回到裡中時，監門臉上笑開了花，見着陳裡魁和田典就報喜信兒了。

“咱們裡中又回來個大夫！裡左第七巷伯良。”

原來今日又從軍中回來兩人，其中一人被賜了大夫爵，伯良應當是那人的名字，但媚并不識得。

她不識得，今日同去的不少裡民卻是知道的：“伯良一家三年前往蜀郡去了吧？這可了不得，也不知怎樣了，知悉縣官诏書可啟程回來了沒。”

一堆人聚在那兒議論，又問另一人是誰，怎麼沒得大夫爵嗎？媚略聽了幾句，便挑擔回去了。活兒很多，雞雛要安置，領回來的農具都要做木柄裝上。可喜奴奴對所謂大夫業已沒了興趣，并不去湊熱鬧，抱着她的小藤籠也急着歸家。

田翁一家顯然與她們一般想法，兩家人一起回去，到虞家小院門口時，媚與荊媪借她家斧斤鐵鐁一用，道：“領回的農具都沒木柄，怕誤了農時，今兒得現做，我借您家這幾樣東西先做幾根能裝斧斤鐵鐁的圓木柄來。”

荊媪利落的，立就進屋開了鎖鑰給她把斧斤鐵鐁拿出來了，虞跟着自家阿姑後邊還給抱了一塊砺石出來，一并放進媚的挑筐裡，說：“我家農具還有，這一兩日也不急用，你拿去吧，要做索性就做細緻了，用鐵鐁刮平後再用砺石磨砻光滑，不然以後見天要用的東西，手心要遭罪。”

“多謝了。”媚說着去搬自家兩個糧袋。

田翁擺手：“就這兩步路别折騰了，你就挑你那擔走，這兩袋糧我給你推過去。”

喊上季申一起，将自家的糧卸了，把媚的兩袋糧送到她院門口放下時，田翁待要走，腳步還是頓了頓，問她：“那些木柄你自己會弄嗎？”

“會，前幾年自己做過的。”

奴奴兩個多月時喪父，她也就喪了夫。初時地還能佃出去，有些事能叫佃戶幫忙，後邊男丁都被征走，地都佃不出去了，這些先時不會的活計就都得自己學着來，這麼些年了，還有什麼不會。

田翁聽她說會，也就放心家去了。

奴奴把桶和盆搬進屋裡，出來問：“阿母，糧食放哪？我的小雞住哪兒？”

“糧食放卧室的櫥裡，能聽着些動靜，免得遭了老鼠。小雞就先留藤籠裡，我去看看雞埘有沒有破損，打掃一下再安置進去。現在還太小了，就關在雞埘裡養，免得一個沒瞧住就被貓頭鷹和黃鼠狼給禍害了。”

她一邊說着一邊把糧食往屋裡搬。米缸叫人搬走了，這些容易遭老鼠的東西也不敢挂梁上，就隻能先都往這個有門的櫥櫃裡收。等奴奴和獾兒找了幹草回來，又交待哪些是糧食，哪些是糧種，莫要弄混了。

因奴奴六歲上已經會踩着木墩兒煮飯食了，隻怕明兒地裡一忙，煮飯的事就又叫這孩子自己接手過去。

糧種是大事，奴奴把裝小雞的藤籠放堂屋裡就奔過去細看。其實也很好區分，裝糧種的那個布袋裡是鄉部給的一個個小袋子。她好奇心重，一個個扒拉開來細瞧：“大豆、綠豆、赤小豆、黍子、穄子、牡麻……這是桑椹子兒？”

“阿母，怎這麼多大豆？”

除卻黍穄，小豆很少，大多都是大豆了。

“因為大豆種下去大多都能有收獲，小豆則不然，所以荒年裡必要多種大豆才好。”

奴奴聽得似懂非懂，又問：“那怎麼沒有粟和麥？”

“種粟麥的農時錯過了，現在種不得，等新種子下來，咱再去鄉部假貸，明年就能種上。”

聽說明年才能種粟，奴奴好不失望。

獾兒原在一旁，聽得她阿姊口中報的一溜兒糧食，也舍下他的小雞擠過來湊熱鬧，恰聽得要假貸麥種，便稚聲問：“阿母，不能隻種粟不種麥嗎？麥不好吃，好硬好硬。”

奴奴想說麥是好東西啊，話沒出口自己先愣了愣，麥哪裡好？

這時便見她阿母搖頭：“會少種些，卻不能不種。你外大父從前教我們，種谷必雜五種，黍、稷、麻、麥、豆哪樣也不能缺，這樣才能備災害，哪能因為麥不如粟好吃就不種麥了？不過麥不是這會兒種。”

奴奴聽了這話注意力立馬被轉移，奇道：“為什麼種了五種就能備災害？”

媚一邊将布袋口系緊裝好往櫥裡放，一邊教一雙兒女：“因為不同糧食對氣候和地力的要求不一樣，它們有的耐寒，有的耐旱，有的在貧瘠的土地裡也能種好，這樣隻要不同時碰上好幾樣災害，咱們就總能有點收成。”

奴奴恍然，把這話記下了，再往下扒拉，沒見有新的小袋子了，就咦一聲：“沒有菜的種子呀，不種菜嗎？”

“種，菜種過兩日我去找裡鄰換些來，家家都有收集的。”

至于用什麼換，後院榆樹伐下來的樹枝整理出半擔柴就行，柴是誰家也不嫌多的。

糧食糧種都收整好，喂雞和做晚食奴奴都會安排，媚便拿了從虞家中借來的斧子往後園去。

雞埘幾面檢查過沒有破損，在旁邊扯一把蒿草葉團一團，把雞埘裡面的積灰往外清理，換了幾次草葉後，最後找幹草再擦拭一回，也就能安置那隻小雞了，喚了奴奴把雞拎過來，自己往園子北面去。

家中園宅地最北面是一小片榆樹林，和另一片柘桑林的滿目蔥茏不同，這一片榆樹林在本應最繁盛的夏日稀稀拉拉隻剩光秃秃的樹幹、枝杈和幾片倔強懸在枝頭的葉子。

“阿母，這樹怎麼都不長葉。”奴奴把小雞安置好就跟了過來，仰着頭看這一片奇怪的樹林，目光掃到樹身，她咦一聲：“這樹皮沒了。”