衆人打了一個時辰，都有些累。

顔清越更是受不住。

她本來就先天不足，後面調理得好也受不了這麼折騰。

“能歇一歇嗎？”

還沒過瘾的顔子光“啧”了一聲。

“禁不起誇。”

夏侯毅笑道：“這時候确實有些熱。”

“好了！”何素說道，“十六第一次打馬球能打得這麼好已經很不錯了，你就少說他幾句吧。”

輸掉的那一隊也準備休息一會兒。

“好好好，那就歇歇。”顔子光下了馬，将缰繩扔給仆人，一屁股坐在了樹下。

腿根傳來一絲絲拉扯的痛。

顔清越白着臉艱難翻身下馬。

何素一把扶住她。

“十六，你得多鍛煉鍛煉啊，别像個小娘子似的。

痛感讓人煩躁，顔清越忍不住回嘴。

“義陽公主也是小娘子。”

何素笑嘻嘻舉起雙手：“您放我一馬，我可不敢攀扯公主！”

顔清越自己一瘸一拐坐到樹下休息。

夏侯毅精力充沛還有些不過瘾。

“我先去跑幾圈！”

他馬鞭一抽，飛揚而去。

何素感歎：“真是羨慕他呀，落榜了也毫無影響。”

顔清越關心道：“怎麼？昨日回去你家中責備你了？”

“倒也沒有。”何素向來嬉皮笑臉的表情收斂了些，“隻是我在想我以後能做什麼。你看夏侯他們就算是落榜了也可能去試試明年新開的武舉。我呢？手無縛雞之力，進士也考不上。”

說到武舉，原本坐着的郭牧拿起弓箭站了起來。

“我先去找個場子練一練。”

武原也跟着走了：“我今日還沒練拳呢！”

何素氣得指着他們的手都在抖：“你們看是不是！”

顔子光大笑出聲。

“沒事兒！何七，你還有張白面嘛！到時候還可以去吃碗軟飯試試？”

何素笑罵：“我可去你的！”

顔清越湊趣道：“真的可以試一試。”

“要試也是王大郎先來！”何素拍拍王子遷的臉。

王子遷無奈一笑：“你就别打趣我了。”

衆人說笑了一陣就到了正午的時刻。

鄭觀瀾主動提起：“這兒附近開了家新酒樓，今日我做東。”

“好啊！該你們中進士的人請客。”何素的話帶着怨念。

鄭觀瀾也不在意。

“等人齊了我們就去。”

“這夏侯毅怎麼還沒回來？”顔子光随手指了個仆人，“去找找。”

仆人還沒應聲，不遠處，夏侯毅的馬就出現了。

因為太遠，衆人都隻看得到模糊的輪廓。

“這人真是，平日裡性子比誰都急，今日怎麼慢悠悠的。”顔子光抱怨道。

鄭觀瀾穩坐：“誰也比不過你的性子急躁。”

“說來，明年的武舉到底是怎麼回事啊？”

袁少軒說道：“我聽父親提起過，說是由兵部主持，要考馬射、步射、平射、馬槍、負重、摔跤。主持考試的多半是義陽公主。”

他的父親是兵部侍郎，這話是可信的。

顔清越有些好奇：“不考兵法嗎？”

“沒有說，不過舉凡應試，都會篩選才貌，可能是一開始就會篩掉不通兵法之人吧。”

“要是兵部主持，你爹多半就是主考官了！”何素說道，“可惜你身子不好，不然你可是撿着大便宜了。”

袁少軒咳嗽了兩聲。

“是與不是也不太重要，父親并不希望我們這一代繼續從武。”

“那多可惜！”何素感歎，“你家世代都是武将，何必棄武從文。”

袁少軒隻是笑。

“正是因為世代都是武将才要棄武從文。”

鄭觀瀾這話讓何素有些聽不懂。

顔清越說道：“擁兵自重。”

袁少軒點頭。

“父親隻求平安。”

王子遷溫言道：“武将在外，少有與家人團聚的時刻，還時刻有性命之憂，做文官反而還更好些。”

“我不在乎這些，我隻求……”袁少軒面色有些恍惚，“能為家裡争口氣。”

王子遷笑道：“你可是你家唯一一個進士，怎麼不算争氣呢？”

“不過都沒你們顔家今年争氣啊！”袁少軒一臉真誠，“顔九郎和十六都中了進士，昨日回家，連我父親都豔羨不已。你們顔家人讀書真是沒得說。”

顔子光心裡得意，面上還是笑得矜持。

“我也是多虧堂兄帶着我。”顔清越奉承道。

“一家人，應該的。”顔子光喜歡被吹捧，連說話都不刻薄了。

鄭觀瀾微微一笑。

“顔九做了二十年的弟弟，竟也能做好哥哥？”

顔子光聽出他的揶揄，反唇相譏。

“我也隻能做好堂兄，做不好表妹的表兄。”

被戳到痛處的鄭觀瀾臉一下黑了下來，扭過頭去。

太陽直接曬着是真的有些熱，顔清越放眼朝着夏侯毅看去。

她面色一變，猛地站了起來，手正好壓在顔子光的頭頂。

“你幹嘛！”顔子光被她吓了一跳，一掌拍開她的手。

這一掌拍得啪的一聲響，顔清越卻紋絲未動，指着不遠處夏侯毅的馬。

“夏侯怎麼趴在馬上？”

衆人都起了身。

剛剛沒注意，如今一看還真是這樣。

夏侯毅垂着頭，弓着背，身體一晃一晃的。

“難道是暑熱了？”何素一邊說着一邊朝馬匹走去。

“别動！”顔清越沖上前，一把将馬拉住。

馬兒很聽話，停下了腳步。

不好的預感湧上心頭，她伸出手探向夏侯毅的脖頸處。

毫無跳動。

“夏侯死了。”