謝清晏今晨踏入長公主府，本是要往佛堂去給長公主問安的。
隻是剛過湘雲堂，眼前便撲出一道五大三粗的雄渾身影，跟着便是驚雷似的粗粝嗓門砸在了院裡：
“哈哈哈哈哈哈哈……小子看招！”
那熊瞎子似的身影撲向謝清晏時，在側護衛的董其傷已經把刀拔出來了。
不過玉冠華服的青年比他更快些——
謝清晏波瀾不驚地側身，後仰，廣袖随意一拂，便将董其傷出鞘的刀柄撥回了鞘中。同時他借退身之勢，避開了“熊瞎子”推向身前的一掌，翩然後落。
向後兩步，卸去了餘勢，謝清晏停住，聲線雅潤溫和地俯身卻禮：
“父親。”
至此，雪色袍袖垂蕩，終歸平靜。
“好啊小兔崽子！闊别三年，長進不小！！”
“……？”
嚴陣以待的董其傷神色一震，握着刀僵在了原地。
直到回神，他難以置信地扭過頭，看向哈哈大笑着将謝清晏抱到懷裡大力拍了拍的“熊瞎子”——
虬髯大漢，身長八尺，膀大腰圓，皮膚黝黑，豹頭環眼，右臉還橫貫着一條猙獰疤痕，為這張不甚美觀的臉更添幾分兇神惡煞。
而被攬入“熊掌”中——
他家公子面如冠玉，容姿高徹，峻雅清絕，一派淵渟嶽峙、君子皎皎之神貌。
…………這哪裡有一點像父子了？！
“昨夜巡防交接，老子今兒剛回來，就逮着你小子回府了！”
元鐵攬着謝清晏往明堂走，路過董其傷時一停，他上下打量了眼，略有嫌棄：“這是你新收的護衛？怎麼跟個呆頭鵝一樣？”
“初見父親威儀，他心神震蕩，也是自然。”謝清晏答得平和。
“哈哈哈哈哈有理！不愧是我兒子，随我了，就是聰明！”
元鐵滿意地仰天大笑，熊掌拍着謝清晏，愣是把人帶進了湘雲堂明間。
“你回來得正好！你娘生辰就快到了——你快來幫爹瞅瞅，看我給她準備的這份禮，是不是很有那個什麼什麼慧眼！”
“母親生辰在年末，尚餘四月。”
“啧，一年都過一半了，那不就是快到了！”雄渾聲音從湘雲堂内傳出，震蕩繞梁。
“……”
院内，風中淩亂的董其傷慢慢抹了把臉，抱着刀走到檐下，面無表情地繼續護衛。
而湘雲堂裡，元鐵一通折騰，終于從那些大箱小箱裡搬出來個長條盒子。
盒身是金絲檀木的質地，看着古樸又華貴。
元鐵拍着盒子，一邊打開一邊自豪吹噓：“這乃是前朝山水大家，雲英奕的大作，《空山秋雨圖》！禮部尚書前些日子送來的，你娘不是最喜歡雲大師的畫了嗎？這玩意可花了我好大一筆銀子、費了好一番工夫，才找到了一幅！”
謝清晏接過，展開了裝裱精緻的畫軸，垂眸淡掃。
“怎麼樣？不錯吧？”元鐵搓着熊掌，興奮道，“依我看畫得可太好了！你娘一定會滿意的，說不準就會原諒我上月把她珍藏的竹玉笛插進了土裡當花杆的——”
謝清晏合上：“赝迹。”
“——啥？”
謝清晏換了個父親聽得懂的說辭：“假的。”
“……”豹臉上剛咧出來的大笑僵住，“為啥？”
“皴法不對。雲英奕用筆細膩，柔和，以中鋒着紙，最擅披麻皴。而這一幅是斧劈皴，且是折筆斧劈，剛勁，筆法重變而不重柔。”
“村法…春法？”元鐵豹臉上露出迷茫，“不是畫的秋嗎，怎麼成春了？”
“……”
謝清晏難能語塞。
一炷香後，公主府正門。
元鐵麾下的兩名巡捕衛親兵跟着回來，在外站崗，一左一右地靠在獅形門當前。
東側那個正感慨：“上回謝侯爺回京，将軍在京畿巡防未歸，我也沒能見上一面。今日見了才知，謝侯爺确是如傳聞所說，谪仙之姿，驚為天人啊。”
西側那個咂了咂嘴：“難怪京裡都傳，說謝侯爺不是将軍親生的，這一隻山豬…咳，山精野怪，一隻神庭仙鶴，怎麼看也不像父子。”
“嘶，無稽流言你也信，不要腦袋了？”
東側那個扭頭壓聲：“再說，怎麼不像了？我看将軍近日文雅許多，不但不罵髒，還都會研究字畫了！”
話聲未落，府門大開。
一隻“熊瞎子”提着長刀沖了出來，黑臉怒目地咆哮着沖出去：
“敢拿假的诓我！老子這就去城西砍了禮部尚書那個老小子的腦袋！當尿壺！！”
親兵：“……”
——
謝清晏跨入佛堂時，元鐵那驚天動地的嗓音也越過了半座府邸，同他身影一起，落入滿堂的檀香燭火裡。
撚着珠串誦經的長公主指尖停頓，又複撚動，并未睜眼。
謝清晏也未出一絲聲響，停在了垂地的幔帳間。
燭火漫漫，圍拱着供奉在上的神像。
對着寶相威嚴的金身佛，謝清晏卻不拜不禮，隻是沉靜平和地望着。
沒有虔誠，也不見嘲弄。
仿佛在他眼裡的佛像隻是死物，是擺件，和這滿屋陳設的桌椅燭台沒什麼兩樣。
他本便不信神佛，亦不信人。
長公主誦經結束，回身望來，看到的就是這一刻的謝清晏——
過堂的風将幔帳拂起，薄紗湧動，他孑然一身站在其中。如雲霧缭繞，身臨萬丈。
一步踏空，便是粉身碎骨。
“……”
長公主的心像是被什麼揪了起來，她下意識攥緊珠串，聲音微顫：
“晏兒。”
細微聲響喚回了謝清晏的神思，他低垂了眼：“母親，我在。”
“…你等久了吧？”長公主壓下那些不安，走近去。
“佛堂清心，等多久都無事。”謝清晏擡手，扶住長公主，低眸淡聲問，“母親是在為何人誦經祈福？”
“聽說蕲州、岷州等地起了旱災，民不聊生。陛下撥了赈災銀下去，反惹出流民作亂，匪患肆掠。”
長公主輕歎，由謝清晏扶着，去佛堂側間的椅裡坐下。
“今日誦經，一願天災早日結束，我大胤百姓莫受流離之苦；再願佛祖保佑，我們晏兒剛歸京幾日，莫再去做什麼剿匪之事。”
謝清晏給長公主奉上茶：“母親不許，我便不去。”
“當真？”長公主憂愁的眉眼間便見了喜色，她順勢問，“我還聽說，你前幾日給慶國公府嫡女戚婉兒送了賞荷宴的請帖？”
謝清晏不語，算作默認。
那帖子是雲侵月下的。而他是第二日從京畿駐地回來，才“聽說”了自己對戚家二姑娘的青睐。
雲侵月解釋，說這樣做才能釣出戚家一府女眷裡最神秘的那位大姑娘。至于借戚婉兒的名号，隻是名正言順便宜行事。
謝清晏知曉此話不假，雲侵月看熱鬧不嫌事大的心更真。
見謝清晏默然，長公主似乎抱起了某種希冀，輕問：“今年的琅園賞荷宴，你終于肯去了嗎？”
“是。”
長公主端着茶盞的指尖一顫，面露喜色卻又遲疑：“你，你不恨他了？”