原來，那封信中竟是苗璨宇主動提出要提前離開繁華卻暗藏玄機的苗府，毅然決然地前往北方那偏遠甯靜的靠山村。他此舉一是為了替老夫人誠心祈福，祈願老夫人身體康健、福澤深厚；二是打算提前分府另過，開啟屬于自己的獨立生活。

萬月如心中暗自思忖：哼，還算他有點自知之明，既然他願意主動避開這苗府的是非漩渦，前往那無人問津的偏遠之地，我又何樂而不為呢？也免得日後我還要費盡心思去籌謀如何對付他。

于是，她立刻故作姿态起來，原本平靜的臉上緩緩浮現出一抹恰到好處的哀傷之色，聲音輕柔卻又能讓在場衆人都清晰聽見，說道：“璨宇這孩子啊，真是懂事得讓人忍不住心疼。既然母親已經有了這般決斷，我自然是要遵從的。楊嬷嬷，你稍後就去我的私庫裡，仔細挑選些适合璨宇的物什，務必要精挑細選，一并送到母親這裡。等璨宇的仆從出發的時候，好讓他們一起帶上，也算是我這個做長輩的一點心意。”

在場的幾位太太們，将萬月如這番精心表演盡收眼底，心中皆是不屑至極，暗地裡不約而同地翻了個白眼，心中暗自腹诽：哼，嘴上說得倒是好聽，什麼心疼孩子，心裡怕是巴不得那孩子早點離開苗府，省得在眼前礙眼，壞了她的好事。

而那些庶子庶女們，則各有各的心思。有的對苗璨宇提前分府另過充滿了羨慕之情，覺得這就等同于提前獲得了自由與獨立，從此可以擺脫苗府的諸多束縛，按照自己的意願生活；有的則覺得苗璨宇太過天真幼稚，認為年幼便離家，失去了苗府這棵大樹的庇護，未來的日子必然會充滿艱難險阻，隻有愚笨之人才會選擇這樣一條充滿未知的路。

待衆人漸漸散去，林老夫人依舊緊緊握着苗璨宇的那封信件，手指不自覺地反複摩挲着信紙的邊緣，淚水再次不受控制地滑落，心中五味雜陳，猶如打翻了調味瓶。璨宇這孩子啊，自幼便失去了親生母親，那小小的年紀就承受了不該承受的苦難。六歲起便由她親自撫養，如今不過十一歲的年紀，卻要獨自去面對生活的風風雨雨。說是提前分府另過，實則是為了避開萬月如那層出不窮的算計與迫害啊。

她緩緩轉過頭，看向跪在一旁的崔嬷嬷，眼中滿是信任與托付，聲音帶着一絲顫抖卻又無比堅定：“我今日收到璨宇的信，他說決定留在北邊靠山村，提前分府另過。你作為他的奶娘，對他的習性最為熟悉，你回偏院去，問問有哪些人願意随你一同前往。願意去的，我會将他們的身契一一整理好，一并交給璨宇。以後啊，璨宇就拜托你多費心了，一定要照顧好他。”

崔嬷嬷聞言，心中湧起一陣難以抑制的激動，仿佛看到了小姐生前那未竟的心願即将實現的曙光。小姐在世時，就曾無數次在夜深人靜的時候，對着窗外的明月表達過希望少爺能夠早日脫離苗府，獨立生活的願望。至少那樣，少爺不必再看他人的臉色行事，能夠按照自己的意願自由自在地生活。

崔嬷嬷含淚叩謝：“老夫人請放心，奴婢定當竭盡全力，哪怕拼上這條老命，也要照顧好大少爺。”

說罷，崔嬷嬷起身，腳步匆匆地趕往偏院，開始着手準備起來。她先找到了苗風，将這個天大的喜訊告知他。苗風聽後，興奮得兩眼放光，立刻像一陣風似的跑去通知了在後門當值的苗雲的父親孫大有，以及在針線房工作的妹妹孫燕兒。三人迅速告假，一路小跑返回偏院，與崔嬷嬷一同收拾起苗璨宇的行李與日常用品。他們小心翼翼地将每一件衣物疊放整齊，把書籍一本本擦拭幹淨後擺放好，生怕有一點損壞。

不久，林嬷嬷前來傳達老夫人的指示，帶來了一筆不菲的體己錢，那錢袋沉甸甸的，仿佛承載着老夫人對苗璨宇的牽挂與期望。還有一些衣物、書籍、藥材等生活必需品，林嬷嬷嚴肅地叮囑道：“這是老夫人給大少爺的，你們到了靠山村一定要照顧好少爺，不可有絲毫懈怠。記住，無論身在何處，都要謹守本分，不可做出那奴大欺主之事。送你們的車已在後門等候。”

崔嬷嬷一行四人，連同一位經驗豐富的車夫，帶着苗璨宇的私人物品、老夫人賞賜的财物，以及萬月如通過楊嬷嬷轉交的包袱，兩輛馬車緩緩駛出苗府。一輛馬車裝載着貨物，那貨物堆得滿滿當當；另一輛供人乘坐。就這樣，他們踏上了前往靠山村的旅程。

車内，崔嬷嬷的心情複雜至極，既有對未來的美好憧憬，想象着少爺在靠山村能夠過上自由自在的生活；也有對未知生活的擔憂，不知道前方等待着他們的究竟是什麼。

然而，與此同時，靠山村卻陷入了前所未有的動蕩之中。原本甯靜祥和的小村莊，此刻被一陣突如其來的喧嚣無情打破，仿佛平靜的湖面被投入了一顆巨大的石子，激起了層層漣漪，久久無法平息。

村民們紛紛走出家門，像一群受驚的小鹿聚在一起，你一言我一語地議論紛紛，臉上寫滿了焦慮與不安。女人們或哭或喊，那哭聲撕心裂肺，聲音中帶着對未知的恐懼，不知道朝廷的徭役會給家庭帶來怎樣的災難，還有對家人的不舍，擔心親人此去兇多吉少；男人們則大多沉默寡言，眉頭緊鎖，仿佛被一塊沉重的石頭壓着。偶爾抽一口旱煙，吐出一圈圈煙霧，眼神中透露出對未來的迷茫與無奈，不知道該如何應對這突如其來的變故。

這一切的源頭，是裡長今天宣布的一則消息：朝廷即将抽丁服徭役，具體任務是前往修繕運河河堤及進行清淤工作。這對于靠山村這樣的小村莊來說，無疑是一個沉重的打擊，就像一場突如其來的暴風雨，讓村民們措手不及。

按照規定，每家每戶必須出一名成年男子服徭役。對于人口衆多的家庭而言，這或許還能勉強承受，咬咬牙挺過去；但對于那些本就生活拮據的家庭來說，這無疑是雪上加霜，讓他們的生活更加艱難。

當然，也可以選擇以金錢代役，但代價高昂，需支付三兩銀錢。這對于大多數村民而言，幾乎是不可能承受之重，三兩銀錢對于他們來說，可能是一家人幾個月的生活費用。

裡長的話語如同冰冷的寒風，穿透了每個人的心房，讓村民們的心瞬間涼透了。他們面面相觑，心中充滿了恐慌與無助，仿佛置身于一片黑暗的深淵，找不到出路。那些尚未分家的家庭，更是亂作一團，家人們互相推诿，都想将這份沉重的責任推給對方。

年輕人認為自己還年輕，還有大好的未來，應該由長輩承擔；而長輩則覺得年輕人身強力壯，更适合這樣的勞動，雙方争執不下，氣氛愈發緊張，仿佛一點就着。

即便是已經分家的家庭，也面臨着同樣的困境。他們反複權衡，既擔心出錢會影響日後的生計，讓一家人的生活陷入困境；又害怕出人會讓家庭失去主要勞動力，以後的日子不知道該怎麼過。總之，無論是哪種選擇，都讓他們陷入了深深的憂慮之中，仿佛被一張無形的大網緊緊束縛住。

靠山村，這個曾經甯靜祥和的小村莊，如今卻籠罩在一片愁雲慘霧之中，每個人的心都被即将到來的徭役所牽動，未來的命運充滿了未知與變數，就像一艘在暴風雨中飄搖的小船，随時都可能被巨浪吞噬。

在靠山村的一隅，印南山一家正沉浸在深深的憂慮之中，仿佛被一層無形的陰霾所籠罩。印南山，這個家的唯一成年勞力，以其堅韌不拔的意志和勤勞的雙手，默默支撐着這個溫馨而又脆弱的小家。他每天天不亮就出門勞作，直到夜幕降臨才拖着疲憊的身體回家。如今，朝廷的徭役就像一座大山，壓得他喘不過氣來，他不知道該如何抉擇，才能讓這個家繼續維持下去。

然而，命運似乎總愛與人開玩笑，它就像一個調皮又殘忍的頑童，在不經意間便給人沉重的一擊。此刻的印南山，右腿受傷還未恢複，稍微用力便會痛的冷汗直冒。而且即便他身體無恙，他的妻子惠四娘也堅決反對他去服那遙遙無期的徭役。