如此，得頭籌的自然是沈山山，他領了恩賞，随着一道監生要被送出宮去，我終于得着空去同他說話，本興高采烈要恭賀他，他倒不似得了頭籌該耀武揚威的模樣，隻靜靜抱着包金錠子。

“怎麼了山山？”我站在馬車邊兒沖他笑，“恁大幾個金元寶都叫你笑不起來啊？你長進了，那句子做得神仙似的。”

“什麼神仙……”沈山山瞥我一眼，似是心說我懂不得的模樣，苦笑把元寶往我跟前兒一遞，“你喜歡就拿去賭馬。”

“使不得，”我連忙推他，看附近還好沒人瞧過來，“這禦賜的物件兒你得拿回去貢起來呢。”

沈山山便又把元寶兜回去，垂眸看着我，忽而幾次三番欲言又止。

我倆從小到大什麼混賬話沒說過，從來是甯肯相互叫罵也不會生分的，他這模樣瞧得我心裡難受。

我沉頓了會兒，立着問他：“山山，你是不是要罵我？那你就罵我，你說話。”

沈山山沉靜望着我，歎口氣兒。

周遭冷，那氣兒出口便是陣輕煙散了，他笑我道：“我罵你你就能聽得？你腦子裡頭從來隻有一根筋捋直了連彎兒都不拐，便前面是堵南山高牆，你也能一氣兒撞上去。”

我鼻尖子一麻，推他一把笑：“爺哪兒那麼傻，真見着牆都不知道避麼。”

沈山山被我推得後背撞上馬車去，嗤嗤同我笑，看着我的眼神是清亮，下刻又避開去：“罷了，不說了。稹清，我回去了。”

“你下回出監是什麼時候？每每尋你都不見。”我踟蹰地問他，“你不是……躲着我罷？”

他正轉身去将車簾子挑起，聞我說話肩背是一頓，卻也沒回頭，聲音倒還輕快：“我哪兒敢啊，稹小公子。學監裡頭事兒是真忙，往後……再看吧，不定哪日呢。”

如此我又能再說什麼，不過也隻不舍地送他上了駕，叫他每回出監記得給我遞信兒罷了。

他沉着了眉目叫我好生兒考學，揮手不再多言。

我遙見他馬車和監生的一道走了，立在玄德門口瞧着，忽想起他頭回進宮蹴鞠的時候，後來也是這麼上了駕馬車，踱踱往外頭去。

實則人一年年大了起來，我慣常覺着宮道兒好似一年年愈發短，可那時候見着，卻覺他行得比從前都遠，而後頭我這太子侍讀又做了快三年，我二人照面俱是祝宴碰見一起玩兒，私底下他想必真是忙的，故這出不出監的信兒，是一回都沒遞來我這兒過。

我揀着宮道往東宮走，一路的碎雪稀稀拉拉化在石闆地上。枯枝走盡了，前頭磚紅的宮牆邊上立着個明黃的影子在等我。

他擡頭見我來，不由在鎏金拍暖的日頭下笑我道：“真氣兒，怎麼才來。”

我聞言愣愣一頓，隔了兩三步懵然一想，忽而大喜起來跳過去捧住他袖子扯：“爺爺爺……你剛那句裡的真氣兒，是是是，是說我？”

他蕩開袖面睨着我，低聲怨了句：“你名兒也就倆字兒，清字兒給用了，還剩得下個什麼。”

下刻我都沒待反應什麼清不清的用來，後脖領已被他一提，頭頂落了聲兒笑：“罷了，不過是詩的事兒。今日咱清爺終于給東宮掙臉了，回東宮叫廚房給你弄些好吃的，賞賞你。”

“好好好。”我連忙歡狗兒似的跟上了，“爺，我想吃炖肘子。”

“成。”皇上笑應了，掐了掐我臉蛋兒，“什麼都依你。”