大滴大滴的汗水從額間滾落，無論心中如何祈禱，可就在即将抵達山頂的那一刻，遠遠傳來了一聲略顯尖銳的哀嚎。

“快來人啊，陛下和馬千歲遇襲，護駕，快來護駕啊！”

蕭钰顧不上手邊沒有武器，兩步躍上前去推開那名滿身滿臉是血的内宦，徑直往厮殺聲的位置狂奔而去。

眼前所見的是一場極為慘烈的刺殺，幾名近衛胸膛被刺出一個血洞，瞪大雙眼橫七豎八地倒在原地，手邊的長劍被生生劈成兩段，散在身側。

“皇兄——”，他踏着樹枝飛身而過，見一蒙面刺客正舉着手中長□□向曜文帝心口，趕忙傾身拾起一把斷劍，用力一擲，正中那刺客的面門。

轟然倒下的一聲中，他恰好落在曜文帝面前，撿起那杆刺客死前脫手的長槍，在地上重重一劃，大喝道，“越此線者，殺無赦！”

剩餘的四名刺客露在外面的眼睛對了一下，雖然一齊進攻上來，但很明顯注意到他們的動作有所猶疑，也不似方才那般殺氣騰騰。

在一陣刀光劍影中，铮鳴聲終于停止，樹梢上驚起的幾隻鳥雀複又落下，一片血泊中，唯有蕭钰一人白衣翩然，背在身後的長槍上滴下點點血滴。

解決掉所有殺手後，他扔下手中長槍，快步回身扶起半跪在樹下的兄長，還不忘低聲安慰，“兄長莫怕，刺客皆已伏誅，臣弟會誓死護您周全！”

“阿钰，朕就知道你會來”，不知是否驚吓過度，曜文帝的臉色蒼白的沒有半點血色，哪怕兩人離得極盡，但聲音仍如蚊鳴，“朕也知道我這輩子别無所長，平生最大的驕傲和幸事，就是能有你這麼個血親兄弟。”

一聽這話，蕭钰眼眶立馬紅了，剛要開口就被曜文帝搖頭打斷，“阿钰，不論他人怎麼說，我知道你絕不會背叛我，也正因如此，我才隻能用這個方式，趁還沒到山窮水盡之時，把這個江山交給你。”

“兄長！”

手下一陣溫熱，蕭钰擡手一看，那赫然是從曜文帝腹部血洞汩汩流出，看到他驚詫焦急到極緻的神情，曜文帝虛弱一笑，攔住了他要去叫太醫的動作。

“兄長的身體兄長自己知道，更何況這一遭，本就是我自己想要尋死。”

蕭钰用力撤下衣擺，發了瘋似的往那血洞去堵，潔白的布團頓時被染成血紅，他繼續撕，血紅後再繼續換。

就這樣重複了四五次，曜文帝終于顫抖着伸出手，輕輕拉住了胞弟的手，慈善地笑望着他，似乎想要将他的剪影牢牢刻在心裡，目光中滿是不舍和溫和。

“皇兄你怎麼這麼傻，就算要保住大曜，也無需用這種方式啊，我一定會竭盡全力輔佐您……”

“那不一樣”，曜文帝笑着搖了搖頭，“其實在我即位之時，就知道朝中有不少積弊，你和那些老臣的話我不是聽不懂，也不是裝不懂，隻是那太難了。前兩朝未能做到，我也努力試了，可真正執行的，隻有寥寥。”

他艱難的換了口氣，繼續道。

“我整夜輾轉反側，也想想太爺爺那樣大刀闊斧，可放眼朝堂，都隻是口頭功夫，真要損害他們的利益，那些老家夥第一個跳出來反對。”

“時間長了，我也漸漸灰心了”，他苦澀一笑，“我也知道馬富那些沒根的東西，最是無底線無仁義，但……呵，也就隻有他們能真正聽我的話，不管是好是壞，終究是在做事的。”

血越流越多，他的目光也越來越渙散，看着遙遠的天際，他朝胞弟笑了笑。

“阿钰，别為我傷心，能死在定波亭，是我的榮幸。慶光道長為我算過，申時三刻閉眼，可以飛升小青天。我希望是真的，否則以我的所作所為，定是無顔去九泉之下拜見列祖列宗的。”

“兄長……”

“阿钰”，曜文帝輕輕拍了拍胞弟的手背，第一次露出如此堅定驕傲的神情，連登基時都沒有這般興奮。

“我最是了解你，文韬武略仁義道德，你堪比堯舜”，他粲然一笑，“大曜托付給你我最是放心，别怨兄長，這個爛攤子我隻有交給你，才敢死在這裡。”

“兄長，我不要這個位置，我照樣輔佐你……”

看着淚流滿面的胞弟，曜文帝用盡最後一絲力氣，湊到他的耳畔，“陸齊兩家可堪大用，切記，大刀闊……”

蕭钰早已淚流滿面，看着倒在懷中的兄長，他用力握住對方早已冰涼的手，一滴晶瑩的淚珠落在兩人交握的手間。

他伏在兄長耳畔，鄭重立下誓言，蕭钰此生，誓與大曜共存亡。