一路上，江眠覺得元璟一直若有所思，心不在焉。

二人策馬重新回到了滄州城，遠遠地看到知州府黛青色瓦片鋪就的屋檐時，元璟慢慢勒停了馬。

“阿眠……”他站定在原地，猶豫着開口：“我們回去吧。”

“什麼？”江眠驚訝道：“回去？這事我們不管了嗎？”

元璟點點頭，又重複了一遍，這回語氣堅定了些：“我們回去吧。”

江眠慢慢嚴肅了臉色，皺起眉頭：“元璟，你什麼意思？這麼大的事情你當真不管了。若是因為我們沒有攔住那人，他的陰謀得逞，緻使死傷無數生靈塗炭，你難道不在意嗎？不會感到難過嗎？”

元璟墨黑色的眸子靜靜地看着她，說道：“不會。”

江眠的神色漸漸沉了下來，她闆着臉冷聲道：“元璟，這些百姓我們救不救得下來，這些人命能不能活，你都不在乎是嗎？”

元璟不說話了，隻是安靜得看着她，墨黑色的眸子裡似乎沒有情緒。

江眠逼近了一步，冷聲質問道：“元璟，你是這麼冷血的人嗎？”

元璟仍然不說話，隻是眼神一閃，睫毛微微顫抖着，還是被江眠的話語傷到了。

二人隔着一步之遙對視，空氣好像擰成了一張網。

良久，江眠突然伸手往元璟胸前的口袋拍了拍，對他道：“元璟，你以為我不知道你這個虎符是怎麼來的嗎？”

“五年前，阚州爆發蟲災和瘟疫，死傷十數萬人，幾座城池幾乎變為了死城。朝中要派人治災，衆人各持借口不願前往，是你帶着醫者，隻帶了一隊親兵就一頭紮進了那座死城，九死一生，找出了治療瘟疫的方子，又想盡辦法除清了蟲災。”

“這一遭回來，皇上賞無可賞，才給了你一個隻能做擺設的兵符，這麼多年你也從未用過。你若是當真不在乎，當年那般拼命是為何？”

元璟沉默着看着她一會兒。

他點了點頭：“我在乎。阿眠，我想要救他們，哪怕拼上我的性命。可是你不一樣。”

江眠皺眉：“我也一樣想救他們。”

元璟搖了搖頭：“阿眠，我們不一樣。我生于皇家，從小食萬民供養，受百姓跪拜，頂了這分恭敬，便要對得起他們。身為皇室中人，我生來有責任保衛萬民，護佑百姓，讓他們安穩地生活，這是我的責任。哪怕付出我的性命，也要對得起的責任。”

“可是你不是的，阿眠。”他看着她：“這不是你的責任，我不希望你為此受到任何傷害，承擔任何風險。”

元璟堅定地看向江眠。

江眠回視着元璟，明白了他的意思，慢慢地笑了。

這就是元璟啊，她想。

皇室宗親，高官貴族中受萬民供養的人不知凡幾，可是隻有他會說受了這份供養，就要對得起他們；隻有他會說自己生來有責任護佑百姓，也當真這麼做了。

若不是因為他是這樣的元璟，她那日恐怕不會沖動地提出要和他在一起。

不過……

江眠狡黠地一笑，杏眼“咕噜噜”一轉，道：“我也一樣的，元璟。你忘了，我是你的未婚妻呀。”

“你說過，你所有的東西都是我的，那麼你的責任也是我的。你求來婚約那天說過，我也是半個皇室中人了，那護佑百姓也是我的責任了。總不能要保命的時候說我是皇室中人，該做事的時候又不是了吧。”

元璟愣住，一時間被她說得啞口無言。

江眠拍了拍他的臂膀，哈哈笑道：“走吧，兵來将擋水來土掩。别想東想西的！小月說你們皇家人心思重，也不是全沒有道理啊。”

話畢，她一夾馬腹，駿馬輕“嘶”一聲，邁開蹄子，向知州府跑去，幾息之間就跑遠了。

元璟在馬背上看着她策馬遠去的背影，從愣怔中醒過神來。

神色中的憂心忡忡沒有淡下，隻是長歎口氣，還是低下頭，眉目柔軟地輕輕笑了一聲，策馬跟上她的身影。

*

滄州知州府。

元璟在門口亮明了身份，被恭敬地請到正堂屋上座。

二人坐下沒有一會兒，知州孟德就快步走了進來，看到元璟立即上前恭敬地行禮。

他一揖到地，敬聲道：“參見端王殿下。殿下來此，是我等的榮幸，請恕未曾遠迎之罪。敢問殿下有何吩咐？”

元璟沒有提起白塔寺的事情，隻是道：“邊境處聚集了邳國的軍馬，距離滄州不遠。我來此巡查滄州的軍備，你且将近三年的軍備部署、錢财去向都呈上來吧。”

這個說法是江眠和元璟進來前就說好的。

滄州距離崇州不遠，也位于邊境線旁，三年前江眠來這裡也是跟着父親江遠和駐紮的大軍而來。

所以這個說法合情合理，不會引起知州的戒備，也能看到錢款去向，從中查找線索。

知州孟德果然沒有警惕，恭敬地點頭應是，道：“請殿下稍候，下官這就去為殿下取來。”

誰知元璟卻站起身來。

“不必取了。這些文書存在哪裡？我随你過去看。”

孟德愣了一下，忙道：“怎敢勞煩殿下！下官……”

元璟微微挑眉，打斷他道：“怎麼？不方便讓本王看見？”

孟德忙垂首行禮：“豈敢！豈敢！下官這裡怎會有任何不能讓殿下看到的東西。殿下且随我來便是。”

說雖如此，江眠卻明顯看到孟德躲閃的目光和思索的神情。

她和元璟對視一眼，跟在孟德身後走出了會客的正堂。

孟德引着身後二人穿過中庭的花廳，進了兩道月門，停在了一件屋子前。

屋子上方挂着一個牌匾，上書“明堂”。

孟德掏出腰間挂着的鑰匙，打開兩扇緊緊封閉着的大門。