媚看看眼前列肆，可不就是冷清嗎？信田所見的熱鬧恐怕也是幼時之事了。

三年前同樣賣身為奴，今日随自家阿翁來上名籍的其中一個少女道：“米一斛萬錢，馬一匹百金，牛羊雞豕都以糧食比價，有多少人吃用得起。自是冷清了。”

媚看向她，這少女家住裡右，三四年前約莫隻十一二歲。她不喜裡右，無事少往那邊走動，因而并不熟悉，也不知名字，便略了稱呼問她：“你對這些市價很熟悉？”

少女搖頭，“也稱不上熟悉，我這些年都在後廚做雜工，仆婦們閑談能聽到些，今年偶爾能跟着竈上管采買的仆婦出門幫着提個籃，也親見過。”

想她三年前被賣也不過為家中換得菽麥一石六鬥，還不如市中兩頭豕價呢。

少女呼一口氣，幸而出來了，如今又是良家子，再在主家呆下去十有八九就要被配了管牛牢的老奴，年歲都快趕上她阿翁了，想着就是後怕。

也不過閑話幾句，就到了各家最緊需的食鹽醬醋鋪。走在最前頭的婦人上前問鹽價，那掌櫃擡眼瞧鋪門外這一大幫挑擔推車的，也知什麼情況了，圓墩墩的臉上揚起笑，道：“得看用什麼錢。”

婦人猶猶豫豫摸了摸懷裡的荷囊：“用漢半兩什麼價？用秦半兩又什麼價？”

掌櫃的一聽秦半兩，臉上的笑意那叫一個和煦，笑容都真摯許多，笑吟吟道：“若用秦半兩，八百三十三錢一石，八十三錢一鬥，若買一升取九個錢，找莢錢八枚。若用漢半兩，則需看成色才說得了價。”

這話一出，除了漢王入關就亡逃山澤未出過山的，都明白那掌櫃話中意思。

詢價的婦人取出荷囊，掏出一枚漢半兩來遞給掌櫃，掌櫃一入手，不需稱量，僅憑經驗便道：“莢錢，不足一铢，若都是這成色，以石一萬二千錢計，一升一百二十錢，不過莢錢如今大多品質參差，所以錢數多的話還需稱量。”

婦人臉上極難看，她身旁另一婦人也掏出一枚漢半兩來：“掌櫃的，您瞧瞧我這個。”

掌櫃的入手瞧得倒稀奇：“這是頭一批漢半兩吧，瞧着倒是有三铢，若是都這成色，三千三百三十三錢一石，三十四錢一升。”

這後邊幾個人拿出錢來請掌櫃掌眼，報出的竟都是不同的價，那些個漢半兩大小不同、輕重不一，手中若是雜錢則需稱重定價。

打從漢王入關就逃了出去，一直藏身深山不曾出過，并沒見過漢半兩的虞和荊媪在一旁看得目瞪口呆，對諸事都好奇的奴奴也被那掌櫃繞得一臉的懵。

媚想了想，取出自己的荷囊，從裡邊撿出七枚大小厚薄各不同的漢半兩來，攤在掌心給幾人瞧。

“漢元年，漢王以秦錢重難用令民間鑄漢半兩，錢文半兩，比之秦半兩的十二铢，漢半兩實隻有三铢，這原沒什麼，隻是民間鑄錢者總要謀利，漢半兩便越鑄越輕，越鑄越薄，初時不顯，黔首花用出去的秦半兩被找回的漢半兩替換，越不值錢，不過一年，私鑄者衆，這錢便鑄得輕如榆莢，入水都不沉，被黔首稱莢錢。”

“漢二年饑荒，有我此前說的那些緣故，與錢币混亂物價飛漲也有關聯。如今黔首手中但有秦半兩，若非過不下，都藏之不用。”

幾人站得靠邊，媚聲音壓得也低，将如今市面上貨币的情況簡單說了。

她将手中錢遞給虞和荊媪，道：“你們也看看，日後若有東西售賣的話，該怎麼出價心中也需有個數。”

虞與荊媪分看，最小的那一枚漢半兩不過小女子拇指指甲蓋大小，且隻外邊又薄又細的一圈，中間全是空的，半兩二字都瞧不出了。

“這、這……”

二人身側的田翁與季申也忙接過那錢來傳看，奴奴和竹生跟着踮起腳尖抻長脖子湊熱鬧。

衆人輪番看過，可哪怕看過了，對于這些币值怎麼換算，腦子裡還是一團漿糊。

“這往後還怎麼使錢？”荊媪隻覺得根本算不過來。

虞很是認可自家阿姑這話，更被那掌櫃口中的鹽價和糧價驚得冷汗涔涔，喃喃道：“幸而除了鹽，咱們大部分東西都能自給，以後若要買賣什麼，還是以物易物吧，這賬我是算不明白一點。而且，這地裡長出的東西，怎就能貴成這樣……”

末了心驚肉跳喃喃一句：“好在咱還有地。”

萬錢啊。