八月十七，濯儀身死東宮。坊間傳言，是那大殿下突發惡疾，沒捱過去，嘎嘣死了。
有人卻有疑問，“我怎麼聽說，那大殿下是被當今聖上一刀捅死的？”
“怎麼可能？年輕人，你不知道，當年剿匪令鬧得沸沸揚揚，陛下都沒舍得動大殿下一根毫毛，如今怎麼……”
說話之人被小酒館老闆娘杵了一錘頭，“你喝多了酒說什麼渾話，還要不要腦袋了？”
男人笑嘻嘻地向自家媳婦賠罪，不跟這些喝酒的客人談論當年的舊事了。
客人沒盡興，轉頭跟另一桌的人繼續打聽，“不過我倒是好奇，聽說東宮久無人居住，連當今監國太子都是在宮外别苑長住，怎麼這大殿下，卻出現在東宮？”
怎麼這大殿下卻出現在東宮？
白無生結清了酒錢，拿着兩壺酒離開了酒館。
在東宮，才更像靖安王爺啊……
八月十七晚，皇帝醉酒之餘，忽然想到自己已經很久沒去東宮看看了。然而剛到東宮門口，就聽到了裡面傳來的說話聲，東宮無人敢在此留宿，會是誰如此膽大包天？
濯阙推開門，卻見濯闌被人懷抱在床上。
“父……”
“靜歸……”
他終其一生不可得之人，甯肯死都不願意屈從他的人，如今被随随便便的一個人壓在身下，任其作為。皇帝氣極，喝太多年酒，連手都開始顫抖的皇帝竟然拿起了旁邊架子上的劍，将這二人雙雙捅穿了。
等到内侍們進來時，這兩人屍體已經涼了。
皇帝最寵愛的兒子嘎嘣死了，死得毫無預兆、十分突然。十七看着旁邊桌子上的木匣子，忽然發覺，步生蓮那幾句話可不單單是說給十三聽的，他早被那少爺一塊扔進套子裡了。
濯儀死後，太子殿下的病也奇迹般地好了，十七來到太子府時，正有下人在準備車馬，看樣子是太子殿下要出門。
“殿下，暗衛閣十七大人求見，說是少爺回京前讓他暫為保管一樣東西，特來奉還。”
濯清塵換好了衣服，在下人們準備馬車之際，正在修當初被常逸帶走的那幾本話本，被皇帝踐踏過的東西，他原本不想要了。可是阿蓮在牢獄裡，回來定然睡不好，他隻好先耐着性子把話本拆開，重新換個封皮，等以後再慢慢謄抄。
“帶他進來。”
“阿蓮怎麼樣了？”
若再受暗衛閣刑罰，一身武學恐怕要廢了。
這話說出來太子第一個要暗殺的恐怕就不是大皇子而是他老十七了，十七話到嘴邊拐了個歪，“精神還好，隻是仍然吃不慣暗衛閣刑獄的飯菜。”
甚至還有餘力撺掇人心……
“是嗎？我卻聽說他日夜刑罰不斷，連睡覺都是奢望。”
所以太子這是攤牌了，連暗衛閣都有他的人手？
濯清塵專心修着話本，并未分給他一絲目光，“若沒有其他話要說，就下去吧。”
“十三已經查過暗衛閣行蹤記錄，延州兵變前，無人前往延州。”
無論是行蹤記錄被人修改，還是十三職權查不到那人，答案都隻有一個了。
濯清塵神色不動，“午令，送客。”
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“太子，貴妃在我酒裡下了毒。”
濯嬰的的聲音無波無瀾，“需要臣叫太醫嗎？”
“很不用。”
“朕的大皇子死了，你有什麼要說的嗎？”
“陛下節哀。”
“你真當這皇位已經被你收入囊中了嗎？濯嬰，朕并不在乎你們是不是朕的孩兒，你與他們并無不同。濯妟雖有半身北狄血脈，把北狄拿下成為我大昭的一部分便是。還有你的親弟弟，他也是皇後所出……嬰啊，你太狂妄了。”
“若是傳位，便是大昭。若非傳位，這個天下還有很多名字可供我選擇。”
皇帝不是想要他把那層皮扒開比比看誰更惡心嗎？讓他如願就是。
“你口氣不小。”
“我做得到。”
“我記得那個小子，當年他爹娘做了不少事，後來進了暗衛閣，魏源沒少教他……你指望他給你掙萬貫家産，還是給你抵擋千軍萬馬？”
“我指望他好好活着。”
“當年無數人要你性命你都不肯給，如今倒是肯為了養在府裡的一隻小貓小狗，跟你父皇叫闆？”
“我們這種小貓小狗身無長物，除了一條命，說什麼其他的，不都是虛名嗎？”
“他對你就這麼重要？”
濯清塵不動如山：“濯嬰别無他物，唯靠步生蓮一點真心苟活。”
手中萬年不放的酒杯被皇帝捏碎，空蕩蕩的宮殿裡突然爆發出一陣洪亮的笑聲，聽上去快意極了。皇帝笑得地動山搖，他腳踏在地上，随着笑聲跺着地面，酒杯捏碎了他都忘記要扔掉，酒液順着他顫抖的手被甩到地上。
“吾兒，天真否？你要名，便要委曲求全，成全他人；你要利，便要抛卻良心，狠戾毒辣；你要功，便要黑白颠倒，強取豪奪。這些都好說，可你偏偏要真心？癡傻，當真是癡傻。”
皇帝毫不留情地嘲笑他，等皇帝笑夠了，他終于舍得扔掉那隻杯子，他揩去眼角的淚：“終于……不對，不對不對不對，這一天可比我想的要早多了，哈哈哈，哈哈哈哈哈。”皇帝瘋了一般狂笑不止，但他渾濁的眼睛此時十分亮，他瞪着眼，癫狂幾乎讓他的臉扭曲，“可是還不夠，嬰，朕還要看着你坐到這個位置上，朕還要看着你變得和朕一樣，那樣，朕就……我就……哈哈哈！終于等到這一天了！”
皇帝微微一擡手，内侍奉上一個木牌，皇帝沒看，無比随意地扔到地上，好像扔掉的是一個毫無價值的廢品，“拿去。”
濯清塵無視皇帝此時仍然黏在他身上的浸滿毒藥的目光，自顧自地收了木牌往外面走去，他着急帶阿蓮回家，并不想将時間和感情浪費在這裡，浪費在他“父親”身上。
皇帝看着他的背影，似乎還沒有從剛才的癫狂中緩過神來，又或者加了料的酒終于磨掉了他最後一絲清明，他站起來跟随着濯清塵的背影走了幾步，踏空從台階上滾落下來。