步生蓮原本正背對濯清塵看話本，濯清塵批奏折批得有些精神不殆，他偏頭看着步生蓮，突然沒了批奏折的心思，把筆撂在一邊，從背後抱住步生蓮，把頭埋在步生蓮柔軟的長發裡。

“累了？”

濯清塵點點頭，抱着步生蓮的手圈得更緊了些。

步生蓮往後挪動，讓濯清塵靠得更舒服一些，一隻手蓋在濯清塵手背上，“睡一會兒吧。午令在外面呢，不會有人貿然進來的。”

濯清塵安心閉上眼睛。

步生蓮伸長胳膊，把桌上的奏折拿了過來。

蠟燭“啪”的一聲，蠟燭一爆，濯清塵突然清醒，猛地擡頭，恍然間有些不知今夕何夕。步生蓮察覺他醒了，将話本在看的那一頁折了個角，把話本扔到一邊去。奏折被他分成了兩沓，放在身體兩側。

濯清塵剛才跳動迅速的心髒随着步生蓮真實的存在慢慢平複下來。濯清塵想起那重複了無數遍的噩夢，不肯從步生蓮身上下來，就着這樣的姿勢拿過一本奏折打開，步生蓮已經幫他批好了——步生蓮的字是濯清塵一筆一筆教出來的，仿他的字一點難度都沒有。

“蓮少爺辛苦。”

步生蓮拍了拍另一側的奏折，“那些是不重要的，陛下，這裡還有需要你親自批的呢。”

濯清塵重新把頭埋到步生蓮頸窩，不想面對這些折子。

“哥，别掙紮了，逃不掉。批完咱們睡覺去。”

濯清塵歎了口氣，拿過旁邊的毛筆。毛筆千鈞重，濯清塵拿着毛筆，覺得擡不起手來，遲遲不肯動手。

步生蓮打開一個折子，念給濯清塵聽，“欽天監夜觀天象，說今年雪量頗豐。”

濯清塵看着步生蓮的側臉，把他往懷裡拉了拉，重新抱住他的腰，把手裡的毛筆遞過去，“讓各州縣做好糧食儲存，提前清理排水渠。”

步生蓮回頭看了他一眼，接過毛筆，“陛下，你這是渎職。”

濯清塵順勢吻在他的嘴角，“我給少爺研磨。”

步生蓮原本以為濯清塵是連日操勞國事累着了。可半夜三更，濯清塵突然咳嗽個不停，身上比火爐還要燙。太醫署的太醫都是看人說人話見鬼說鬼話的廢物，步生蓮沒找他們，讓午令直接把陳大夫拉進了宮。

陳大夫把完脈，“當初給陛下診療的大夫可曾說過，若不細心調理，恐有隐疾傷身？陛下心脈、肺腑皆有損傷，先是憂思過度，又是操勞國事，一點休養的機會也沒有，如此下去，是将自己的身體當成蠟燭，燒一寸短一寸。”

步生蓮皺着眉，手指在被下摩挲着濯清塵滾燙的手掌。

當初他和濯清塵接連倒下，濯清塵衣不解帶地看護他，緊接着又去南疆收兵，和南越談判。好不容易回京，左一個北疆右一個世家，别說休養，連喘口氣的機會都沒有。

“該怎麼治？”

陳大夫咂摸了一下，眯起眼睛一副要說不說的樣子。

“說實話。”

聽到他這話，陳大夫立馬接道：“把事兒放一邊，找個山清水秀的地界好好調養去。”

步生蓮苦笑一聲，他倒是能悄默聲地把濯清塵從皇宮裡偷走，濯清塵舍不得他上戰場送死，他也舍不得濯清塵為着這一大攤子國事熬盡心力，把自己都賠送進去。可……他們二人，誰能勸得了誰呢？

步生蓮沉默片刻，“寫藥方吧。”

陳大夫寫完方子，見步生蓮的目光壓根沒從濯清塵身上挪開過，也不跟他客氣，提上藥箱就打算走，剛走沒幾步，想起什麼事又退回來，“你夢魇如今發作如何？”

“恍惚在閩州療傷時發作過一次，但我也不知道是夢魇還是單純做了個夢……怎麼突然說起這個？”