淩厲冷風擠進小窗裡，嗚嗚作響。程徽音被錦衣衛帶走，鐵鍊曳地，如同閻羅索命一般，駭人至極。

“裴總督此言何意？”傅溪亭緩緩起身。

雲爍上前一把捏住傅溪亭的右臂，“适才錦衣衛所追賊人，右臂确為在下所傷，這傷口又細又深，乃是在下彎刀所緻。”

裴景之雙眼微眯，看向傅溪亭的傷口，手指微微一擡，錦衣衛遂擒住了傅溪亭。

“裴景之，你意欲何為？”傅溪亭嘶吼着。

“傅公子貴為首輔之子，深更半夜現身于北鎮撫司。”

“又意欲何為呢？”裴景之一字一頓，聲音低沉。

傅溪亭臉上盡是明了後的冷笑，“京中誰人不知我與徽音為刎頸之交，我暗殺她，豈非笑談？”

“裴督主如此給在下捏造是非，怕是徽音有此一劫，也是拜您所賜罷！”

字字句句擲地有聲，在陰冷的長廊裡層層疊疊。

裴景之擡手示意，“重案欽案，甯可錯殺，絕無放過！傅公子，得罪了。”

傅溪亭甩了一下袖子，跟着錦衣衛走進大牢中。

夜色深重，狂風如刀，大雪遮面，冷氣入肺隻覺得整個人要凍住，馬蹄飛馳帶起雪泥，極其難行。

當裴景之掀開厚重的簾子，看見躺在榻上的程徽音時，心裡稍安了幾分。她的毒應是已解，面色稍稍紅潤了些，可氣息依舊微弱。

目光向下，破衣爛衫遮不住是傷口深可見骨，是血肉翻飛體無完膚。一個征戰沙場的将士，短短幾日，竟是瘦的隻剩一把骨頭了，惟覺心痛。

裴景之拿起一旁盆中的毛巾，輕輕擦拭着她的臉。大概是感到了溫熱，程徽音雙眉緊蹙，嘴裡喃喃：“程家，沒有投敵叛國。”

此話如同利劍，直刺裴景之心髒，好似泰山壓頂般難以呼吸，耳邊長鳴，頭腦發脹。

雲爍端着藥走了進來，看着裴景之雙眼發直，猶疑了一聲，“督主。”他頓了頓，繼續道：“今日之事，會否冒失了些？”

聞言，裴景之接過藥瓶的手停滞了一下，即便此事已得到興宗帝首肯，然則他之動機，又豈能禁得住興宗帝的揣摩？

見他沒有說話，雲爍再言，“若是因此失權喪命，督主可悔？”

裴景之長歎一聲，看着窗外白雪紛紛，好似那年春日的柳絮。心中思忖，若是她能與太子捱過今日一關，未來便是錦繡前程。

他不怕生死，惟恐今日之險棋，會連累了她。

裴景之将手中藥丸放進程徽音的口中，似是回答，似是祈禱。

“若能用我一命換她一命。”

“惟願一死。”

聞言，雲爍沒再說話，退了出去。房間昏然陷入安靜，屋外風雪呼嘯，屋内燭火搖曳，裴景之靜靜看着眼前榻上的人。縱使她此刻就在他的眼前，可他心中仍覺咫尺天涯，一望斷人腸。

還未坐得片刻，内侍便來報，陛下召見。

裴景之剛起身，一隻手死死拽住了他的衣袖，關節泛白。榻上的人雙眼未睜，額角細汗，用盡力氣嘶啞着，“謝明庭！”

謝明庭，是被瓦剌俘了三年的前太子，也是如今的宣王。裴景之一瞬間有些恍惚，惟恐自己聽錯了。

當初大軍剛剛回京，謝明庭便被安排去淨慈寺禮佛，如今那裡已是内緊外松，重兵把守。想必是興宗帝是不願他卷入此事。

想見他，談何容易？

内侍再三催促，裴景之顧不得多問，便匆匆入殿。宮殿幽邃，檐下燈火被風雪裹挾忽明忽暗。

當他繞過屏風後，興宗帝正倚在榻上，手握天蓬尺，面前地上扔着的，是太子昨夜的奏報。

裴景之輕手輕腳接過宮女手中的熱茶，緩緩走了過去。良久，興宗帝才開口，聲音疲憊，“景之，事情辦的如何？”

“一切妥當，傅溪亭已被奴家扣在北鎮撫司。”裴景之雙膝跪地，舉手奉茶。

興宗帝臉目威嚴，不辨喜怒，徐徐起身，“更衣，随朕去見朝臣。”

裴景之起，忽聞興宗帝言語巍巍，“景之。”他拿衣的手頓了一下，身形僵住，驟然心懸至喉。

殿中燭火搖曳，落針可聞。

“罷了，換那件狐裘大氅。”興宗帝歎了口氣，語氣松懈下來。裴景之心中安了幾分，取氅為帝更衣。

當兩人步入大殿，堂中已候了不少人，固原、甯夏兩總兵，還有負責此案的三法司官員，以及閣老——傅言松。