老人見夏初目光往裡開，臉上立即露出緊張之色，縮回手馬上要關門，夏初眼疾手快将門抵住了。

老人見狀，猛地将盛滿食物的陶碗砸向夏初。碗撞到夏初額角後落地，發出“啪”的一聲脆響，摔得粉碎。夏初猝不及防，捂着額頭踉跄後退，老人趁機“砰”地關緊房門。

楚楓聽到聲音立即快步過來，沒去管地上散落的吃食，而是拉下夏初捂着額頭的手，關切問：“傷着了？讓我看看。”

石頭、夏至和玉哥兒也圍了上來，七嘴八舌的問怎麼回事。

夏初放下手，對衆人道：“沒事，就是碰到了額頭。”

楚楓看着夏初額角這麼會兒已經浮上了青紫，心疼道：“怎會沒事，都青了。”說完噘着嘴湊近傷處吹了吹。

夏至和石頭看得不好意思，别過了臉去，玉哥兒卻贊同地點頭：“對，呼呼，呼呼就不痛了。”說完湊到夏初面前，墊着腳想幫着呼呼。

“好了，不痛了。”夏初推開楚楓，轉頭對玉哥兒：“小心，别踩到吃的，這些撿起來還能吃。”

玉哥兒聞言不動了，彎腰去撿地上吃食。

楚楓看了看緊閉的房門，問夏初：“怎麼回事？”

夏初将楚楓拉開幾步才小聲道：“我看到屋裡有三個人，兩個老人一個孩子，那孩子手腳都被綁着。”

楚楓皺眉問：“你懷疑那孩子是被綁架的？”

“不知道，”夏初搖頭，“但還是要問清楚，萬一是人販子，咱們就幫幫那孩子。”

“行，”楚楓道：“那你去站遠點。”

夏初聽話的拉着玉哥兒站遠了些，楚楓對石頭使了個眼色，兩人輕腳輕手走到門前，楚楓伸出三根手指，示意石頭三個數就撞門。

結果剛比出三根手指頭，石頭就擡腳将門踹開了，楚楓根本來不及多想，也沒管被撞倒在地的老人，直接幾步上前，将炕上老妪抱着的孩子搶了過來。

老妪被他們闖門而入吓到，見老頭子被撞倒在地更是擔心，如今孩子又被搶了，更是不知所措，慌亂的拿起炕上東西就往楚楓身上砸，嘴裡罵道：“你們這些殺千刀的，欺負老弱，不得好死...”

楚楓不管她罵，将哭泣的孩子遞給夏初，“快給他看看有什麼受傷。”

夏初接過孩子，跟玉哥兒一起将捆着孩子的繩索解了，露出手腳上一圈圈青紫勒痕，看樣子綁很久了。

“我帶孩子去抹藥。”夏初說完抱着掙紮哭泣的孩子往他們歇腳屋子去了。

這邊夏至将撞倒在地的老人拉起來，石頭也拽着掙紮打罵的老婦，楚楓打量着兩人，兩人看上去就是六七十歲的普通鄉下老人，面相倒不像是奸詐之人。

楚楓坐到炕上，對叫罵的老婦道：“别罵了，我們要真是殺人放火的，會等到現在？進門你們就沒命了。”

老人也對老婦道：“老婆子，他說得不錯，他們一行人青壯不少，還帶着長刀，對付我們兩個老東西易如反掌，你别鬧了。”

老婦這才閉了嘴。

楚楓看向老人：“老爺子還算懂理，那麻煩你跟我們說說怎麼回事吧。”

老人歎了口氣道：“那孩子确實不是我家的...”

石頭聞言瞪着老人：“你們還真是人販子呀？”

楚楓對石頭擺了擺手，“别插嘴，讓人把話說完。”

老人接着道：“那孩子是隔壁鄰居家的，叫鐵蛋，前天有群人到村裡搶青壯充壯丁，鐵蛋爹就被人帶走了，他娘...”老人說着歎了口氣，滿臉悲憤，“也被那群畜生帶走了，這孩子躲過了一劫卻無人照顧，我和老伴便将人領回了家。”

夏至問：“那為何要将他手腳捆住？”

老人道：“那孩子鬧着找爹娘，我和老伴年紀大了，哪裡跑得過他？隻好将他腳拴起來。至于捆他手...”說着撸起袖子給幾人看手背上的抓痕，“這孩子撓人，您幾位看看我手上這傷，都是他撓的...”

老人話還未說完，楚楓留下一句：“将兩人帶那邊去。”便沖出了門。

楚楓趕到幾人落腳屋子時，夏初手上已經被鐵蛋抓出了幾道印子，玉哥兒更慘，臉上被抓了一記，鐵蛋正被二柱反剪着手按在腿上打屁股。

楚楓看夏初原本就凍傷的手又多了幾道血痕，氣得直喘粗氣，對二柱道：“給我多揍幾下。”

夏至和石頭帶着兩個老人進屋，老婦看着鐵蛋挨揍，忙上前護着不讓二柱打，興許是真被打痛了，鐵蛋被老婦抱着也沒有掙紮，反而摟着老婦胳膊。

夏初便将準備給孩子擦瘀傷的藥膏給了老人：“老人家，還是你給孩子抹藥膏吧。”

老人接過藥膏不好意思道：“剛才真是對不住，我真不是故意傷人的，我以為你們要搶孩子。”

石頭茫然問：“這麼小的孩子也有人搶去充壯丁？”

“那自然不是，”老人道：“你們外鄉人不知道，同州府前幾年雪災，好多人都絕了後，就有那沒良心的到我們梁溪府來拐孩子，賣去同州府。”

夏至有些不解：“如今都亂成這樣了，還有拍花子？”

“如今更多，”老人歎着氣道：“征兵令一下來，青壯男丁就被征走了，運氣好沒被朝廷征到的，也被搶去賣給有錢人家充壯丁了。”

征兵與征勞役不同，不能用銀錢抵，所有每到征兵時，有錢人家不願上戰場，便會出錢買人替兵役。

老人将藥膏遞給老婦接着道：“如今，像我們這種一家隻剩兩個老人的比比皆是。不瞞你們說，收留鐵蛋我确實存了私心，就想留個後。”

楚楓看了看兩個老人：“這裡離北涼府不算遠，你們為何不往北涼府逃？”

老人搖着頭道：“這裡到北涼府确實不算遠，若是上半年走路半月也就到了，可如今這天氣，我們老的老小的小，到不了北涼府就凍死在路上了。”

屋裡衆人沉默了。這一路官兵匪徒、饑餓嚴寒确實不是兩個老人能抗住的。