鬼仆跟報時的更夫一樣，昨日房間中兩人沒理他，今日同一時辰，他的聲音再次在屋外響起，“歸塵大人，閻羅大人請您去閻羅殿回話。”

閻羅殿中空蕩蕩的，走到深處時才偶爾會有鬼仆經過，不知是害怕步生蓮還是濯清塵，離得遠的撒腿就跑，離得近的直接被吓癱在地上。

濯清塵能夠感受到殿堂深處那一團黑氣，不止如此，那團黑氣似乎被什麼東西鎖住了手腳，鎖鍊另一頭分别鎖在了四方，十分遙遠的地方。

走到殿内，步生蓮朝堂上鬼行了禮：“閻羅大人。”

閻羅看着那把被撈上來還冒着氣的廢鎖鍊，憋了一肚子罵，聽到步生蓮沙啞的聲音，罵人的話滾回肚子裡，他幾乎下意識道：“誰欺負你了？”

閻羅一擡頭，卻見啟安皇帝跟在步生蓮身後，也一同來到了閻羅殿。閻羅下了堂，二人互相行了禮，閻羅行君臣禮，濯清塵行晚輩禮。閻羅猶豫了一下，笑道：“還請陛下見諒，陛下六世磨難已盡，之後的路如何尚未可知，這回恐怕要在冥界多待一段時日。寒鐵鎖鍊約束魂力，也能規避您再次化厲鬼之險。”

“放……”

規避化為厲鬼的可能……話說得好聽，也沒見給入冥界的魂魄一人“頒發”一個寒鐵鎖鍊。分明就是怕濯清塵再把冥界炸了，才想出用寒鐵鎖鍊這種折騰人的東西。

閻羅朝步生蓮冷冷看了一眼，與此同時，濯清塵牽住了步生蓮的手。閻羅眼看着狼崽子被人一下就捋順了毛，沒眼看，隻好假裝什麼都沒看到，繼續跟濯清塵互相試探和客套。

“無妨，冥界規矩如此。”濯清塵頓了一下，“我轉生六世，已經不是大昭皇帝，閻羅大人無需以人間稱呼待之。”

“陛下功在千秋，理應尊稱，鄙人不敢冒犯。”

勾魂使已經拿着新的寒鐵鎖鍊進入殿堂，步生蓮看了一眼，勾魂使手中的托盤随機化為齑粉，鎖鍊震蕩，隻有勾魂使手中的铐環紋絲不動。

托盤被毀，勾魂使來到幾人面前時，隻好雙手将鎖鍊奉上。“寒鐵鎖鍊一旦戴上，罪消方解。此物不會有礙行動，隻是至陰至寒之鐵打造而成，佩戴時會有些不适。”

還不等勾魂使有什麼動作，步生蓮一把把寒鐵鐐铐奪了過來，鎖鍊震蕩得更厲害了。

濯清塵笑着将手腕往前一送，“好，你幫我戴。”

鎖鍊的震蕩平息下去，步生蓮收起濯清塵的廣袖，一褶一褶地貼住他的手腕，然後将鐐铐拷在衣袖之外，沒讓這破東西直接觸碰濯清塵的皮膚。饒是這樣，鐐铐拷上的瞬間，如同被人按着頭頂強迫站着的人跪下，濯清塵眼中殺意一閃而過，身後陡然漲出黑氣。還不等閻羅和勾魂使有什麼動作，黑氣在步生蓮擡起頭的瞬間立刻無影無蹤，濯清塵眼中的殺意瞬間化為烏有，他甚至還有餘力朝步生蓮笑一下。

佩戴好，鎖鍊閃了一下便消失了，果然不會有礙行動。

閻羅松了口氣，好歹沒把閻羅殿給掀了。“今日勞煩陛下親自走一遭，鄙人有幾壇自釀百花酒，若陛下不嫌棄……”

步生蓮護住濯清塵，“他不飲酒，有什麼話跟我說。”

話被堵得徹底，閻羅看了一眼這個吃裡扒外的壞小子，朝濯清塵行了禮，轉身揮袖還掃了步生蓮一下，忿忿離去。

回到小屋，步生蓮捧着濯清塵的手腕，用鬼氣一圈一圈地纏繞在寒鐵铐環上，他做得很細緻，生怕留下一絲缺口，連濯清塵什麼時候由站着變為坐着，再由坐着靠到了他的身邊都不知道。

濯清塵把下巴墊在步生蓮肩上，空閑的手環住他的腰身，想起閻羅身上延長至四方的鎖鍊，“閻羅也佩戴着寒鐵鐐铐。”

“嗯，”步生蓮“織”完一隻鐐铐，又拿起濯清塵的另一隻手，“還是大号的鐐铐，另一頭分别釘在冥界四角，瞬息他便可到達冥界中任何一個地點，護佑冥界安穩。但自鐐铐戴上那天，魂魄便無法離開冥界一步。他說……前者算以功抵過，後者算以罰抵罪。”

想起離開閻羅殿時閻羅的邀約，步生蓮攥着濯清塵的手，看向他，“他們都想把你從我身邊帶走，你哪裡也不許去。”

“閻羅也會嗎？”

……不會，但是他會說壞話。

步生蓮不答，隻是抱住濯清塵重複，“你哪裡也不許去。”

濯清塵同樣抱住他。閻羅不會，那麼閻羅想要與他談的，多半是阿蓮身上的事了。濯清塵微微偏頭，手指狀似無意地擦着步生蓮側頸而過，他不敢直接觸碰，隻留下一點似有若無的觸感，卻還是換來步生蓮身體緊繃，和緊繃之下無意識的戰栗。

脫離人身，人身上的傷疤舊痕都不會留在魂魄上，隻有人身死亡時的緻命傷會一五一十地重現在魂魄上，譬如濯清塵貫穿心髒的劍傷。但除了第一世他在血池中見過步生蓮的傷，無論是他這六世途徑冥界，還是如今滞留冥界，他都不曾再見過步生蓮脖頸上的傷疤。

不隻是害怕惹濯清塵傷心，那道傷疤仍然留在步生蓮心裡，不曾消減過半分。