夜以繼日的忙忙碌碌中，終于迎來了臘月裡的最後一天。

一大早，穿戴整齊的蓮心往嘴裡塞了塊芝麻酥，看着躺在竹椅裡悠哉悠哉看書的陸時禮，仰頭無奈地長歎一聲。

“實在不想去要不就不去了，反正也沒幾天就要走了”，陸時禮放下書卷柔聲安慰，“等那邊來人就說我又發病了，咱倆就在小院過年也樂得清靜。”

這其實算得上個不錯的提議，隻不過……

即使隔了大半個院子，上等橫紋馬車的車輪聲清晰可見，都不用再去看，一定是陸大人他們一行了回來了。

果不其然，下一秒南院門口的早已幹枯不成樣子的藤蘿下站了個小厮，手中費力地提着個木桶，還不忘扯開嗓子呼喚兩人出去。

“大少爺，少夫人，老爺他們回來了，夫人請您二位抓緊時間到主廳來！”

說完他也不多停留，提着剛拖洗地面的污水，三步并作兩步地又回去幹活了。

“走吧”，蓮心走過去将他懷中的書卷放在案上，毫不費力地将他拉起，笑着道，“再怎麼說也是血濃于水的親人，人多正好也熱鬧些。”

看着她那幾乎隐藏不住的狡黠笑容，陸時禮也跟着扯起嘴角，擡指輕點了下她挺俏的鼻尖，“我怎麼感覺你對看熱鬧一事挺有信心呢，說吧，藏什麼鬼點子了？”

“你這就是以小人之心度君子之腹了，我能有什麼鬼點子啊！”

蓮心自然不服，故弄玄虛地伸出根素白的手指晃了晃，“過年自然是要熱鬧的，至于還有沒有什麼熱鬧，那就得看情況喽！”

說笑間兩人已經穿過清雅的小徑，就在通向主廳的廊亭旁，看到了人群中一襲绯紅官袍的陸大人，以及他身旁松松散散站立的陸時安。

“爹，一路舟車，想必定是辛苦了吧？”

與先前所想的不同，陸大人雖年過四旬但一雙鳳目清亮坦然，瘦削的面容上蓄了須，绯紅的官袍在風中勾勒出了挺拔清瘦的身形。

不論私下作風如何，但穿上這身官袍，任誰都要稱一聲文人風骨，風華無雙。

饒是被歲月浸染了風霜，但不難見得年輕時的龍璋風姿，可比起這些，更讓人難以忽視的，是他周身散發的那種氣場。

既有書香裡積澱的清雅溫潤，同時也帶着身居高位的威嚴莊重，投來的目光不似打量，但就會讓蓮心莫名感到緊張。

她在心中暗暗想，陸時禮的一副好資容果真很大程度上來源于基因的影響，隻是她有些好奇，不知道等他考取功名後會是什麼樣子。

也許……不會這麼威嚴，但身着官服走馬遊街，想必定是十分精神的。

見他們來，陸大人才好不容易從花紅柳綠的各房夫人間走出，先笑着拍了拍陸時禮的肩膀，面容雖有些車馬勞累的倦色，但語氣仍飽含欣喜。

“前段日子聽你母親來信說又病了，看你臉色尚算和緩，可是好些了？”

“有勞父親挂念，已經好多了”，陸時禮唇畔挂着淡淡的笑，借着行禮的動作，不動聲色地避開了陸大人再次伸過來的手。

對于他的抵觸陸大人顯然見怪不怪，輕“嗯”了一聲，随即扭過頭，看到了跟在身後的蓮心，有些疑惑，“這位是……？”

一衆花紅柳綠之中，唯有蓮心同陸時禮均是一襲紫衣，綢緞是孫懷硯前些時候送過來的，水光般滑亮的料子上，挑染出朵朵盛放的芙蕖，寓有“好運連連”之意。

“是兒子半年前剛過門的媳婦，蘇蓮心。蓮心，還不見過父親？”

其實無需多問，光憑兩人相似的衣着，陸大人便猜了個大概，隻是一時有些難以置信，因此聽到陸時禮的肯定也沒太吃驚。

這時蓮心也上前幾步，對陸大人和他身側的陸夫人福了一禮，“媳婦蓮心見過父親母親，祝您二老新春大吉，身體康健。”

“前些日子嘉文病情嚴重，我就病急亂投醫想到了沖喜這個法子，沒成想還真奏了效，把人活活給救了回來。”

見陸大人并未因未被告知而神色有異，陸夫人也松了口氣，遂又笑吟吟地看着蓮心，道。

“别看這小丫頭生得水靈靈的，可還有一身的好武藝。與咱家也更是頗為有緣，她父親就是淮州的那個蘇镖師呢！”

這下陸大人終于正視了過去，上上下下打量了蓮心一番，聲音也更加柔和了些，“是一個人過來的？”

“是和幼弟蓮生一道來的”，蓮心聲音很輕，但仍能聽出在微微發抖。

“當日倭寇屠城，家父家母死戰到底，我和蓮生藏在池底留下條命，便帶着信物前來投奔，幸得母親庇佑才得以有今日。”