赫伊沉默，鉗肢微擡，小心翼翼蹭過了珀珥赤/裸的足底。

一觸即離。

他收回鉗肢，隻視線掃過小人造人腳踝上被日光反射出來的銀白。

……那似乎是一條細細的腳鍊？

短暫的休憩後，兩個那爾迦人再一次帶着他們如珍寶般看護的小珍珠上路。

這一次，他們準備向東而行，擺脫異獸群追擊的同時與身處東區的奧洛維金彙合。

而在這一路上，他們要更加小心，在為珀珥營造出安全環境的同時，斬殺一切企圖觊觎小蟲母的異獸。

像之前的每一次般，做得無聲無息。

……

遠方的天空又揚起風沙，借由菌絲的“監視”，星雲犬一刻都不曾失去小幼崽的氣息和方向指引。

它低喘着氣，咬死了一批像是蒼蠅一般讨厭的鼠群，擋住了它們追向人造人的去路。

輻射風暴不曾停止，意外的是即便星雲犬遠離了珀珥，它的意識也不曾被侵蝕，反而有種逐漸清晰的變化态勢。

短短幾天，它周身污濁的黑色菌絲褪去大片，露出了另一半近乎蒼白的色澤，讓它看起來像是染黑失敗的半成品。

星雲犬并不在乎自己的外形，顯然這些自主褪色的菌絲也不在乎，它們隻翕動在風沙間，盡可能捕捉着小人造人身上的香氣，又味同嚼蠟地用菌絲将死亡的鼠群異獸徹底吞噬。

當這一片的獵物被清理幹淨後，星雲犬尋着菌絲的指引，繼續遠遠跟在珀珥被帶離的方向。

數次對異獸的吞噬後，它的身體……似乎變得更加龐大了。

數光年之外，那爾迦的帝星上并不平靜。

主持高層會議的那爾迦人聚在一起，他們争論着有關于此次異獸試煉場上的各個問題——

為什麼系統警告之後，厄加還執意去赫伊所處的區域？

差點殺死彼此的兩個高級那爾迦到底是因為什麼休戰的？那個意外進入鏡頭的蒼白少年是誰？為什麼會在這裡？

他們為什麼會毀掉觀測球？在毀掉之前，赫伊、厄加到底說了什麼？

……

一個個問題被羅列在光屏之上等待着解答，作為高等智能的幸存者也被邀在側。

吵鬧的會議中，幸存者沒有直接出聲，隻回看着8号觀測球内僅存的内容，他細緻地從那個少年出現的第一幀圖開始看，直到被赫伊、厄加毀掉的最後畫面。

“幸存者，你有什麼想法？”

一位高層打斷了他的思索。

幸存者——也就是第一代高級智能緩慢眨眼，隻為更符合人形生物的活動習慣。

他并不答複，隻做提問：

“什麼東西對高級那爾迦人最有吸引力？”

旁人立馬回答——

“戰鬥！暴/力！殺死異獸的榮譽！”

“壓制狂化症的辦法！”

“是蟲巢意志！”

其中一個高層忽然反應過來，沉聲說出了那個消失了幾百年的答案，“是蟲巢之母。”

幸存者颔首，“誰能安撫兩個狂化後打架失控的高級那爾迦人？”

會議室安靜了一瞬，最初提起幸存者的高層喃喃道：“隻有蟲巢之母、隻有我們的……王才有這樣的能力。”

“那麼，”幸存者繼續道：“在什麼情況下，那爾迦人會本能地爆發出最強的私占欲/望？”

比如毀壞觀測球，杜絕第三方視角的窺探。

高層：“自、自然是蟲母出現的情況下。”

此話一出，滿室寂靜。

所以，出現在鏡頭裡的那個蒼白、脆弱，沒有蟲紋、蟲翼、尾勾，看起來一碰就碎的漂亮少年，是他們那爾迦蟲巢意志帝國消失四百多年的蟲母？是他們新誕生的王？

這一刻，别管是什麼輻射風暴導緻星艦不能靠近輻射荒星、也别管這個時間節點能不能對下方的試煉場進行幹涉，或許原本是不能的，但所有的“不能”在面對新誕生的王的時候，都可以變成“能”！一定且必須能！

蟲巢之母的重要性，每一個那爾迦人熟知且永遠都不會忘記！

“快！！”

一位看起來成熟穩重的高層一巴掌拍碎了硬度超過8的礦物桌面，大聲喊道，“立馬派戰艦過去接王！恒星級的星艦不行就派銀河的！銀河的不行那就出動泰坦級的！不管用什麼辦法，必須把王接回來！”

“銀河級戰艦隻能在輻射風暴下支撐十分鐘，時間有點太緊了！”

“……但出動泰坦級戰艦需要先向星盟申請。”

高層：“那就現在去申請啊！加急申請！”

那可是他們那爾迦族失去四百多年的蟲巢之母啊！

多一刻都耽誤不得！申請個泰坦級戰艦怎麼了？他們那爾迦又不缺！

另一個高層道：“先切斷觀測球的實況直播，現在立馬讓觀測球聯系奧洛維金和夏蓋，有一個清醒的算一個，誰清醒誰就先往北區走，必須保證王的安全！”

“沒清醒的怎麼辦？”

“能怎麼辦？讓其他家夥上！我們那爾迦也不缺高級的！”

命令才下，帝星外圍的星艦便已經啟動，準備向輻射荒星前進，去迎接那爾迦的珍寶。

——他們至高的蟲巢之母，那爾迦帝國唯一的王。

會議室很快就空了，唯有幸存者還站在原地。

他的目光掃過今日會議的成員表姓名。

不論是哪一個，均為那爾迦帝國叛亂之後保衛者派别的領頭者，是等候、期待蟲巢之母回歸的保守派，但此次進入異獸試煉場的那幾個高級那爾迦族……

可沒那麼聽話。

強者總是更容易出現變數。