胡掌櫃走後，店中又迎來一筆新的訂單，之前來店中裝裱過字畫的孫秀才新近買了新的宅子，便想在存古堂裡裝裱一副中堂。舒容想過店中必須有一人守店，她又不願意和客人打交道，便和胡順商量暫時由胡順看店，她在裱房裡裝裱。

孫秀才的中堂還沒有裝裱好，去年來店裡光顧過的木材商人馮大掌櫃又帶來十幅畫的訂單。舒容實在忙不過來，便寫了一張招徒告示。胡順剛剛把告示貼出去就引起了附近街坊的圍觀。

“胡順小哥，你們家店鋪怎麼改名字啦？”隔故榮齋好幾個鋪子的賣幹果的李掌櫃剛從外地進貨回來，看見故榮齋變成存古堂以為胡掌櫃幹不下去把鋪子賣了，又見到胡順仍在鋪中，便忙忙過來問他。

胡順拱手跟李掌櫃行禮，“李掌櫃好，我叔叔他随我表哥去外地任上了，這店鋪已經轉賣給我師父，我們仍舊做裝池的生意。李掌櫃要是碰到詢問的客人，還望幫我們解釋解釋。”

李掌櫃笑道：“原來這樣，胡掌櫃現在可算是享福了。胡燦少爺我從小就說那孩子聰明，果真如今高中了。”李掌櫃又上前仔細看告示内容：存古堂招裱褙學徒兩人，隻招女孩，月銀五百文，需識字。

“胡順小哥，我看你家這招徒怎麼隻招女徒弟呢？”

“是啊是啊，我可知道墨香街那些裝池店都是隻招男學徒的。”甘井巷巷尾賣雜貨的杜掌櫃也說道。

“我看你家這告示寫的待遇這麼優厚，又隻招女學徒，莫不是你家掌櫃借着招學徒的幌子想幹些見不得人的事吧。”說話這人是杜掌櫃的鄰居向掌櫃，經營這一家裁縫鋪子，因她家有個女兒為人好吃懶做，是甘水巷裡頭出了名的懶姑娘。她看上了胡燦想要嫁到胡家卻被胡掌櫃斷然拒絕，因此對胡家很是不滿，碰到胡家的事情都要來踩一腳。

聽向掌櫃這麼說，看熱鬧的街坊們都交頭接耳地說起來，說什麼之前城南有黑心鋪子開高價招女孩做工，結果把人賣到外地的青樓去的。

“哎呀，這工呀做不得。”

“就是，就是，清清白白的女兒家還是不要出門抛頭露面的好。”

“我看莫不是家黑店吧。”

胡順看大家越說越離譜，忙出聲解釋道：“我家隻招女徒弟，是因為我師父就是女的，怕招男徒弟不方便。”

“可你不是男的嗎？”向掌櫃大聲喊道。

“我，我，我是之前我叔叔央求我師父收的。”胡順臉上急得發紅，額頭上滲出許多汗珠。

“哄小孩呢。”

“大家别上當。”

胡順看着衆人就要走，心裡急得不行，要是這些人到處傳他們店是黑店，那存古堂的生意就做不下去了。

“各位街坊留步。”

聽到一道清亮的女聲，衆人紛紛停住腳步，看向來人。見來人頭戴帷帽，看身形是個年輕的姑娘。

有人看到帷帽想起去年曾有個戴帷帽的女子在故榮齋門口幫胡掌櫃解圍，出聲問道；“你可是去年在店門口幫胡掌櫃的那個姑娘？”

舒容看向他笑道；“正是。”

聽她這麼說，人群又重新騷動起來，“我聽說就是這人把李秀才的畫補好了。”

“我記得這事，李秀才當時嚷嚷着要胡掌櫃賠錢呢。”

“那看來是有些手藝的。”

舒容拍拍手，見大家安靜下來，才開口道：“我就是存古堂的掌櫃，我姓容。此番招募兩個學徒是因為店中生意太忙，隻有我和胡順兩人忙不過來。隻招募女學徒是因為我就是女的，跟女孩兒打交道方便些。再則我的裱褙功夫也是跟我師父學的，我師父也是女子，因此我也想把這門手藝傳授給更多的女子學習。五百文錢的月錢也是真實的，大家不必擔心。我們存古堂是專門做裝池生意的，還望大家幫我多多宣傳，我在此謝過各位。”

見舒容解釋得清清楚楚，衆人也沒什麼話好說，很快也就都散開了，隻有李掌櫃還站在存古堂門前。

他笑着走近舒容，“容掌櫃好，我家弟弟的小女兒倒是識文斷字，不知道能不能來應聘這活計？”

“這個還要當面見過才知道，若是她想來，讓她白天到店中來找我便是。”舒容微笑着回答道。

第二日剛剛打開店門不久，果然來了一個女孩兒到店中應聘，胡順領她到後堂去見舒容。舒容剛到店裡還在收拾裝裱要用的紙張，從裱房出來就見到了個身穿淡紫色襖裙，梳着雙丫髻，鵝蛋臉，雙眼皮的姑娘。

舒容招呼她到梨樹下的石凳上坐下，“你是來應聘的吧？我是存古堂的掌櫃，我姓容。”

“容掌櫃好，我叫李碧蘭，今年十四歲，我跟我父親學過認字。”李碧蘭微笑着看着舒容的臉大大方方地回答。

舒容見她眼睛清亮有神，透着一股機靈勁兒，很是滿意。兩人又談論了用工的時間，工錢等問題，當下就敲定好第二天來店中開始工作。李碧蘭聰明機靈，一點就通，不到半個月時間就掌握裝裱的基本手法，能夠協助舒容完成一幅畫的裝裱工作。

但另一個學徒的名額舒容卻遲遲沒有等來合意的人選。存古堂的客人卻漸漸多起來，連住在城西的客人都有專門坐馬車過來到存古堂裝裱字畫的。舒容無奈隻能先從人牙子處請了一個給茶樓當過掌櫃的人過來看着店鋪，招呼客人，讓胡順到裱房中幫忙裝裱。

這新請的中年男子叫顧風，祖籍閩西，因在外行商時遇到他的娘子，便随娘子到京城中安家。因工作的茶樓被主家典賣無奈才往人牙子處挂了号重新尋活計。正巧舒容店上缺人就招募過來了。顧風儀容俊朗，言談不俗，舒容與他交談幾句後就将其雇了下來。付他每月一兩銀子讓他負責前店的事務。

時間匆匆而過，又到來年二月。

這日舒容又接到一筆做手卷的訂單，客人是來京城參加春闱的舉子，租住在甘水巷三條街外的大槐樹街。因聽友人說存古堂裝裱技藝高超，便将他自己新畫好的四幅《岷山四季圖》拿到存古堂想裝裱成手卷用來贈友。

舒容店中手卷用的别子已經用完，便預備往城東翡翠街的玉器店裡再定做一批。剛剛走出存古堂不遠，舒容就在街上見到了身着天青色道袍的方冉途和跟在他身後的康平。