蟬是一種神奇的動物。

它的頭上生着五隻眼睛，兩側各一隻大眼，另有三隻小眼分列中間，然而如果你看得夠仔細，就會發現那兩隻大眼裡面還密密麻麻綴滿了小眼，成千上萬，不可細數；

過去的人相信蟬是朽木化成，如果剖開蟬身，還能看見腹中淤結的木渣。稍微有點學問的人則認為，蛴螬如果沒能在初春順利結蛹，就會遭土地下咒，成為隻會打顫的死蟲，再過七天，已經僵透的蛴螬就會化作複育，繼而化作蟬；

有一種說法，夏啟的夏字，原本就是代表了蟬。這說法未必切實，但如果對照殷文來看，夏字确實像是一隻方額絡翼的飛蟲，如果盯着看久了，它仿佛還會在你眼前爬動；

殷人和夏人對蟬懷着幾近偏執的崇拜，他們把玉雕成那些蟲子的外形，獻給他們死去的親人。那些晶瑩剔透的蠹豸仿佛是用來見證陰陽兩界的交易，被含進濕冷的口裡，握在僵枯的手中，随主人埋入壘壘黃土，也許，千萬年後終有一天，那些亡人，也能像蟬一樣，破土而出，重新回到陽光之下；

殷商孑影早已遠去，然而對蟬不可理喻的迷戀卻還在繼續。文人矯揉造作地贊頌着它們的高潔，想象它們在枝頭餐風飲露，不蒙滋垢的畫面。可惜，這些想象自然不是真的，當蟬還是幼蟲的時候，就在吸吮它們賴以栖身的樹木汁液，爬上枝頭後，對樹汁的渴求愈加膨脹，它們晝夜飲噬，欲壑難填，最終在瘋狂的嘶鳴與饕餮中結束自己的生命。

想來，天下事大抵如此，那些飄飄在上，不惹凡塵的高潔之流，哪一個背後，不是藏了附骨吸髓的門路呢？

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薛溫從小就不是個讨人喜歡的孩子，這一點他自己也很清楚。

在薛溫的孩提時代，他經常能聽到大人們對自己的贊美，有誇漂亮的，有誇聰明的，有誇持重的，有誇純良的。他知道這些贊美一多半是出于真心，但他也知道，發出這些真心贊美的人，并不真的喜歡他。

其實薛溫是個非常善于察言觀色的孩子，他很早就發現了别人客套背後的生分與防備，也沒少為此陷入過迷惘。

薛溫有兩個好朋友，一個是天下首屈一指的美男子。另一個，衣着品味很差，卻有着江湖上數一數二的好人緣。他曾經問過他的朋友，要怎樣才能讓大家親近他些呢。兩個朋友聞言面面相觑，過了半晌才有些為難地表示，如果他努力讓自己和善起來，情況可能會更糟。

這就是薛溫，所有的人都說他不好相處，然而在他看來，這個世界對他也一樣生硬，尤其，是在他長大，了解這個世界之後。長大後，他終于意識到自己沒法像他的朋友，聰明到能夠對天下的荒唐一笑了之，也沒法像他另一個朋友，遲鈍到對這光怪陸離的大千世界後知後覺。他隻有拿出本心去跟外面碰撞，天長日久，他就闆起了臉。

江湖傳聞中，他永遠闆着臉，闆着臉出門，闆着臉上路，闆着臉吃飯，闆着臉睡覺，甚至在向别人打聽消息時，面孔也活絡不到哪裡去。

【酒肆小二：“我看到他第一眼就覺得他很不好惹，差點不敢回他的問話。老江湖我其實是不怕的，我見得多了。但老江湖裡面又分很多種，他是屬于那種見過大世面，手上又有真東西的老江湖，而且眼裡絕對不揉沙子。他身背着一把重劍，即使不會武功如我，也能一眼看出那是了不得的兵刃。所以在他面前，我的每一句話，都得掂量着說出口。他問我有沒有看到過一個虬髯漢子，方額凸睛，頭大如鬥，一身肮髒的青綠繡袍，我說，昨天确實來過一個這樣的客人，問過路後就朝渡口走去了。】

“渡口？”薛溫沉吟片刻，似乎有些意外，“這裡已經是海邊了嗎？”

“往那個方向走上一盞茶時間就能看到海了，不過，渡船現在已經出海，要等到申時才會回來，客官要坐船的話，不妨進來等等吧。”說話間，酒肆小二已經殷勤地為來人擺好了一方桌椅。

但薛溫卻并不領情，他還是杵在酒肆門外，身形動都沒動。“這個渡口能去哪兒？”他問。

“隻能上島。”小二哥笑嘻嘻地答道，模樣機靈而又乖巧，仿佛已經把剛才準備的桌椅忘了個幹淨。

“島？”

“這裡人叫它祖蟬島，也叫□□壇。離陸地不遠，坐船一刻半就能到。昨天那位貴客……”小二狡黠一笑，“八成也已經上島了。”

八月，秋高，徐有風來。遠到的旅人立于酒肆門前，挺拔得猶如一根旗杆。即使跋山涉水，身背重劍，他的腰闆也不曾被壓彎分毫。淡黃色的錦袍随風飄擺，讓他看起來仿若一隻收羽的鳳凰。那本是件極富貴的衣裳，如今卻也撲上了不少風塵。

當時的薛溫并不知道，此刻他面前，其實有兩條路。分岔道前的錦袍人稍加思忖，在他事後的回憶裡，這一彈指的時間被大大拉長了，長得有如半生。然而彼時，薛溫隻是擡腳跨入酒肆，猝不及防地迎上了自己的命運。

酒肆小二滿意地将來客讓到桌前，又把桌面重新擦拭了一遍：“這裡隻賣一種酒，是老闆自釀的。客官不要嫌棄，等上了島，就連這個也喝不着了。”

老闆釀的是一種黃酒，混濁得幾乎看不到原色，含在嘴裡能聞到鹹腥的海風氣息。興許是加了龍眼的緣故，入喉後，還帶上來一絲焦苦，總之味道不大受用。薛溫自斟了兩杯，又把店小二叫來跟前。

“那座島大不大？”

“不大也不小，以前繁榮的時候，島上大約莫有三百人，現在……隻剩下四五十人了吧。”

“為什麼它叫祖蟬島這麼個奇怪的名字？”

“小的也不知道啊，名字是老人傳下的。”小二哥回話依舊恭敬，薛溫卻從他眼眉中察覺出來些許不耐。當即提起瓦壺另斟上一杯：“小哥你也口渴了吧？”

小二看到黃湯，頓時眉開眼笑，但是他思量再三，還是擺着手退到一邊。