次日淩晨，天色未透一絲光，阿姌從床邊起身，裹了一夜的薄被滑落，露出她瘦削的肩。她眷戀地掃過屋内，目光在床頭停住，一枚銀色覆面靜靜躺着——那是溫鑅送她遮疤的禮物。

她拿起覆面塞進包袱，又從櫃中翻出幾件溫鑅的舊衣，疊得整齊卻帶着他的氣息，最後抓起桌上的幾幅畫扇。她低頭看了眼空蕩的房間，低喃：“我得走了。”

她推門而出，風卷進屋，吹得燭灰飄散。天邊烏雲壓頂，像她的心，沉甸甸地墜着。

玉坤山腳，晨霧未散，鑒寶司前人聲漸起。阿姌低頭展出一幅畫扇，前後翻看了幾遍。她不懂鑒寶，隻覺那山水雲霧缭繞，頗有意境，估摸能換點路費。她趁夜悄悄下山，一早便候在當鋪前，腳邊薄霜未化，凍得她指尖發麻。

那鋪子老闆探出頭，盯着扇面，眼底精光一閃。他那雙見慣珍寶的老眼掃了幾圈，暗道：這筆法雖無名号，卻絕非凡品。

“小娘子，這扇從何而來？”他眯眼試探。

“某位高人所贈！”阿姌挺直腰，語氣硬朗，心裡卻虛得打鼓。

“高人？”老闆挑眉，狐疑道，“可有名号？”

她眼珠一轉，脫口而出：“雪蓮居士的真迹！”

“雪蓮居士？”老闆咂嘴，皺眉嘀咕：“沒聽說過。”

阿姌不給他細想的機會，滔滔不絕道：“他可是名滿江湖的奇才！畫作從不輕易示人，非有緣者不得見。你瞧這山水，筆走龍蛇，意境深遠，哪是凡夫俗子能比的？”

老闆摸着胡須，垂眼打量扇面，若有所思。她偷瞄他神色，加碼道：“雪蓮居士的畫有靈性，得之者轉運招财，富貴臨門！您這當鋪生意興隆，正需此寶鎮店！”

老闆眼神一熱，翻來覆去看了幾遍，似被她唬住，低聲道：“名号不顯，難出手。十兩如何？”

“十兩？”阿姌故作不滿，“這獨一無二的真迹，五十兩都不虧！看您識貨，四十兩成交！”

老闆臉色一僵，沉默片刻，咬牙道：“行，四十兩！但得保證是真迹！”

“假一賠十！”阿姌笑得像隻得逞的小狐狸，接過銀子轉身就走，心裡暗悔：早知多拿幾幅。

她攥着銀子，舍不得買馬，隻換了點幹糧，便一路奔向桉良。街上行人漸多，目光不時掃來，夾着異樣與好奇。她摸到臉上的疤，低頭從包袱裡掏出那銀色覆面戴上。

覆面冰涼貼膚，銀紋如流水，在日光下泛着柔光。邊緣打磨得毫無瑕疵，像他的手，粗糙卻溫柔。

她心頭一緊，低聲道：“這會兒，他該發現我走了吧？”

念及他喂飯時疲憊的背影，那雙傷手端碗的模樣又閃現。她喉頭發澀，喃喃：“不知他的傷好些沒……”

酸楚湧上，她猛甩頭，咬牙趕走念頭：“不行，我不能再拖他下水。”她深吸一口氣，裹緊舊衣，腳步加快，瘦弱的背影沒入人群。

走到傍晚，暮色沉沉，阿姌耳邊才傳來潺潺水聲。她停下腳步，蹲在溪邊掬了口冰水，刺得喉頭發緊。她坐在一塊嶙峋石頭上，錘了錘酸脹的雙腿，擡眼望去，前方山路蜿蜒無盡，荒草掩徑，不見半點炊煙。她吐出一口白氣，低歎：“今夜怕要睡樹上了。”

身後忽起一陣沉重馬蹄聲，夾雜車輪碾地的嘎吱響，阿姌回頭一瞥，一隊镖師正緩緩靠近，旗幟在風中獵獵。

為首的趙達騎一匹黝黑高馬，魁梧的身形壓得馬背微沉，兩眉倒擰，目光如刀審視着她。兩人對視片刻，誰也沒開口。後頭一個年輕镖師趙武催馬湊近，吊兒郎當笑道：“荒郊野嶺，小娘子這是要去哪兒啊？”

阿姌冷冷扭頭，不予理會，拍掉腿上塵土繼續前行。趙武卻嘿嘿一笑，打馬橫在她身前，堵住去路：“别急着走啊，前頭可是哭墳山，舊時亂葬崗，入夜豺狼出沒。咱們方向若同，不如送你一程？镖局押镖也押人，兩貫錢，童叟無欺。”

她斜眼打量他，雖身形壯實，臉上卻挂着輕佻的笑，眉眼間透着不懷好意。她蹙眉，暗道來者不善，但夕陽已墜山腰，林影搖曳如鬼魅，孤身夜行确實兇險。她壓低聲：“我去桉良，但我沒錢。”

趙武一愣，眯眼掃她全身——衣裳松垮卻料子不凡，連發帶都隐隐泛光，他本想訛一筆，哪知她如此回答。他擡頭看向趙達，那滿臉橫肉的漢子皺眉搖頭——镖局不是善堂，這女子形迹可疑，世道亂，誰家女子敢身無分文闖哭墳山？

趙武卻不死心，上下打量一番，眼底閃過一絲猥光，嘴角咧開，笑得狡黠：“相逢是緣，總不能丢下你不管。咱們兄弟忠肝義膽，你那覆面看着值錢，不如拿它抵镖價，免了你的賬。”

阿姌指尖摸上覆面，右眼角的指紋印似還帶着溫鑅的溫度。她心緒微亂——此物勾她心軟，此去複仇是死路，留着徒增牽絆。她咬牙，低聲道：“成交，但得安全把我送到才給。”

镖隊行了三四時辰，林間暮霭漸濃，趙達揮手止隊，沉聲道：“紮寨歇息。”篝火噼啪，阿姌獨坐一角，裹着溫鑅的舊衣淺眠。

夜深人靜，她忽覺脖頸一涼，猛睜眼，趙武和兩個镖師已無聲站在她身前，陰影罩下。她睡得警醒，早已察覺異動，冷眼掃去，趙武壓低嗓音，陰恻恻道：“不想死，别出聲，跟上。”

阿姌心跳一滞，面上卻微點頭，起身如幽靈般輕盈，悄然随三人深入林中。不多時，一片湖泊映入眼簾，月光如銀灑在水面，映得四周樹影幢幢，寒氣刺骨。

趙武使個眼色，一名漢子會意，粗暴扯下腰帶封住她嘴。阿姌暗暗攥拳，若全然順從反倒惹疑，她眼眶蓄淚，嘴角微撇，嗚嗚低鳴，似在掙紮。那漢子咧嘴猥笑，力道更重。

趙武白日便觊觎她姿色，此刻迫不及待伸手摘她覆面。月光下，疤痕如蟲橫貫臉上，半邊面色陰詭，長發淩亂如鬼。他手一抖，罵道：“他娘的賠錢貨，敗了老子的興緻！”他啐了口，嫌棄揮手：“綁了扔湖裡，就這臉還以為能賣個好價錢，真是瞎了眼。”

另一漢子卻早已按捺不住，急道：“武哥，身子還行，蒙着臉不都一樣？弟兄們憋久了，别這麼掃興！”旁人附和，眼冒綠光。

趙武冷哼，轉身背手：“糙漢吃不了細糧，随你們。完事弄幹淨，别留活口。”

他剛邁步，兩漢子迫不及待撲上，一人扯她外袍，瑩白香肩裸露在寒風中瑟縮，另一人解褲帶，□□陣陣。阿姌心跳如鼓，猛地掙脫往湖邊跑，像受驚的兔子。那兩人提着半落褲子追去，嘴裡嚷着：“跑哪去！”

跑在前頭的漢子眼看抓住她肩，阿姌卻驟然轉身，趁他愣神，腳下使力将他踹入湖中，“噗通”一聲，水花四濺。後頭那人哈哈嘲笑：“連個娘們都抓不住！”提褲狂奔，逼近時，她側身一閃，順勢絆倒他，又是“噗通”落水。

遠處趙武聞聲回頭，原以為手下玩得花哨，定睛一看，兩人撲騰幾下竟直沉湖底，水面冒幾個泡便寂然無聲。而那半裸香肩的女子已狂奔向竹林，月光下如鬼魅飄逝。

他暗罵：“一群廢物！”拔腿追去，殺意森然。

趙武雖吊兒郎當，押镖多年的身手卻不含糊。竹林地形崎岖，他左閃右躍，腳下枯枝斷裂聲如鼓點，迅速逼近前方的獵物。

冷風裹着潮濕的土腥氣，掠過阿姌汗濕的發絲，貼上冰冷面頰。她喘息淩亂，雙腿酸軟如灌鉛，鞋早跑丢，赤腳踩過尖石，刺痛鑽心。她不敢停，趙武的腳步聲如影随形，越來越近。

前方竹林豁然開朗，現出一片空地。阿姌咬緊牙關沖過去，剛踏上草地，趙武已飛撲而來，寒光乍現。她驟然轉身，手握發簪猛刺他頸側。趙武反應極快，一掌扣住她腕，借力猛甩——

“砰！”阿姌被掼出數米，後背撞上一棵老竹，咔嚓斷裂。她蜷在地上，喉頭湧上一股腥甜，吐出一口血，身子動彈不得。她緊攥簪子，眼底燃着困獸的倔強——這一擊若不能斃命，便是死路。

“你倒挺有種，”趙武獰笑，緩步逼近，腳下枯葉被碾得粉碎，“可惜，太弱了。”