臨近清晨的天空還是渾濁的灰黑色，厚重的乳白色霧霾将街道籠罩起來，四周的景象變得模糊不清。手電筒的光在昏暗的街道投射出一道道白色的線。

窸窣的聲音在下水道裡傳出，在寂靜的街道裡回蕩着，讓人有些毛骨悚然。

異響的來源多半是老鼠和蟑螂。但隻要它們沒有破壞焊死的井口，從裡面逃逸出來，人類不會浪費子彈在它們身上。

“檢查好井蓋，看看鐵闆上的螺絲也沒有松動，鐵皮也沒有破損，還有這些鐵絲攔網。”朱立軍蹲下來，示範地用匕首的柄去敲擊井蓋和螺絲：“如果發現異常，要用封鎖膠進行覆膜，填表登記，将維修申請發送到新希望系統，等到周末再統一聘請清潔公司來進行維修。”

大概是聽到響聲，井蓋下生物翻動的聲音更劇烈了，它們不停地撞擊着井蓋，肉身和水泥碰擊，發出悶悶的聲響。

老鼠是危險的，或者說除了人類以外的其他動物都不安全。因此建造文明城市的一個标準是：除了畜牧區以外，隻允許存在人類一種動物。

在城内，如果出現任何一個喪屍或是變異生物，那對人類來說都是一場劫難。因此從災厄時代一直到現在，管理局都在嚴格遵守着除四害的任務，定時清理所有的老鼠、鳥類和害蟲。

“我們今天的主要任務就是西郊區井蓋損耗程度檢查，還有廢棄小區的生物特征記錄。”朱立軍說完，朝身旁的趙多吉打了個手勢。接着，一份西郊的俯視圖出現在衆人的頭盔内部。

“我把西郊劃分成十二個區域，你們按照其上标注的名字和編号以兩人小隊為單位進行檢查任務。切記，小隊成員不要分散行動，保持好隊内及隊外通訊，及時提交檢查數據。”

“報告。”鄧潔舉手示意：“讓新人和我一組吧，我好教她怎麼提交數據。”

趙多吉頓了頓：“行，那我和你換。”

人群四散而開。

鄧潔朝楊華枝招了招手，将她引了過去：“你的ID卡呢？我先幫你登錄系統。”

楊華枝在頭盔側摸索了一下，按下一個按鈕，頭盔屏幕内側的畫面反轉過來，展示在鄧潔面前：“我的賬号登上了，信息也錄入完畢了，隻差一個内網的對接密匙。”

鄧潔一邊替她按着密匙，一邊咋咋稱奇：“你怎麼會用新希望？這可是四大局内部成員才用得上的高科技，我當時花了一周時間才學會怎麼用它。”

“我是中聯科大電子信息的學生，也是新希望研發組的調試員之一。”

【密匙錯誤，請重新輸入。】

一塊紅色的窗口在楊華枝的屏幕上彈出，她抓住鄧潔顫抖的手：“你手别抖，我的命可在你手上。”要知道，密匙錯誤三次可是要爆炸的，她可不想上班第一天就殉職。

“你……”鄧潔反手捧起楊華枝的手：“你居然是新希望的研發員？聽說新希望項目組裡聚集的都是全球頂尖的科技人才，你這履曆……你還是個應屆生……你不會是個天才吧？”

“沒有那麼誇張啦。”鄧潔的眼神像是探照燈一樣，照得楊華枝有些别扭：“入學的時候，我的導師正巧在招人，我申請進入她的實驗室幫忙打下手，加入了新希望項目組。不過我進去的時候項目也到了尾聲，我隻是幫忙進行調試，檢查一下漏洞罷了，沒有幫上多大的忙。”

畢業的時候，她的導師确實幾番挽留，想讓她一直留在項目組工作，可惜她沒有讀研讀博的打算，就考了管理局。

“虧了。”鄧潔搖頭：“你怎麼就想不開，要來管理局當個打雜呢，考的還是一個三不限的文職。”

“管理局不是挺好的嘛，穩定、輕松、安全。”楊華枝不明所以。

鄧潔怒其不争：“難道你沒有什麼追求嗎？”

追求？

“追求是什麼？”

楊華枝眨了眨眼。從她出生起，她的父母就替她謀劃好了一條明确的道路，她隻需要按照他們說的走，她就能活成别的孩子羨慕的模樣。這是她第一次聽到這個陌生的詞——追求。她從來沒有想過自己想要什麼。

“追求就是你一直想要的東西，如果得不到，你就吃不下飯，你就睡不着……”

楊華枝擡起頭，視線穿過透明的頭盔玻璃屏，穿過其上泛着墨藍色熒光的層層數據，看向了鄧潔，她透過她的頭盔上的單向防窺屏看見了自己的倒影。

“算了，我也是個沒有追求的人，我隻想天天摸魚然後混吃等死。”鄧潔滿不在乎地說。

【對接成功，用戶“楊華枝”已進入管理局網絡。】

“OK，開始幹活吧，幹完這一單，回去剛好趕上午飯。”鄧潔拍了拍楊華枝的肩膀。

長長的街道上稀疏立着幾排路燈，路燈上蓋滿了厚厚的灰塵。幾輛廢棄的汽車停在路旁，車窗破碎，車門大開着，可見它們早就被人掃蕩過，隻剩下沒有什麼用的鐵皮殼子。商店的玻璃櫥窗也被人敲碎，裡面一片混亂。

唯一完整的，大概就是街邊挂着的霓虹招牌了。

西郊是未受整改的廢棄舊民區，屬于封鎖區。按照規定，居民不允許住在封鎖區，隻能集中在中心城裡生活。中心城集住宅區、商城、市場與娛樂場所為一體，極大便利了人們的生活。因此，按照理論來說，居民區裡不應該有居民涉足。

“報！7區請求支援！”一個聲音在頻道裡炸響。

一片血紅數據在眼前屏幕上蔓延開來，楊華枝打了一個激靈，她下意識向身後的方向看去，意識仿佛穿透層層建築，落在縫隙間一座灰色的大樓上。

“走！”