回家途中，甯蓁胃裡不舒服，路過轉角公園時瞥見麻雀低空飛掠，忍不住彎腰幹嘔起來。

非遺展示泡湯了。

之後，連續幾個陰天。

小區花壇旁邊空蕩蕩的，孟老太太好久沒照顧她的花了。甯蓁提着水果等，卻等不來，也不清楚老人住哪個單元哪扇門。

杜鵑生出花苞，橙紅耀眼。葉子相較之下色澤暗淡，有枯萎的迹象，臨走前，她用噴霧瓶灑了點水潤濕植株，希望它們撐到下雨。

「老師臨時說下午改上語文課，你走吧。」

那天，方善善在微信留言，然後她們再也沒見過面。

去福緣寺的路上，甯蓁還在猶豫應該在對話框裡說些什麼。

「你喜歡的人很好，但他不适合……」

「不如考慮考慮班裡的同齡人……」

「你們之間的天平過于傾斜，這種關系不會善終……」

她嘗試輸入幾個字，增減修改，最後全部删除。

無論怎麼措辭都像高高在上的指教，沒人愛聽，尤其是青春期的叛逆高中生。

甯蓁倚在車窗邊歎息。

退一萬步說，那個王老師就沒錯嗎？

用置身事外的态度教訓她們，無異于火上澆油。

但他不知道。

不知者無罪。

所以，最好别捅破那層窗戶紙。

她不能坦白：我作為偵探終于看破了“老王”的身份——你們班隔壁的年級主任。

其實這種事不是挺常見的嗎？

高中校園裡來了受歡迎的老師，人人都想給他留下好印象，于是發誓認真學習，聽寫作業都滿分，在課堂争着被他點名去黑闆上畫Mind map。

那時候，我們不是也一樣嗎？

方善善想寫一份優秀的非遺報告得到矚目和褒獎，隻是過程中借了鳥哨。

作為借出人，甯蓁不用管太多事，不用深思，不用試圖修複她們短暫的交集。

沒在全班的注視下吹哨子，反而讓她逃過一劫。

出租車上了高速，她蒙住雙眼小憩。

就這樣吧，裝作一無所知。畢竟是擅長的事。

*

幾日不見，春山綠意深濃。

甯蓁拎着袋子下車，沒走幾步，看見莫昭伫立在車邊，低頭吸食指尖猩紅的星火。

煙霧隔着很遠飄過來。她想躲，但動作不如男人快，他擋住去路，像一堵堅實的牆。

“上車，送你一段。”

“先把煙掐了，不行嗎？”

甯蓁天生不懂得欣賞所謂的煙草香，隻覺得嗆。

“行。”莫昭輕笑，“蓁蓁，你長大了。”

山腳下的公路冷冷清清，這會兒接連停靠幾輛轎車，噪聲嗡鳴。

莫昭看她依舊冷漠，接上那句話：“……以前你即使不喜歡，也要趁我抽煙的時候纏着我。”

甯蓁忽而不可思議地看着他，眉間微蹙。

纏着你……？

她真的記不清了。

莫昭的車價值天文數字，對甯蓁而言卻僅僅是提供一個舒适座椅。車内仍然彌漫着玫瑰香水的氣味，兔子擺件躺在那兒，好像被粘住了。

你怎麼能保證它一直朝南……？

“保證不了。”莫昭坦誠表示，“我說是，它就是了。”

甯蓁輕抿了唇，脊背發麻，發現自己把心裡話說了出來。

“……嗯。”她勉強應聲。

莫昭一手搭在方向盤上，遲遲不發動車子。

天色昏沉，薄衣衫抵不住空氣裡的冷。春季溫度反複無常，今年，倒春寒來得格外晚。

“其實我有件事想跟你聊聊。”

她輕偏了頭，視線落在中央扶手箱。蓋子沒關，裡面放着一串鑰匙和幾塊巧克力，包裝精美，99%純可可脂。

“關于鴻鹄計劃，”他開門見山，“我還有個競争對手。”

是成總吧，你們的員工都說成總勝券在握。

甯蓁不言語，默默在心裡應着。

莫昭對商業鬥争習以為常。二十歲那年，她經常聽他講那些故事，物競天擇，成王敗寇，他強硬，總是赢得徹底，即使被逼進絕境也能憑着自己的手腕逢生。

可這次，他話裡話外透着一種妥協的意味。

“那人不簡單，今年三十上下，結婚七年了，太太不是名貴出身，但是有旺夫命。自從兩人領證，他就在北城圈子裡混得風生水起，後來聽說看中鹭山這塊地，要拿去開發養老型度假區，眼光挺精明。”

甯蓁一半在聽，一半放空。

她大腦模糊捕捉到“度假區”三個字，繼而關聯到熱鬧、高昂、人滿為患的場景。

那山上的野生鳥類要搬到哪裡？

“蓁蓁，”莫昭探身貼近她，嗓音低啞，“你覺得怎麼樣？”

他擅用這樣的問句。

“不好。佛門淨土，不合适做度假區。”

男人失笑：“我問的不是這個。”

暧昧的問句。不明不白的問句。

記憶斷斷續續的，黏膩，湫濕，苔藓瘋狂生長，滲着淅瀝的幽綠。

駕駛位靠近樹林那側。甯蓁渴望窗外風景，左手扣住轎車窗沿，寬闊公路上，一隻小狗乘着風神氣地竄過去。

是沐沐。

“不好。”

她回答，身體坐正，右手伸進兩個座位之間的扶手箱拿巧克力。

撕鋸齒，剝光包裝，一口塞進嘴裡，後牙用力嚼碎。車窗密閉着，隔音極佳，逼仄空間内一時隻有她的咀嚼聲。