“恒琰大哥，這次懸賞，咱們叫上阿卓吧！算算日子，都五個月了，他阿娘的藥該吃完了。”丁甯和恒琰剛踏出那間油米鋪子，便迫不及待地拉着恒琰的說道。秋日的陽光透過油米鋪子的布幡，在他臉上投下斑駁的光影。

他手腕上纏着的那條小蛇妖似乎聽懂了丁甯的話，也跟着附和點了點頭。小蛇妖經過修整，終于蘇醒過來。丁甯給它取名糖人，因它不動時，純白的鱗甲在陽光照耀下，宛如晶瑩剔透的糖人兒。但恒琰曾笑着預言，等糖人修出靈識，知曉這名字的含義，怕是要狠狠咬丁甯一口。

自黑角原任務結束，一晃已過去五個月。丁甯長的很快，個子已經同恒琰的肩高了。其間，恒琰帶着丁甯在這繁華的稷安城潇灑了個遍，又去了很多大家口口相傳的名山大川，品嘗許多民間美食，丁甯也眼見的圓潤了不少，卻也褪去了些許的稚氣。

這段時間，丁甯很過得很盡興，畢竟資金從來就不是他們的問題。雖然恒琰依舊寡言少語，不苟言笑，但對丁甯的要求總是有求必應，偶爾還會陪着他嘗試新奇玩意兒。

這段日子，恒琰唯一的收獲就是，認識了蜂蜜。他在那罐油潑辣子裡摻了蜂蜜，依舊是淋在那從螢幽林帶出來的桃子上面吃。

這個搭配……丁甯試着沾餃子吃，隻能說，餃子如此鮮美的食物，但見了這種搭配也是吃進一口就馬上吐出來的程度。不過，恒琰是神明嘛，口味奇怪一點兒倒也情有可原。

恒琰看了眼傻笑的丁甯，依舊是一副漫不經心的模樣：“我無所謂，你想找他，便去找吧。”

丁甯這才想起，自己壓根不知道阿卓住在哪裡，頓時犯了難：“可怎麼找他啊？當時忘了問他住哪兒了。”

恒琰霎時眼中神光流轉，阿卓的虛影浮現眼前。那是懸賞結束後，他們給阿卓賞錢時的模樣。

他望着西邊曲折的巷陌，拍了拍丁甯的肩膀，朝鋪子的西邊走去：“這邊。”

他們跟着阿卓的虛影，穿街過巷，最終在一個黢黑的巷子口停了下來。還未踏入，一股刺鼻的惡臭便撲面而來。

丁甯躲在恒琰身後，望着黑洞洞的巷子，，怯生生地問道：“恒琰大哥，你确定是這裡嗎……”糖人跟着瑟瑟發抖，緊緊盤在丁甯的發髻上，盤成了糞丘的形狀。

恒琰是循着虛影來到此處的，可他怎麼也想不到，阿卓那樣陽光開朗的少年，竟生活在這等地方。

巷口剛好有一位衣衫褴褛的大爺，臉上皺紋縱橫，每條溝壑裡似乎還填滿了黑泥，他悠哉地坐在巷口叼着煙杆。

“請問，從這裡進去是哪裡？”恒琰輕聲問道。

大爺擡眼打量着這兩個身着錦羅綢緞的少年，又吸了口煙，緩緩說道：“泥腿巷，臭蟲們生活的地方。”

“臭蟲？”

“是啊，這稷安城的達官貴人們都這樣叫我們。稷安的泥腿子，下等人聚居的地方。很臭吧，我也覺得臭，這不出來透那個口氣……”大爺的聲音低沉而沙啞，帶着幾分自嘲。

丁甯從恒琰身後探出個腦袋，小心翼翼地問道：“大爺，我們來找個人，陳卓然你聽說過嗎？”

“哦，那小子啊，沿着這條巷子走到頭，去那兒找找吧。說起來，好一陣子沒見着他了。”大爺又深吸了一口煙。

丁甯雖有些害怕，還是很禮貌地向大爺道了聲謝：“謝謝。”

說罷，兩人便邁步往裡走，誰知身後又傳來大爺爽朗的笑聲：“小子，你們這樣子的可要小心啦。兩坨肥肉進去，巷子裡的‘豺狼虎豹’可不少啊，哈哈哈哈哈。”

踏入陰暗潮濕的小巷，腳下是泥濘惡臭的道路。每走一步，兩人都要高高擡起腳，尋找下一處相對幹淨的落腳地。兩人龇牙咧嘴地往前緩慢前行，那滑稽的模樣，引得一旁在水溝裡洗衣的婦人忍不住輕笑。婦人背上背着嬰兒，即使是這樣臉上的笑容也難掩疲憊。

恒琰看了眼旁邊一臉疲态的婦人輕盈的笑容，突然停下了腳步：“名不虛傳啊，泥腿巷。”

丁甯跟在恒琰身後聚精會神地挑選着落腳的地方，冷不防撞上停下來的恒琰：“呃？怎麼了。”

恒琰環顧四周，兩邊房屋簡陋不堪，有些甚至搖搖欲墜。左邊兩座房屋的夾角處，似乎還有個躺着的人影，周圍蒼蠅密集盤旋，振翅的嗡鳴聲不絕于耳。

“沒什麼。”

恒琰輕輕掐訣，指向那個人影。瞬間，與身體拉扯的魂魄緩緩飄向半空，獲得了自由。隻是這一切，丁甯全然看不見，他隻能看到恒琰指向的人影。

“那是……屍體嗎？”驚覺真相的丁甯連忙朝恒琰身後躲了躲。

恒琰隻是搖了搖頭，繼續向前走去。

兩人來到巷子盡頭，一座看似久無人煙的院子門前，這裡彌漫着一股腐爛的味道。