衆人循聲望去，隻見一個身材臃腫、面容刻薄的中年婦人正氣勢洶洶地走來，她手指着林窈兄妹，臉上寫滿了憤怒與不滿。

林窈心中一驚，她認出這是林家大房的胡氏，平日裡就喜歡欺負二房，如今不知又要搞出什麼名堂。

林窈在決定擺攤的時候，就知道會有這一天，他們不可能一直偷偷摸摸擺攤，隻有千日做賊的，哪有千日防賊的，兵來将擋水來土掩便是了。

周圍的路人紛紛投來好奇的目光，開始小聲議論起來。

“這是怎麼回事啊？什麼秘方？”

“那林家小娘子不是說鹵豬下水是用了家中祖傳的秘方？難不成真是偷的？”

胡氏見衆人的注意力都被吸引過來，越發賣慘，繼續大聲嚷嚷：“他們家的鹵豬下水用的可都是我們林家祖傳的秘方，沒經過大房同意，就私自拿出來賣，這不是偷是什麼？”

林窈皺了皺眉頭，正想說話，一旁的林誠就把弟弟妹妹擋在了身後，滿臉怒容地說道：“大伯娘，你可别血口噴人！我們早已分家，和你們林家大房毫無關系，你少在這兒颠倒黑白！”

胡氏卻佯裝心寒：“誠哥兒，你這是說的什麼話？你們的鹵豬下水用的是林家的祖傳秘方，我們不是不讓你用，隻是這祖宗傳下來的東西，你們幾個小孩怎麼可以私自挪用？你爹娘都沒了，無人管教你們，大伯娘今日不得不代你們爹娘教教你們，你們沒經過同意就用祖宗留下來的秘方，就是偷！”

林誠聽出胡氏明裡暗裡都在罵他們爹娘，頓時怒火中燒，緊握的拳頭微微顫抖。

林窈攔住了林誠，狠狠掐了一把自己的大腿，痛得眼淚直冒，“大伯娘，你為何直戳我們痛楚，我們是沒爹沒娘的孩子，可槐花家村誰人不知，我爹是代大伯從軍這才下落不明，消息傳回來村的第二日，我們二房就被分了出來，這些官府都有備案。”

她聲淚涕下，一旁的林崧也跟着哭，看着好不可憐，“分家後，我娘一個人苦苦拉扯我們三人，若大伯娘真如此心系我們一家，為何在我娘病重時，我們隻是求大伯娘給點米湯，大伯娘都不願開門？我娘死前，連一頓飽飯都沒吃上啊！”

“我承認，是我騙了各位鄉親，這不是林家祖傳秘方，隻是這也确實是秘方所制。”

林窈狠狠摸了一把眼淚，接着說道，“我們三兄妹去安葬我娘時，遇到了一位雲遊的老道士。當時我們又餓又累，老道士看我們可憐，便給了一個錦囊我們，說這裡面有讓我們活下去的方法。我們這才按照老道士的方子做了鹵豬下水，有了今天的生意。我們本本分分，靠自己的雙手賺錢，沒有偷沒有搶，大伯娘為何要如此污蔑我們？難不成真的要逼死我們嗎？”

胡氏啐了一口，“你這克死爹娘的喪門星，你說什麼就是什麼了嗎？還老道士贈予配方，你有這個福分嗎？”

林崧突然像一個小炮彈一樣沖了出去，哭嚎着：“不準你罵我二姐，不準你罵我二姐，我爹沒死，他還在找回家的路！”

胡氏看到林崧要往自己這邊來，擡起手就想把他推開。

一旁的王大爺眼疾手快，把林崧抓住了。

他聽到動靜後就跑了過來，怕林家兄妹吃虧，一直站在吃食攤子旁邊。

林崧抽噎不停，王大爺擔心這小孩哭撅過去，一邊拍林崧的背，一邊說，“你這人真是好狠的心，這是要把這幾個孩子往死路上逼啊。”

當今之時，許多人家都有因兵役、徭役被征調後，便音信全無之人，更有甚者，不幸客死他鄉。林誠三兄妹的遭遇，觸動了不少人深埋心底的傷心往事，令人悲從中來 。

人群中一位中年漢子眼眶泛紅，大聲說道：“這幾個孩子太不容易了，自己讨生活，還要這樣被人欺負。”

林窈平複了一下情緒，說道：“既然大伯娘堅持說是林家的秘方，那我們就去見官。”

一旁的李大娘早就瞧不下去了，忍不住開口斥責：“我說你這人，莫不是見不得别人好？眼瞅着這三個孩子靠本事賺了點辛苦錢，就紅了眼，想來強奪秘方？還大言不慚說是你們林家的秘方，真有這底氣，那就别在這兒撒潑，幹脆随葉小娘子去見官，讓官府給評評理！”

古代秘方極其珍貴，一個秘方就可以讓一個小家族代代相傳，作為立家之本，所以偷秘方這種事情并不是小事。

林窈知道，如果今天不把這件事弄清楚，他們的生意可能就做不下去了。

在這個時代，官府象征着不容置疑的權威。林窈提出去官府理論，意在表明自己心底毫無愧疚，行事磊落坦蕩。不管今日這場糾紛最終是否真的鬧到官府，單是這主動求諸公斷的态度，便足以彰顯他們的清白。