絲絲縷縷的情絲，在十六歲的蓮心身上，第一次有了萌動的迹象。

從前在福州時，不是沒有才貌雙全的适齡男子，可任憑外表有多出衆，談吐有多得體，蓮心的心裡始終都是淡淡的，并沒有什麼怦然心動的感覺。

而每當蘇母私下裡詢問她原因時，蓮心又思索再三，懵懵懂懂的，總也說不出個所以然來。

可就在陸時禮輕柔地揭下她的蓋頭，面帶笑意望過來的時候，饒是那時他因為思及故人而驚慌失措，蓮心還是指尖一顫，破天荒亂了瞬間的心神。

或許從那時起，她便隐隐有了預感，這個曾經名滿江州，現在又隐忍裝病的沖喜夫君，并不像所表現的那麼簡單，埋藏的秘密興許不會比她更少。

可感情就是這樣，明知他興許是為了自己那張與堂姐相似的臉而心生親近，種種所為或許隻是為了少時的那點純真回憶，但她就是食髓知味，遲遲不願脫身而出。

母親的殷殷教誨，親眼所見街坊的不睦婚姻，以及很可能并未死在七年前，而與倭寇勾結為了尋物幾乎屠殺自家滿門的堂姐蓮見，都在與那些躍躍欲試的情絲彼此拉扯。

無論是手持銀槍在血泊中甯死不跪的父母，還是身首異處無法合眼的昔日街坊，都是壓在蓮心肩上的一塊石。

家鄉遇難，國家将傾，于情于理，蓮心都沒有為私情所困的理由。

憑心而論，陸時禮的樣貌和才情，一颦一笑間，幾乎足以讓每一個與他朝夕相伴的少女心生愛慕。

光是一個挑眉便盡顯少年意氣，更何況含情一笑呢？

借着蓮生沐浴的契機，蓮心謝絕了陸時禮的幫忙，獨自一人提着桶，走到了院子後的空地上架起火來燒水。

清脆的“噼裡啪啦”聲中，蓮心一邊托着腮，一邊凝視着越燒越旺的柴火，思考該怎樣不動聲色地和陸時禮保持距離。

“阿姐，快點熄火，你想把水燒開燙死我啊！”

身後突然傳來一聲焦急的呐喊，原來蓮生在棚裡聽到水沸騰的“咕噜”聲，便急忙赤着腳跑來查看，果然見到桶裡的水已經快要冒泡。

被他這麼一喚，蓮心這才回過神來，兩人趕緊手忙腳亂地舀了瓢水過去滅火，幸好火燃得不算太旺，幾下的功夫就滅了下來。

蓮心伸出手指往盆裡探了探，還好，隻比平常熱了一點，晾兩分鐘便剛剛好，這才松了口氣。

“阿姐你怎麼魂不守舍的？”

旁邊的蓮生并不急着沐浴，反而有些擔憂地守在姐姐面前，大眼睛一眨一眨，學着長輩的樣子踮起腳探了下姐姐的額頭，“奇怪，也不發熱啊？”

饒是有萬千愁思，蓮心仍是被自家弟弟這副小樣給逗樂了，用指尖不輕不重點了他腦門兒一下。

“我家小蓮生真的長大了，都知道照顧姐姐了？”

不過還是天真得緊，魂不守舍可不一定是發熱。

況且比起身體上的病痛，于蓮心而言，折磨人的程度及不上心中創傷的萬分之一。

“那我還嫌長得不夠快呢”，被她這麼一誇，蓮生也微微紅了臉，突然想到什麼，原本有些沉悶的語氣霎時又變得輕快起來。

“不過現如今有了姐夫，我也就不那麼着急長大了，姐夫那麼厲害，肯定能保護我們的！”

說這句話時他可以拔高了幾度聲調，這下不僅是蓮心，連坐在前院喝茶的陸時禮都聽了個一清二楚。

得到了小舅子如此高的肯定和信賴後，陸時禮自然神清氣爽，連喝了三杯雨後龍井都沒能壓住笑意，連唇角都要笑爛了。

不過半院之隔的蓮心可就沒他這麼好的心情了，說不上氣惱，但肯定是半點都笑不出來的。

曾幾何時，她也是這樣天真爛漫，幻想的是日後做畫本子裡那種懲奸初惡的遊俠，眼裡隻有好人壞人。

可現實的殘酷就在于，好人和壞人并非如此泾渭分明，一念之間，行差踏錯的大好人也會成為曾經最為厭惡的惡人，而無惡不作的大壞蛋也未嘗沒做過一件好事。

君子論迹不論心，人的好壞也并非一成不變。

從她在蓮花池底，隔着蔓延的血水看見蓮見那張面龐時，聯想起事發半月前晚歸在巷口看見她遞給母親的那袋藕粉，蓮心就不得不多想一點。

連周伯都不知道，倭寇不惜屠城要找的是什麼，更别提那東西到底是什麼，當時在不在蘇家。

所以當他猜測是藏在镖中的貨物時，蓮心沉默不語，猜測就是猜測，在沒有找到有力的證據之前，她私心還是願意相信與堂姐無關。

即使那件東西就藏在藕粉之内，那還有一點說不通，就是蓮見為什麼要把東西交給蘇母，還在屠城後以貴賓的待遇出現在了現場。

但不論如何，這些都給蓮心的心裡埋了顆名為猜忌的種子。

自那以後，她不再相信非黑即白的人性，更不敢随意信賴任何人，哪怕對方已經敞開了最柔軟的胸膛，她也無法放下完全芥蒂。