今天是廚師班的首次課程，李掌櫃不放心，親自到廚房裡督課，并對所有的菜品逐一嘗過，隻有達到他要求了才算出師。

然而他從頭嘗到尾，又從尾嘗到頭，怎麼嘗都比不上伍熙柔做的那道。

“奇怪……”李掌櫃不禁疑惑，“明明我看着你教的，大家也都是照你說的步驟做的，怎麼味道跟你做的就不一樣呢？你不是還藏了一手吧？”

伍熙柔不信李掌櫃的話，以為他在故意挑刺，便親自上筷，一路品嘗下去。結果真如李掌櫃所言，她做的就是比别人做的美味，真是怪了！

但是已經答應了的事，她是斷然不會想着藏一手的，隻能硬着頭皮解釋：“掌櫃的就在邊上看着，我是不是藏了一手你還不清楚嗎？依我看，應該是對菜品的熟練程度不同導緻的，畢竟大家是第一次上手，掌握不好火候和鹹淡也是很正常的，多做幾次就好了。”

這麼說有一定的道理，李掌櫃找不出别的毛病，于是當着所有人的面，把一兩銀子的酬勞付給了她。

随着李掌櫃上樓，聚集的廚子也都心滿意足地離開。伍熙柔準備把菜譜交給小七，委托他代為轉給李掌櫃，然而她還沒來得及把菜譜拿出來，就聽到酒樓外面一陣喧鬧，隐隐約約，好像是胡老歪跟人吵起來了，她吓了一跳，立即追了出去。

“怎麼回事？”伍熙柔氣都沒喘勻，一出大門就撞上了五大三粗的關氏，險些被她彈了回去。

“你可算來了！”胡老歪氣急敗壞地把伍熙柔拉到邊上，告狀道，“我在這裡賣得好好的，也沒招惹誰，這婆娘突然就沖上來，說是你雇她過來幫忙，我跟她說了你就在這裡，可她偏偏不聽，怎麼趕都趕不走！”

這時，樓外已經聚集了一大群人，圍在一起看熱鬧。

關氏見周圍人指指點點，都在打聽事情的來龍去脈，索性往地上一坐，拍着大腿嚎叫：“父老鄉親們評評理呀！這個黃毛丫頭不知道從哪裡逃荒過來，我見她可憐，就借了她本錢，還讓我兒子跟着她一起做生意，誰知她剛見了兩天錢就把我兒子給丢下，還拒不認賬，大家說有沒有這樣的道理？”

說完又是一陣嚎哭。

“你這潑婦，簡直胡說八道！”胡老歪氣得吹胡子瞪眼，“我閨女靠自己的本事賺錢，什麼時候借過你的本錢？你不要在這裡信口開河，沒的污人清白！”

關氏見周圍的人都在觀望，繼續控訴道：“你個挨千刀的老豬狗，還在狡辯！你要隻是不還錢還則罷了，可是我們母子靠自己的本事在城西做買賣，就因為你們兩句話就把生意全攪黃了！合着魚幹就隻有你胡家能賣，别人的就是學你們的不成？世上哪有這樣的道理！”

關氏出生市井，罵街的功夫是一等一的，隻幾句話就把圍觀群衆帶偏了風向。大家指指點點，都在指責伍熙柔不該自己做了買賣，反倒掀了别人的攤子。

“好啊，我就讓大家來評評理！”伍熙柔氣不過，從壇子裡抓出一把椒鹽魚幹，對衆人說道，“你賣你的魚幹是沒有錯，但是你不該打着我胡家的招牌挂羊頭賣狗肉，在座的吃過胡家魚幹的人不在少數，你有沒有膽子把你賣的魚幹拿出來比一比，看兩家到底是不是一個味道？别說我沒找你借過本錢，就算真借了，你打着我的招牌做生意也該跟我知會一聲。現在無緣無故的，别人都以為城西也是我胡家開的，害得我生意受損，我還沒找你賠錢呢，你還好意思在這裡惡人先告狀，到底要不要臉！”

說着把魚幹分給圍觀的人群，讓大家幫忙評理。

人群中有很多都是被關氏煽動着從城西一路跟過來的，在那邊就已經品嘗過關氏魚幹的滋味，他們将信将疑地從伍熙柔手裡接過魚幹，想要為關氏主持公道。

然而魚幹剛一入口，鮮香四溢，微麻的觸感從嘴角直達咽喉深處，與關氏賣的鞋底子味道完全是兩碼事。衆人都沒了言語，靜待在一邊等着看好戲。

“你，你，你……不讓我活，你也别想賣！”關氏見大家不幫忙，立刻從地上彈起來，兩隻手扒住伍熙柔的台面，就想掀翻在地上。

可惜她的手剛觸到台面，手背就一片冰涼，上面赫然擱了一柄寒意森森的寶劍。

關氏擡頭，看到持劍男子面色冷淡，斜着一雙眼睛，好像在看一隻瀕死的螞蟻，吓得她不敢再有動作，牙齒也跟着打顫。

“手還要嗎？”孫子顯眼神微擡，目光觸到關氏的五個手指上，“若是不想要了，本公子可以代勞。”

“要……還要……”關氏哆嗦地撒開手，往後退卻幾步。

孫子顯收劍回鞘，劍鳴刺耳，帶起一绺發絲飄飄蕩蕩地墜在地上，竟是把關氏的發髻斬斷了些許……

關氏不敢再待，慌慌張張往大街上退，退了兩步之後反身跑了出去。剛跑沒多遠，便覺得膝蓋一軟，低頭一看，有顆銀豆子崩落在腳邊。

遠遠聽到孫子顯在後面警告：“她什麼都不欠你，這點銀子就當是買你的頭發。”

關氏要錢也要命，撿了銀豆子頭也不回地跑遠了。

大家見沒有戲看，都各回各家。食客們聽到李掌櫃說今天有贈送的芋兒燒雞，也都興高采烈的回到自己位上，門口一下子冷清下來。

“多……”

伍熙柔正要道謝，再看時，孫子顯早已施施然離開。

“本公子還有事，今天的菜就免了，給那潑婦的銀子就記在你賬上了！”

聽到此話，伍熙柔剛剛升起的一點感激之情瞬間蕩然無存了，隻剩下無邊的咒罵：

“這個挨千刀的！”