可我心裡又深知，過去我也從未心疼過皇上去逢迎哪個朝臣。

小皇叔在蹴鞠之前說的話曆曆響在我耳朵裡，我心裡悶堵，一時想起些小時候京中小輩對我的諷笑和家中幾檔子破事，秋風一吹，宮牆頭上化黃的杏葉往我眼前落下，拂過我一身未幹的汗漬，涼沁沁的，叫我也覺出絲冷意。

不遠外，我見那葉子也飄零一片在皇上衣袖上，色比他明黃的衣裳要暗淡些，卻也甚相得。

質子笑着撫手替他摘下來，又舉着那葉子同他儒氣作笑，松開手去，那葉子又臨風飛走。

我望着那葉子，心裡一時是酸，一時是緊，怎麼都覺那質子讨人厭。

也便是此時，我忽覺皇上從來沒指望我腦瓜裡開的那另一半兒竅，現下大半是被戳通了。

我從小郊遊走馬，沒有失過什麼物件兒，慣常旁人有的我都有，我有的旁人不見能有，故從沒有覺得眼紅過什麼人，便就是曾經在馬場裡頭發現沈山山瞧上的是姑娘家時，我也從沒豔羨過哪個姑娘家，更不曾想過要為此戳花了天底下所有姑娘臉蛋兒。

可我現在心底裡頭卻是惡毒的。

我盼着我爹在内閣裡頭能下壓琉球，盼着那質子永失時勢，叫他再不能耀武揚威，如此他就不敢笑我，不敢叫我騰了位置給他，不敢擡手替皇上拾葉子。如此我想怼他就能怼他，如此我就還和皇上一個隊兒蹴鞠大殺四方，如此眼下立在那牆邊兒同皇上笑意瑩然相談正歡俯仰天地的人——

就他娘的該是我。

我恨不得能打那琉球小子一頓實在，恨不能把他摁在地上踩成攤泥巴，恨不能——

“稹清小心！”一隻手忽然把我帶抱住，可我還沒來得及回過神，霎時隻覺腦門兒鼻子上一舉掼地般的猛擊，兩眼都黑了黑。

原來不知何時三場已起，我茫然奔在場上卻不自覺，突然淩空飛來一蹴鞠堪堪砸在我臉上。

四下抽氣兒或笑鬧的一片片人聲鼎沸，我就着那扶我的手就往後頭倒，顫顫一擡手，摸着鼻尖兒都覺不出感來，隻昏眼瞧見指尖一抹嫣紅的血。

是沈山山摟着我。

他惶急道：“稹清，你怎麼樣，稹清？……王爺，快叫太醫，快！”

“稹清！你如何？”皇上的臉也忽出現在我頭頂上，他凝眉蹲下來看顧我，混着我滿眼天光裡杏樹黃葉子蝴蝶翩飛恍如夢，也聽不清是遠是近處，琉球質子歉然道：“太子恕罪！是本王失手了，三公子可有大礙？”

我疼得腦袋發暈閉上了眼緩神，隻聽皇上冷笑聲兒裡鎮了絲怒：“王子這手可失得甚遠，竟也能失在本朝太子侍讀的身上！你該當何罪！”

一旁小皇叔氣急敗壞：“就是！琉球王子，場上挺大的撞牆也往那邊兒使勁啊，你朝這邊兒踢個甚？”

“本王實在不精蹴鞠，得罪得罪了！”琉球那小子的聲音越來越往我身道兒前湊，看樣是跪着，“三公子，沒事兒罷？”

他打了太子侍讀，這事兒可大可小，他一疊聲兒問我就是巴望着我說沒事兒，如此國公府和東宮裡頭都不好再記仇。可沈山山是不打算饒了他，隻揪着袖子捂住我鼻衄，冷冷潑他一句：“血都出來了，王子看着像是沒事兒？那也給您砸一回兒試試？”

眼見這是不打算松口，質子又轉眼指望皇上是個識大體的，旁邊伺候他的琉球言官已經急成熱鍋螞蟻，一勁兒用琉球話同他說道比劃，頗吵，皇上隻回眼一瞥，言官便如被刀抹了脖子，立時歇聲兒，神容上是知曉大難将至般，就差當場哭出來。

沈山山的聲音在我耳邊沉頓道：“太子爺，琉球這砸的可是您侍讀的臉，便也就是東宮的臉。儲君代國之來日，我朝不可就這麼算了。”

皇上沉着眉目，越過我瞧了瞧沈山山，又再度看着我，好半晌沒說話，可過了小片刻，卻是擡手拿袖子擦了擦我眼角，幽幽道：“來人，送清爺回東宮候診，蹴鞠場子先散了罷。”

然後他又提了小皇叔一道起得身來，靜令左右：“擺駕衡元閣。”