再待他回神，眼前女子已然旋身站定，裙裾綻開十二重的漣漪，宛若飄搖而下的花瓣。生死一瞬，見伊人一劍風華，雖是面如平湖，然胸中卻是驚濤拍岸。

阿蘇爾擺了擺手，示意并無大礙。隻是微微垂首，遙遙看着這尚含青澀的姑娘，身量未足而氣度凜然，青絲飄然，手握長劍，這一幕竟教他深镌心骨。

“想必姑娘已是猜中了在下身份，那在下鬥膽可問一問姑娘名諱？”

程徽音見其已無再拔劍之意，遂斂袖垂鋒，澹然開口，“公子若知進退，當速離城。”

馬蹄聲由遠及近，如雷轟鳴，蓋因街市互鬥驚動官兵。仆從面帶焦急，似有催促之意，阿蘇爾不惶多顧，但聞一聲呼哨，數匹駿馬應聲而至，揚塵如霧。

幾人翻鞍上馬，還不待三人回神，便已是絕塵而去。蹄聲如驟雨，身影沒長街。唯餘地上蹄印，猶帶草原朔風凜冽。

程徽音回身，見領兵之人是父親參将李盛，忙收了劍，“李世伯，适才逃走的那幾人，為首乃是阿蘇爾。”

聽到這個名字，李盛心頭一震，丢了一句，“姑娘保重。”便振臂率衆疾追而去，鐵甲铿锵，轉瞬便沒入長街。

程徽音猶自遠眺，忽覺袖角微沉，遂即便聽到流盈一聲驚呼，還不待回身，便看到那孩子已然栽倒在地。

兩人不惶他顧，七手八腳将孩子扶到馬上，匆匆送至醫館。下馬時，程徽音也未曾有一刻猶疑，徑直将他背了起來。

其實此刻，他已然醒了。

他本可辭謝而後自行，然此溫懷，竟令他生出一絲癡妄，如涸鱗慕海，倦鳥歸林。他原隻願沉溺片刻，不問虛實。偏是聽到醫館大夫，提起了他。

“身世飄零，乞食于市井。”

此非虛言，實況尤甚。自己為何人？說好聽點一個乞兒，實言之，則賤若爛泥。

無墳可祭，無炊煙可望，衣腐屍之敝裳，食污履之殘羹，卧牛棚而酣眠。然此等不堪往事，竟為平生罕有歡愉之時。

至少，毋須憂饑寒、畏風雨。

然此刻聞之，竟…如此難堪。忽而，帶着藥香的手落在他的額頭上，繼而唯聞一聲輕歎，如秋葉入潭，漣漪輕漾。

“姑娘，藥資已夠。若貴冗纏身，請先自便。”老大夫拱手行禮。

“無妨，我尚有所詢。”經此插曲，她已無心再去城外親自施粥，眼下諸多問題繁雜，恐惟有眼前這個孩子方能為她解惑。

老大夫離開房間，房間驟然陷入寂靜。唯聞藥爐餘炭偶爆，窗外曬幹的當歸在竹篩裡發出細碎輕響。

他緩緩睜開了眼，見她臨窗而立，似有感應般蓦然回首，四目相接，一瞬如歲。

程徽音将青瓷碗遞與他，柔聲道：“你醒了，先飲些水。這是原本帶去施粥所用的糕點，你先吃點墊墊肚子罷。”

打開素絹包袱，是一盒定勝糕，尚存溫熱。

他大概能揣摩出她仍滞留于此之故，想來泰半與适才那幾名瓦剌人有關。

他定定看着那方紅如烈火的糕餅，目光灼灼卻是終不敢探手，惟以目光摩挲其上朱紅印記，而後帶着不舍，别開目光，徐徐開口，“他們僞作外商潛入城内，欲裡應外合，圖取甘州衛。”

“故而，阿蘇爾欲置你于死地。”即便他不說，程徽音其實也已明八|九，那瓦剌王子身繡狼紋，踏于甘州衛如入無人之境，城中必有内應。

如今證據确鑿，不得不使她心中一緊，遽覺此事當應速報父兄。

“流盈，你且看顧他，留足銀兩，我先回府中。”音未竟而蹄聲已遠。倉促間，羅裙掃過他的指尖，如蝶觸網，一顫即離。

遠去之人渾然未覺，惟餘坐者垂首，掌心猶存一縷暗香。

蹄聲擊石之聲未絕，繡鞍已闖朱門。“大”字方溢唇齒，“哥”字尚存喉間，眼前卻陡然雪亮。十步之内，鐵甲浮光如鱗，陌刀成林。