第二十章回聲

被泡脹的榻榻米仍在道場角落滲着水，

"阿鹭。"老者的刀鞘磕在鎮紙上，驚飛了檐角避雨的白鹭，"刀刃若是總盯着自己的鏽斑..."

竹刀破空聲截斷尾音。

白鹭睜眼的刹那，真田在她瞳孔看見未開刃的刀镡缺口——

那是野生鹭鳥突擊前收縮的瞬膜。

東京灣在霧中泛着鐵色，陽光切過白鹭的睫毛。

白鹭的後頸貼着車窗玻璃，随着大巴搖晃，發絲與玻璃摩擦出極輕的沙沙聲。

她的食指機械性地叩擊扶手，指節因用力泛白。

黑色筆記本攤開在膝頭，紙張邊緣洇出細小的皺褶。

夾在扉頁的賽程表折了三道，字迹在"關東大賽"的标題下洇開。

大巴碾過第三枚減速帶時，佐藤學長的護腕滑落半寸。

白鹭在颠簸中睜開眼，瞥見三年級生手腕内側那道蜈蚣狀疤痕。

“綠之森公園的自動灑水系統故障。”柳的聲音混着空調嗡鳴，“地表溫度預計突破42℃。”

真田壓了壓帽檐，牧野學長正用繃帶反複纏繞三浦學長的腳踝。

前輩們刻意壓低的議論聲從最後一排傳來："山吹那個伴老頭...聽說去年把六角中的黃金雙打逼到搶七......"

白鹭将冰鎮寶礦力擲向佐藤學長，襯衫袖口掠過幸村手中的《浮世繪解剖圖集》。

鋁罐表面的冷凝水珠墜落在三浦學長的鞋尖，少年無意識摩挲着母親昨夜塞進包裡的禦守。

車停瞬間，東京的熱灌入車廂，白鹭彎腰系緊鞋帶，襯衫下擺被熱浪掀得作響。

迹部的遮陽傘突然切入視野，白鹭睫毛上的汗珠正墜向他鞋尖。

“某些人下車三秒就濕透了。”傘面陰影裡傳來冰晶碎裂聲。

遮陽傘陰影裡突然探進葡萄味Ponta，迹部看着罐身凝結的水珠滑過她小臂。

“立海的顧問小姐，需要冰帝贊助制冷設備嗎？”

白鹭扯開黏在頸後的馬尾，發梢甩出的汗珠在空中劃出抛物線：“冰帝的偵查工作，已經堕落到要部長親自當狗仔了？”

她擡手指向警戒線外架着長焦鏡頭的冰帝應援團，幾個女生慌忙用印着迹部頭像的團扇遮住鏡頭。

迹部的笑聲混着冰塊碎裂的脆響："本大爺是來驗收某人的成果。"

他的目光掠過佐藤學長被汗水浸透的護腕，那裡洇出的深色痕迹正在高溫下緩慢擴散，"别讓老東西弄壞了刀刃。"

地面蒸騰的熱浪将遠處東京灣的海平線扭曲成波浪。

土黃色隊服剛出現在入場通道，觀賽區便如潮水般分流。

白鹭眯起被烈日灼傷的眼睑時，各校色彩在視網膜上熔化成流動的蠟痕——

西側冰帝的銀灰傘陣正滲出冷凝水，

東南角青學的藍白校服凝結成鹽柱，

而某處反光的發膠硬殼正将紫外線折射成毒箭。

"這就是十三連霸的氣場啊。"

冰帝看台最前端，忍足的鏡片倒映出真田搬運器材的結實臂膀。

向日嶽人嚼着檸檬片嘟囔："迹部你怎麼不坐最前排？"

被問的人正支着長腿斜倚在陰影裡，玫瑰香與茶香纏繞："本大爺在等好戲開場。"

"地表溫度47.3℃，紫外線指數8級。"

柳的自動鉛筆在筆記本上刻出深痕，特制的溫敏塗料泛起警示紅光。

真田沉默地調整冰袋位置，關東大賽的紀念腕帶泛着冷光，十三道刻痕恰好是立海的連霸年數。

山吹備戰區傳來保溫杯擰蓋的金屬摩擦聲，伴田教練輕叩戰術闆邊緣，深焙茶的焦香随蒸汽溢出。

鈴木健太的拍線突然斷裂，清脆的崩裂聲驚飛了栖在廣告牌上的白色飛鳥。

白鹭的指甲陷入訓練日志封面。

前幾日的月光突然刺入視網膜——

佐藤學長離開的背影在部活室投下斷戟的陰影。

球場已被烤成熔爐，佐藤學長拓野的抛球動作切開熱浪。

黃綠色小球在空氣中蒸騰出扭曲的軌迹，山吹田代隆弘的瞳孔驟然收縮——這個發球落點竟與去年關東決賽完全重合。

"15-0！"

三浦學長掀起塑膠碎屑，帶起的風壓掀起佐藤學長汗濕的衣擺。

冰帝看台上，迹部景吾的指尖輕點眼睑："老古董的齒輪還沒生鏽呢。"

六角中的少年們抓着鐵絲網，佐伯的虎口被高溫鐵網燙出紅痕。

話音未落，佐藤學長的切削球突然變線，山吹鈴木的拍框重重砸在廣告牌上。

佐藤學長的手臂在烈日下繃成滿弓，當第三道球路切開熱浪時，所有人聞到了拍線過度拉伸的焦味。

佐藤掌心的汗漬正在溶解握把膠粒，就像去年暴雨沖刷他護腕時的泥漿。

三浦學長補位的瞬間，場地突然卷起熱浪，黃綠色小球分裂成虛影——

去年那個被暴雨沖刷變形的彈道軌迹，此刻正在高溫裡完成重構。

茶的氣味順着地面裂縫遊走，經過護網根部發黑的蛀孔時突然加速

——那是去年暴雨留給球場的陳舊傷口。