祝景乾下意識倒吸一口涼氣。

看着她頓時緊張起來，永徽帝無奈笑道：“你擺出這副表情是作什麼？說是這樣說，可你向來嬌生慣養、細皮嫩肉的，朕是萬萬舍不得讓你去那般荒涼艱苦之地。”

祝景乾讪讪應答：“是，而且臣女對行軍之事一竅不通，此事不該當兒戲才是。”

誰知永徽帝話鋒一轉，猝不及防問道：“那依你看來，誰可堪此大任呢？”

“臣女愚見，不敢妄自讨論。”

“是朕讓你讨論的，怎麼能叫‘妄自’呢？如此畏畏縮縮，這可不像從前的你，最近是發生什麼不愉快的事了？”永徽帝疑惑道。

祝景乾扯了扯嘴角，這時候倒看不出他的意圖了，如果最好的人選不是皇兄的話，她還能說誰呢？

沉吟片刻，她試探道：“南平将軍如何？沒記錯的話他是雲京的城防将軍，官職也不錯。”

“還是有很大區别的，他擅長統籌布局，未必能适應長途行軍的勞累。”

“那破虜将軍如何？當年和父皇一同征戰沙場的老将，這位肯定是德高望重，資曆也遠遠夠了。”

“你倒是還記得他當年和我一同征戰，不過他前些年早就告老返鄉了，如今都六十有五了，實在不能再折騰他了！”

祝景乾有些為難，絞盡腦汁又道：“那要不從底下直接提拔一位上來？”

永徽帝搖搖頭：“更是不妥了，如此大事交給一個剛晉升不久的小将，且不說能力如何，那些老将軍們隻怕會覺得寒心，若有眼紅暗中尋事之人，更是難以斡旋。”

祝景乾有些自暴自棄：“父皇寶刀未老，幹脆由父皇帶兵，一展雄風。”

誰知永徽帝聞言，眼睛真的閃過一瞬間的高亮，但下一秒馬上輕咳一聲：“不好不好，國不可一日無君，朕戎馬已久，隻怕心有餘而力不足。”

祝景乾哭笑不得，連忙道：“父皇太久不活動筋骨了，倒也悶得慌，至于朝堂之事，大可以交給皇兄——”

說到一半，她突然打住了話頭。

不對，在外人看來皇兄确實是無可挑剔的太子，但是前日兄妹一叙，她知道了很多原先根本想不到的事，尤其是......皇兄絕不像表現出來那般溫潤和氣，多年後變成暴君并不是偶然，爆發的種子在這段時間便已經悄無聲息地埋下。

若是脫離了永徽帝的桎梏，如今又有一樁不穩定的婚事刺激着他，誰都不知道他在沖動之下會做出什麼事。

想到這裡，祝景乾還是擺擺頭：“罷了罷了，父皇說的也是，畢竟皇兄不是國君，若是全權把政務交給他，怕是過于生疏，”

可惜為時已晚，永徽帝順着她原先的話繼續道：“不，朕覺得你說的倒是有一番道理，不管把這二十萬兵權交給誰，都不如依舊牢牢抓在自己手中。”

“可是......”祝景乾剛想反駁，卻不知道如何開口。

她清晰地記得，上一世并沒有發生永徽帝親自帶兵趕往南疆這回事，至于領軍出征的是哪位将軍，她倒是沒有留意過，此刻不由得暗歎不已。

她隻知道幾個月後，會有一位叫章重樓的天才少年橫空出世，被封為旗營中侯随軍前行，随後主将戰死南疆，不得已之下他暫領主将之位，竟取得了出乎意料的勝利，軍營上下皆嘩然，無人敢追究他膽大包天的行為。

如果永徽帝率兵下南疆，那麼主将就一定不能戰死，否則整個天下都亂套了。

如果主将不能戰死，章重樓是否也就永無出頭之日？何況若是永徽帝離開雲京，皇兄還不知道會怎麼折騰。

想到這裡，她狠狠咬了咬牙，頓時醒悟最棘手的就是祝景年。

皇兄啊皇兄，本該是最可靠的太子，卻因為一己私情，生生牽扯出如此多是非，而且這些旁人看不見的命運，唯祝景乾一人知曉，真是叫她有苦難言。

可憐她一朝重生，卻沒給她反應時間便卷入了這些紛擾，若是重生回很久的以前，她可能真的會選擇從小習武，說不定此刻接受二十萬大軍的便是她了。

“怎麼了？你是覺得父皇老了，戰不動了？”見她欲言又止，永徽帝有些不悅。

他這幾日一直躍躍欲試，想親自率兵前往南疆，但是還沒來得及拿到朝堂上講，隻是私下召見了幾位大臣，含蓄地道出自己的想法，就被言辭激烈地勸回去了。

如今還不容易來了個懂事的祝景乾，正好借她的口順理成章提出這個提議，眼看她就要承認了，不知怎地，又猶豫起來。

難道真的是自己老了？還是......大家都更看好太子？

氣氛有些壓抑，兩個人的臉色都如出一轍地怪異。

“臣女......怕戰事持續太久，會很久見不到父皇，”最後祝景乾決定抛開一切的曉之以理，直接動之以情，“像從前的皇兄那樣，很久都不回來看臣女。”

“這......”永徽帝看着她的眼神暗淡下去，有些為難。

“臣女不想離開父皇，臣女已經錯嫁他人，能夠依靠的隻有父皇和皇兄了。”她低下頭，緊緊抿着嘴唇。

永徽帝想到趙渭，心情頓時百感交集，抛開一切不談，趙渭确實是不可多得的人才，眼光獨到，沒想到向來封閉的睦州，竟生出這樣一個目光長遠的謀士。

一邊是對人才的欣賞，一邊是最疼愛的女兒，他竟無法做出抉擇，隻好裝作看不見，也不願提起。

此刻他卻是愧疚萬分，緩了一會兒，放棄了繼續争辯的想法，道：“那好吧，朕也不願離開乾兒......這件事，朕再多考慮考慮。”