“平陽王府，淩永安？”
那人低聲清緩，将那幾字念過一遍，像是要從一棹月色湖光裡掇起舊時影。
“看他聲量這麼足，還得晾，”雲侵月嫌棄地掏掏耳朵，“你本就極少歸京，對這個纨绔子弟沒印象也正常。仗着平陽王府的軍功和名聲，他在京中為非作歹無人敢管，全上京都知曉他的惡名。”
“記起了。”謝清晏斂眸，“我祖母與他祖父是一母同胞的姐弟。”
“太後和…老平陽王？”雲侵月拿折扇一敲掌心，“我怎麼忘了，長公主與平陽王是姑表，那你才該和淩永安稱兄道弟啊？”
他立刻腆着笑臉過去：“你弟弟，你去管。”
謝清晏舉盞飲茶，清容玉章，如在山水間。
等慮定，他才擡起漆黑烏潤的眼眸：“淩家何時定的親。”
“就前幾日，平陽王夫人與慶國公府戚家大夫人定下的。不過隻是口頭商定，尚未下聘，”雲侵月頓了下，促狹笑道，“算起來，你和他有做連襟的緣分呢。”
“戚家…”
謝清晏眺向東閣，似越過層牆疊堰，窺見那邊比對供詞證物的戚世隐。
眼底隐有霜寒，卻又藏入雲山霧影裡。
“年初我在春日宴上見過，那位婉兒姑娘琴畫雙絕，無愧上京第一才女之名。雖然人無趣了些，但也算清麗脫俗，配你……”
雲侵月展扇，移目：“總好過你那個陰陽兩面、整日見了你就哭哭啼啼鬧着要嫁給你做正妻的征陽表妹。”
像是不曾聽見，謝清晏不在意地收回了目光：“許給淩永安的，在戚家是何名位。”
“你說呢？”雲侵月唇角勾起譏笑，“大夫人隻有戚婉兒一個嫡女，二房雖是庶出，但也隻有一雙兒女，這種‘好事’不會輪到她們。”
謝清晏淡聲溫潤，如春山流水：“再賣關子，便請旨叫征陽嫁你。”
“？你好狠毒的心。”
雲侵月凜眉，語速卻自覺快了一倍：“我去打聽過，叫戚白商，慶國公早年的外室所出，身份低微，養在偏遠的鄉下莊子裡多年，不曾入京。”
謝清晏飲盡清茶，略颔首，像是下罷了一盤棋後，從容起身。
“去哪兒啊？”雲侵月不解。
“東閣。”
“雖然那群纨绔都沒見過你，但你就這麼走出去也太……”
“砰！”
話聲未落，房門竟被人轟然撞開。
“雲三！你這兄弟當得也太不厚道了！讓我白白喊了這麼多聲都沒反應，你是不是又贖了哪個花魁在這裡獨——”
淩永安帶着一身酒氣，和幾個随行纨绔豪橫地沖進來，結果迎面就撞見了位衣冠勝雪的華服公子。
他呆愣地望着那人清絕隽永的神容，駭然一絲絲爬上他瞳孔。
“謝…謝清……”
“花魁？”謝清晏似笑，聲線溫潤平和，“你看我像麼。”
淩永安：“……”
“撲通。”
他沖進來得有多豪橫，跪得就有多果斷。
“兄長！”
雲侵月：“？”
昂首挺胸的一衆纨绔：“？？”
淩永安向前一撲，拽住了謝清晏的袍尾：
“我錯了琰之兄長！看在長公主與我爹是姑表兄妹的面子上，你可要救救我啊兄長！如今隻有你能救我逃脫苦海了！”
“不是，淩二，你怎麼認出他的？”雲侵月一拎袍尾，好奇地蹲到淩永安身旁。
他又歪起腦袋看謝清晏：“你們見過啊？”
謝清晏不語，散淡疏慵地低瞥了眼腳前。
淩永安立刻自覺接話：“不不不，沒見過，琰之兄長怎麼會見過我這種遊手好閑的纨绔子弟？”
“你對自己的名聲倒是清楚，”雲侵月笑，“那你怎麼認出來的？”
“上京城中各家花魁娘子的閨房裡，十有七八私藏着琰之兄長的畫像，都是她們重金買來的，”淩永安小心翼翼地看了眼謝清晏，辨不出喜怒，“見多了，自然也就識得了。”
“花魁私藏……”
雲侵月憋住笑，扭頭看謝清晏，“謝琰之，豔福不淺呐？”
“嗚嗚嗚先不說這個，兄長救我啊！”
從始至終，謝清晏神色間一絲波瀾未起，此刻也隻是含笑低眸：“若未記錯，戍守苦寒邊地的是平陽王與世子，而淩二公子安居京城繁華紅塵裡，何危之有？”
話裡隐有鋒芒，可惜淩二是個傻的，早被酒色糊了耳目腦子，半點沒聽出來。
“還不是我娘非要向戚家提親！”
“慶國公府？”
“對！就是那個戚家！”淩永安一骨碌坐起，“婉兒姑娘我不敢與琰之兄長搶，但我以為定親的是二房的妍容姑娘——沒想到，戚家長房拿個醜八怪村姑來糊弄我！”
說到這兒，他氣得蹦起身：“戚家好歹毒的心思，這個又老又醜的大姑娘嫁不出去，藏着瞞着塞給我！要我娶個醜八怪村姑回家日日對着，還不如死了呢！”
雲侵月笑吟吟地展扇：“不對吧淩二，戚家怎敢換人欺瞞，你确定平陽王夫人原先說的是戚妍容？”
“我……”淩永安語塞，跟着橫聲，“那我不管！那種貌似無鹽、醜陋至極的女人，我是死也不會娶的！”
雲侵月好奇問：“大姑娘又不在上京，你怎知她貌醜？”
“她今日已入京了！”
淩永安咬牙切齒：“這般迫不及待，定是一心要嫁入我平陽王府！”
“今日入京，你就知她貌醜了？何況貌似無鹽這詞也不像你說得出的，是誰告知與你了？”
淩永安一愣：“那你别管！”
他扭頭朝向謝清晏，觍着臉笑：“琰之兄長，我娘說你不久就要受冊寶國典、晉鎮國公，屆時多半要蒙聖上賜婚戚家了！到了那會，戚家上下不都得聽你的嗎？而且如果有兄長開口，我娘也是不敢說什麼的！”
“……”
雲侵月聽得直皺眉，下意識扭頭去看謝清晏。
聽完了如此一番荒唐言，那人神色間卻不見半點愠怒，他低望着淩永安的眉眼隽永溫潤，清微淡遠。
“既是平陽王府所望，我當玉成此事。”
淩永安一懵，有些懷疑自己耳朵：“啥？玉成？”
“退親之事不必再言。若是改日下聘，世子不在京中，我可代你父兄，為平陽王府前去戚家完聘。”
“？！”
淩永安如遭雷劈，傻在了原地。
雲侵月噗嗤一聲笑了出來，等回神連忙咳嗽了下，搖着折扇跟在那位身後，出門去了。
等出了門，雲侵月壓追上去低聲問：“你這是要去哪兒？”
“東閣，”謝清晏神容散淡，“戚世隐若在此露面，将淩永安一腳踹出招月樓，豈不壞了一盤暗棋。”
“也對，且得拉住他。”
隻是兩人剛走出幾丈，還未轉過折廊，就聽身後西閣衆人湧出，腳步淩亂地紛紛跑向樓下。
尤其是淩永安帶頭，一副咬牙切齒的模樣。
“怎麼回事？”雲侵月招來愁眉苦臉的樓中小厮。
“回公子，戚家那位大姑娘也到樓外了！多半是聽說了今日午後在上京中傳遍的侮辱退婚之言，也不怕損了閨名……”
“——今日！我定要叫這醜八怪認清自己！就憑她也想高攀我平陽王府的門楣？”
淩永安穿行樓間的高聲蕩回。
雲侵月一聳肩，看向謝清晏：“平陽王和世子殿下也都算人物，可惜咯。”
謝清晏神容含笑而眉眼清漠地一瞥，便回身，朝東閣走去：
“金玉之柱，猶生蠹蟲。”
——
招月樓，南樓外。
“哎呦我的姑娘啊！你當真是好慘的命哦，年紀輕輕就沒了娘親，無人照顧，孤苦伶仃……如今好不容易要定親了，竟然被未來夫家這樣指摘，以後還怎麼見人喲……”
樓門前，一位嬷嬷打扮的老婦斜坐在地，涕淚縱橫，捶胸頓足。
場面十分惹人注目動容。
眼見圍觀的過路者漸漸多了，議論聲雜亂起來。
那老婦從手指縫裡斜眼一瞧，頓時又加大了嗓門：“哎呦我苦命的姑娘哎！！你怎麼這麼慘啊！你未來夫君他不是個東西！怎麼能這樣糟踐你的名聲啊！！”
“……”
“姑娘，這，這樣真的行嗎？”
被圍觀人群圈起的空地中央，拿面巾遮臉的丫鬟面帶不安，朝旁邊戴着皂紗帷帽、一身青布衣衫的姑娘側了側身，憂心地問。