一名國三生碾碎櫻瓣，鎏金漆屑從鞋底簌簌飄落——就像去年關東獎杯脫落的鍍層。他咧開虎牙冷笑：“小鬼們知道全國賽球網有多高嗎？”

白鹭的指尖摩挲着委任書邊緣。

晨光中，幸村的聲音穿透竊語：“我們的目标當然是稱霸全國。”

幾個高年級生嗤笑着交換眼神，更多人卻低下頭，攥緊的球拍手柄咯吱作響。去年的敗北像一根刺，随這句話狠狠紮入血肉。

佐藤部長的喉結動了動，目光掃過三浦攥緊球拍的泛白指節，最終沉默地别開臉。

白鹭的視線掠過人群。晨光将新生們的輪廓淬成刀刃。

柳的睫毛微顫，睜眼時霧霭如數據流崩散；仁王的脊梁繃得比鐵絲網更直，舌尖抵住上颚發出輕不可聞的“咔”響；丸井唇邊的糖泡裹住桑原滾落的汗珠，虹膜般的球面倒映出胡狼鞋尖對準的防守盲區。

"太松懈了！"

真田碾碎櫻瓣的銳響割裂空氣。帽檐陰影下，他的指節因攥拳過緊泛出青白。

"王者立海的名号輪不到你們玷污！"

高年級生中爆出低吼。那人手背青筋暴突，指甲深掐入掌心。更多嗤笑如刀片刮過鐵網，卻掩不住球拍柄咯吱作響的顫音。

去年止步八強的敗績像鏽蝕的釘，随着"全國"二字被生生撬動。

幾個三年級生沉默地摩挲拍柄裂縫，那裡藏着卷邊的紀念貼紙。他們盯着白鹭的眼神如同審視啞火的舊發球機——既渴望它噴射出新的火種，又恐懼零件崩裂時濺出的鐵屑。

幸村向前半步，球鞋碾過地縫裡半融的鎏金漆屑。

"立海不需要複讀機。"他指尖輕彈球拍網線，震顫聲精準掐斷赤坂學長的嗤笑，"隻會重複'當年勇'的人，早該讓位了。"

三浦學長的手背突然暴起青筋，拍柄裂縫裡的紀念貼紙發出撕裂聲。當幸村目光掃來時，他左腳無意識後撤半步。

赤坂猛地掄起球拍要上前，金屬破空聲剛起就被黑影截斷——真田的拍框橫亘在他喉前三寸，拍線繃緊如拉滿的弓弦。“退下。”

晨光将他的影子投在三浦運動包上，鏽迹斑斑的校徽正被陰影吞噬：“想守住王座的人，最好先确認自己實力允許。”

真田眼中閃過一絲決絕，揮拍擊飛三浦包上搖搖欲墜的校徽。鏽蝕金屬"叮"地嵌入鐵絲網缺口，恰好堵住丸井用網球打穿的破洞。

佐藤部長腕表的燙傷疤驟然刺痛。他摸向褲袋裡被駁回的舊提案時，真田的拍柄"咔"地壓住他手腕——這個角度能讓所有人看清佐藤袖口下未愈合的燙傷，卻不會真正弄疼他。

器材室傳來鎖鍊斷裂的巨響。真田頭也不回地反手揮拍，飛出的網球精準擊中門鎖，将企圖溜走的毛利釘在原地。老發球機散架的齒輪滾到他腳邊，被鞋底碾成扁平的安全栓。

柳的筆記本上，毛利的數據頁被咖啡漬暈染，邊緣批注“逃訓率87%·實力評估：S級危險”。

白鹭靜靜地看着這一切，目光掃過隔離網上的感應器，指尖在平闆上輕點幾下，迅速調出了毛利的數據。

屏幕上的紅色警示條提示着“耐力不足”，她抿了抿唇，将訓練計劃中的有氧項目調高了兩檔。

白鹭輕輕拍了拍真田的肩頭，真田收勢時帶起的風壓，掀起了幾片飄落的櫻瓣。金屬拍框歸位的咔嗒聲像劍入鞘，比任何言語都更具威懾。

“下周的選拔賽，”

白鹭仰頭，指尖撫過顧問徽章，立海校徽的浮雕紋路清晰地刺入指腹，那冰冷的觸感，瞬間刺破了幻聽 —— 母親悠揚的長笛聲，總在這樣的時刻，在她耳邊回響。

“大家可以親眼見證！”

她擡眼看向那鏽迹斑駁的鐵門，聲音不自覺地提高了幾分。

“立海——”她喉間的震顫鋒利如刃，顧問徽章折射出寒芒，“是家母的母校。”

她視線掃過衆人，眼神中滿是不容侵犯的堅毅，“我絕不會玷污它的榮耀。”

幸村與真田聽到這裡，瞳孔緊縮，指尖輕顫。

他們全力控制着自己。

器材室鐵門在穿堂風中嗚咽，斑駁鏽迹簌簌剝落。

白鹭安撫地朝他們笑了，那笑容驅散了他們心中的些許不安。

她轉過身，掃過一衆部員，緩緩開口。

“過去五年的全國排名——”她輕叩戰術闆上逐年下滑的折線圖，“我早已知曉。”

說到這兒，白鹭微微擡頭，目光深邃悠遠，像是透過那片湛藍的天空，穿越了時空，看向遙遠的過去。

佐藤部長摩挲着腕表的燙痕，欲言又止；幾個高年級生别過頭，指甲深深掐進掌心。

隻有一年級生們睜大了眼睛——清晨的陽光将她的影子焊在器材室地面，大地仿佛被影子壓的喘不過氣。

可白鹭她自己卻沒有沉浸在情緒中，她揚起下巴，眼神中滿是對未來的笃定。

“我們一定也必将稱霸全國，畢竟這裡可是王者立海大呀！”

真田的帽檐壓得更低了，風捎來她昨日演講的殘響，刀刃般的宣言仍在耳膜震顫

上課鈴刺破寂靜的刹那，一枚琥珀吊墜在她領口閃過微光。

“我的底氣在哪，各位很快就會知道。”

說罷，她頭也不回地走出了球場，幸村兩人緊随其後，三人的影子被陽光拉得很長很長。