“對了，對了！那一天在太陽下，我聞到了好幾種氣味，魚蝦味固然是其中最沖的，但和此刻的氣味大不相同，眼下這種氣味，當初确實也在其中，這是……海藻！是漚爛的海藻！”

就在“海藻”兩個字閃進腦海的同時，仿佛是答對了命定的問題，一座酒肆轟然撞入了他的視野。濃霧遮蔽了周圍其它的參照，讓人一時難以判斷它的規模，它時而大到好似無人的深宅大院，時而，又仿佛隻是沉在霧海中的一口棺椁。

一股強大的壓迫感當頭降下，逼得霍小蟄在酒肆前停下了腳步。萬籁俱靜，書生幾乎以為自己聽見了霧漿的湧動聲。氣味再次撲鼻而來，這一回更清晰了，仿佛有一團一人高的海藻，就在他幾步之外，隔着伸手不見五指的霧幕與他對面而立。

“可這裡是陸地，真的可能有海藻嗎？”霍小蟄塌着肩，靜靜站在白色的世界中，仿佛在等一個人來回答他。然而，找出答案的卻是他自己，意識到腳底的感覺有些古怪，霍小蟄緩緩俯下身，然後，他發現自己踩在一大團殘骸上。

這團曾經是海藻的東西，方圓足有三四丈因為離開海水太久，大部分已經支離破碎，分解成了黏糊的細屑。霍小蟄盯着殘骸看了良久，又擡起頭看了看酒肆，最後，他還是把視線集中在了殘骸上，他看到了一樣遠比酒肆有趣的東西。

他看到了一朵花。

“海藻，能不能開花？”

“不能！”腦中聲音斬釘截鐵地否定道，“任何一本書都會告訴你，海藻不可能開花！”

“那這又怎麼解釋？”

腦中的那個自己幾乎沒有猶豫，立刻給出了他的回答：“如果書跟海藻對不上，那肯定是海藻的問題。”

“書呆子。”霍小蟄歎了口氣，正要站起身時，他看到了五步外的另一朵花。相比于腳下這朵已經零落成泥，五步外那一朵狀況要好得多，幾乎還沒有完全凋謝，它的莖緊實飽滿，蒼翠欲滴，死死地箍在一個僵卧之人的臉上。

“書上有沒有記載過什麼長在屍骸身上，以死人為養料的花？”

“蘭僵。”腦内聲音不假思索地回答。

“但這不是蘭花，是海藻……”

“海藻不開花。”大腦再次用陳述事實的語氣強調，書生簡直有點哭笑不得了，他放棄了争辯，放低身子慢慢摸近倒伏之人。這原本簡單至極的動作如今卻因為濃霧變得困難重重對方，有那麼一瞬，霍小蟄甚至産生了那倒地之人在霧中頻繁位移的錯覺。

趟過了今天最艱難的七步後，霍小蟄終于靠近了倒伏之人，他伸手談了談鼻息，發現對方已經氣絕，但身體尚溫。霍小蟄取出銀針輕觸花蕊，不料隻是撥弄幾下，花瓣便迅速枯萎下去，露出了底下驚駭的臉，這個人似乎是被吓死的。

一陣風吹來，徐徐掀起霧簾，朦胧中霍小蟄發現不遠處還躺着三四個人，他們有的蜷曲成了蝦狀，有的則舉起雙手死死扼住了自己的咽喉。從他們倒下的方向判斷，這些人很可能都是從酒肆裡逃出來的。

看來問題，确實在酒肆裡。

霍小蟄通常是很喜歡逛酒肆的，那裡總有新奇的人跟故事。

他可以找一個幹淨的座位，叫上一角濁釀，幾份案酒，跟其他酒客閑扯一通，點上一名歌伎，在她唱到高興處故意打岔。最後，在大快朵頤，吃幹抹淨後，抄準一個機會，站起來就跑……當然，最後一條霍小蟄可以不幹，前提是那個酒家不要非常過分地以次充好。

眼下這家酒肆，新奇的人顯然是不指望了，但是未必沒有故事。不如說，書生相信，隻要走進酒肆，一定能看到什麼詭谲之物。書生的腦子發出嗷嗷待哺的信号，它已經麻木了好幾天，實在是太需要一點刺激了。

想到這裡，霍小蟄感覺自己的酒蟲又被勾了起來。他放低身子，按住腰間的鐵筆，蹑手蹑腳朝酒肆走去。