“我當然不可能有證據，”他晃了晃手上的鎖鍊，“暗衛閣一天不倒，真相就不會浮出水面。”

步生蓮往後靠在柱子上，在這個角度，燭火将他的身影拉的很長，幾乎要把眼前這兩個人都覆蓋，“延州案一出，大昭必有動蕩，不是你閉上眼，說不看就能不看的。”說這些話似乎已經耗盡了他的力氣，他的語調接近于喃喃，卻莫名地有種蠱惑的味道，“已經到了該做選擇的時候了……”

在這一局中，被困住的并非隻有步生蓮，隻是形式不同，一個在牢房内，一個在牢房外罷了。

十三沒回答，在原地沉默已久，站起來走了。

十七卻沒走，欲言又止地盯着步生蓮。

步生蓮閉着眼睛，仍然被他吵得煩，“您老又有什麼感言，一塊發表了吧？”

“我覺得，你當初應該跟着我去審犯人。”

“可别，做不了。”

“陛下已經派人去搜查太子府了。”

“那我種的花，豈不是又要被人糟蹋了。”

“……”

“我哥呢？”

“小十一，僭越了，太子殿下，哪裡是你可以這樣稱呼的？”

但步生蓮已經聽不到了，他失血過多，已經又昏了過去。

皇帝派大理寺搜查太子府，常逸親自前往，到達太子府時，太醫署太醫正在為太子把脈。

“殿下日夜操心國事，又在延州驚魂一行，氣血一時不暢，這才倒下了。微臣為殿下開一份藥方，按時服藥，便無大礙。”

常逸與太子打了個照面，說明這一趟所謂為何之後，便開始搜查。太子殿下表情不變，十分坐得住，太醫署宋太醫卻有些坐不住了，“殿下，若無其他事，臣就先告退了。”

“不忙，宋太醫為了我的小病奔波，還沒來得及喝盞茶。午令，帶宋太醫去偏廳休息一會兒再走。”

“是。”

常逸搜查一趟，什麼都沒有，這在他意料之中，最後隻帶着幾本違禁的話本子去複命了。

太子府不可避免地被翻亂了。

濯清塵從書架上拿下黑木帶金色蓮花描邊的匣子，坐在桌邊耐心地一點一點整理裡面的東西。别的無所謂，蓮少爺給他寫的那些信他卻不肯交給别人收拾的。

剛整理完，午令端着藥碗過來了。

濯清塵把黑木匣子歸位，接過碗來看着裡面黑黝黝的藥。“若出了什麼事，就去找白無生。如果是阿蓮那邊有什麼消息，就把陳大夫給的解藥給我灌下，務必立刻叫醒我。”

“殿下，這藥傷身啊。”

太子擡起頭來，眼神無波無瀾，卻看得午令心驚肉跳。

他多嘴了。

午令跪在地上。

“這事如果被少爺知道……”

午令忙在地上磕頭，“奴才不敢。”

“下去吧。”

皇帝翻看兩頁，隻見話本上寫滿了密密麻麻的批注，幾乎看不出原作，“這是什麼？”

“回陛下，聽說步家少爺幼年時總是做噩夢，要聽些話本故事才能睡得好，這是太子殿下寫來哄蓮少爺睡覺的。”

“堂堂太子殿下，做這些事情，說出去也不怕人笑話。别人對他一分好，他就恨不得把心都掏給人家了。”

“……”這話常逸可不敢接，隻好将自己的存在感降到最低。

幸而這話隻是皇帝随意一提，他繼續問道：“太子怎麼樣？”

“臣去時，太醫署宋太醫正在給太子殿下把脈，說是太子殿下近日憂心國事，操勞過重，因而身體欠佳。”

皇帝把話本扔到地上，“既如此，那便讓他在太子府好好歇着吧。”

“陛下，臣搜查太子府，除了這幾本神鬼話本，并未發現任何不應該存在的東西。釘子一事，或許……”

皇帝坐在皇位上，目光微微擡高，看向宮殿頂，民間如今盛起當年的風尚，可舊人們都死了，誰還知道當年賞花宴上興起的裝扮呢？濯嬰查到哪一步了？找到濯闌的畫像了嗎？那麼他是不是也能……把東宮那幅無面畫補全了？

濯儀像濯闌，可濯儀不是濯闌。

“陛下！”

思緒被打斷，濯阙皺起眉。

公公跪在地上，“剛才太醫署宋太醫來報，他為太子殿下把脈，臨走時太子殿下氣火攻心，已然倒下了。”

皇帝氣笑了，他的手指一下一下叩在酒杯邊沿，“暗衛閣抓了太子步家那個小子？”

常逸不知道皇帝突然說這些既成的事實做什麼，隻能回道：“是。”

皇帝随意地從話本上踏過，給自己倒了一碗酒，“暗衛閣刑罰傷人，讓人……莫要再對他下手了。”

“是……”常逸猶豫道：“陛下，要放了步生蓮嗎？”

“不放。”皇帝很想看看濯嬰為了那個小子還能做出什麼事來。

這又是什麼道理？皇帝和太子暗中在較量什麼？

常逸看不懂，隻得領命去做，直到白無生找上他，他才知道濯嬰要做的事有多瘋狂。