說是收拾，但她們作為莊奴，各家草棚子裡的一應物什其實都不屬于他們自己，能帶走的除了當年自家帶來的東西外，也不過幾身破衣裳、草枕布衾和一應零碎小物件罷了，再就是每年收成後發給她們度日的一點未吃盡的口糧，小半罐鹽菜和兩竹筒帶在路上吃的食水。

就這，在莊子門房處也有人仔細查驗的，保管不該叫他們帶走的東西半點也夾帶不出去。

陳家這處田莊有莊奴四十餘戶，今日離開的自然不隻他們四家，但有莊子裡的管事送一程的，僅他們四家而已。雖然陳管事說的是要回縣邑，正好順路同道。

被母親特意揀了身最破的衣裳穿上，又把臉、脖子和手腕都用草灰和泥塗灰了的奴奴看看站在一畔準備同行的陳管事。沒吭聲。

豹同她咬耳朵，說莊子裡是不是還要盯着咱們？不叫咱們走？信田小聲說是外邊有亡民賊寇，并不安泰，所以才要結伴同行，有陳管事同路要安全許多。

奴奴瞧着自己一行人一個個衣衫褴褛，再瞧瞧各家全被細細搜檢拿捏過一遍的破包袱和小半袋菽麥，實不知什麼賊寇能想着要搶她們？又能搶着些什麼？這世上難道還有比她們莊奴更窮的人嗎？

不過小孩兒心裡不藏事，這些也就是一轉念，都不重要。重要的是，她馬上就能看到莊子外的世界是什麼樣的了！

奴奴打記事以來就沒出過這莊子，不管哪一處，她領着獾兒一起，走到盡頭就是圍得嚴實的夯土泥牆！

守門的蒼頭卸下門闩，将陳舊的老木門緩緩朝裡拉開。木門發出吱呀一聲響，跟在媚身側的小姊弟倆同時小身子一歪，探頭往外一瞧！

啊！？

奴奴一眼看到門外一條土道兒，再就是稀稀落落、或高或低的荒草。

原來竟還沒有莊子裡頭規整，與莊子裡未開墾的地塊兒瞧着好似也沒甚不同？

這就是莊子外的世界嗎？

在野地裡行走了約莫半個時辰，奴奴知曉了，并不是。

莊子外有大片大片不被泥牆圍起來的農田，有穿得和他們一般破爛的農人，有聚落，有鄉市，有壞敗的亭郵。這都是年長些的信田一路興奮指與她看的。

又走了足有一個多時辰，縣邑到了。

信田悄聲兒說田莊的主家陳家就住在這縣邑中，不過他也不知道縣邑裡是什麼模樣。

奴奴好奇，但她們這一行人也沒有進縣邑。陳管事領着她們這一行人去了縣邑外的渡口，由他付了船資，請船人直接将他們送到杜縣。

幾家人都登了船，隻媚牽着一雙兒女仍站在岸邊。

“我便隻送你到此了。”

二人相對，奴奴覺得自己和阿弟很有些多餘。不過她很快發現，多餘的其實隻有她，因為陳管事與母親默然無語片刻後，又低頭看阿弟了，且半蹲下身子捏了捏阿弟的臉頰，深深瞧了好幾眼。

再是依依惜别，那終歸是要别的。母親強笑着讓她們與仲父拜别，牽着她們姊弟二人三步一回頭的登了小船。

船上有信田阿母幾人特與她們留的位置，奴奴一登船就牽着獾兒奔自家位置去了，待坐好了才瞧見母親仍站在船頭，而陳管事則站在渡口。

船人見客都登船了，搖漿起航，順水行舟，船離着渡口漸漸就遠了，陳管事的面目不再瞧得清楚，母親仍在船頭站着。

奴奴下意識側頭瞧獾兒。

獾兒第一次坐船，又是害怕又覺新奇，兩手緊緊攥着奴奴手臂，左右裡張望，唯獨沒望岸上的陳管事。

奴奴心下舒一口氣，直到水道轉了個彎兒，船也遠得再瞧不見渡口了，母親媚才離開船頭，到她們姊弟身旁坐下。

豹的阿母搖頭，很替媚婉惜：“你該留在莊子裡的，有陳管事照拂，日子可比在外頭要好過。”

倒是信田阿母，瞧瞧媚那張經生活磋磨，今日又刻意塗灰了也仍是好看的臉，一樣的勞作，雖媚的活計輕省些，但三年了，幾乎沒見滄桑老态，比三年前來時還要更好看些，出不出奇？再看看已經遠得看不到影的渡口，她道：“也不是這麼說，歸鄉登了名籍做庶民又哪裡不好？再差不過重新做回奴婢來，能回去自是回去的好。”

叫她說來，便是家計艱難，隻端憑這份貌美，媚要帶着孩子再嫁個良人又有何難，如何就要吊在那陳管事身上了？隻是這話并未說出口罷了。

媚面上瞧不出什麼，隻笑笑不語。

三個婦人也不過說幾句就抛到了腦後，畢竟莊子已成過去，莊外的世界才是她們以後的重心。言談間就惦起了各自家中男人，不知在戰場中活沒活下來。

媚的男人在奴奴兩個多月大時就已身故，因而并不參與話題，隻做個聽衆。船行了有兩三個時辰後，一幫沒坐過船的孩子對船早沒了初時的新鮮感，暈船的也蔫哒哒癱着。奴奴眼利，指了極遠處輕咦一聲：“阿母，那片黑色的是什麼？”

大人們都被引得朝她手指的方向瞧去，遠遠的，是一大片黑焦焦的廢墟。

信田阿母輕呼一聲：“呀，到鹹陽了！”不覺就站了起來。