“前春暖，後春寒。”

暮春時節，本已春暖花開，但這幾日淅淅瀝瀝又下了一場雪沫子，此刻碼頭風急天寒，剛剛靠岸的船隻上客人紛紛下船，縮着脖子抱着包袱小跑着住店的住店，吃飯的吃飯。

挑夫們麻利地上前攬客，剛結束了活的纖夫、船夫們則成群結隊地走到了碼頭邊上的街道，覓着那銷魂的香辣味，陸續走向了一家極大的食肆。

北靜王水溶一身青袍，輕衣簡從，打着扇子，站在了這家食肆門口，擡頭看着那食肆鋪大門兩旁的對聯。

門上橫批“人間煙火”，兩邊門聯一邊是“一鍋江海煮盡酸甜苦辣”；下聯是“四方賓朋嘗遍春夏秋冬”。

他輕笑了聲：“倒是俗得有些意思。”

他身旁的永昌驸馬笑道：“真不知你這好潔的人，怎的忽然想到來這俗地方吃東西，不過，這味道實在是香得厲害。”

水溶轉頭居高臨下又看了眼旁邊的三岔漕運碼頭，不遠處的河面上彙聚着成千上萬的漕船。

他舉步當頭邁步入内。

食肆分上下樓，進門就是一個大銅鍋，下邊燒着炭火，滾燒着紅亮的湯，散發着令人銷魂的味道。朱紅長櫃台占了小半個鋪子，裡面站着十數個夥計，櫃台上放着無數锃亮茶盤，茶盤上滿滿磊着各色新鮮蔬菜、肉片，每個茶盤前都有着簽子，寫着價錢。或三文，或五文不止。

負責迎客的夥計上來，一眼便已看出了這幾位聲勢不同常人，便往樓上雅間請。

二樓的雅間，設計得也有些意思，一面朝江，能看到外邊運河濤濤，千帆萬船。

另外一面槅子移開，能看到樓下大廳裡喧鬧着的客人。

永昌驸馬看了眼江水，轉頭看到水溶站在槅子邊往下看着大堂裡的客人：“是有認識的人嗎？”

水溶道：“倒沒有，隻是看看這世間百态。”

永昌驸馬道：“上來才發現，這家食肆店面倒是很大。能在這地方開食肆，怕是後邊有人吧。”

他也看到了下邊一色穿着黑色短打的一群壯漢，高聲說話，滿臉紅光。沒點勢力，這裡須站不住腳。

在京裡做生意，背後總得有人。

點的鴛鴦鍋子，一半花膠雞湯，一半菊花牛油麻辣鍋底，上了些牛肉、魚肉、猴頭菇等生肉和生菜。這邊上了葡萄冰酒來，斟在琉璃杯裡。

永昌驸馬舉了起來看了看那胭脂色一樣的酒色，詫異：“這家店，還真的有點東西啊？”這和貢品也不差什麼了。

水溶和他喝了幾杯甜滋滋的酒，看着下邊有賣花的小姑娘穿行着，一邊問：“公主今日又進宮了？”

永昌驸馬道：“是，太妃召她，說是今天有新戲。”他好奇在那火辣紅油的鍋裡燙了一片羊肉，放入嘴裡，一股濃烈的讓他舌頭生疼的火辣味湧上來。

他嘶的短促叫了一聲，然而很快那鹹鮮味迅速浮現在舌上，然後是醇厚到不可思議的牛油的香味。

他咂了咂嘴，将那塊肉咽下去，有些不可思議：“還真的是很不錯的味道……重油重鹽，難怪下邊那些力夫喜歡，外邊哪有油水這麼足味道這麼好吃的。”

水溶也一連吃了幾片牛肉，頰上被辛辣所刺激出薄紅，額頭上也沁出了一些細汗，卻仍然欲罷不能，他将一旁的牛奶拿起來喝了幾口，嘴唇上仍然通紅：“這一個店，每日能進出客人上千人，而且通宵達旦，什麼時候船靠岸，都能被這家店的香味吸引過來。”

永昌驸馬有些驚訝：“上千人？那這家店豈不是十分賺錢？真看不出來！”

水溶笑了聲：“可不是？看着都是些身無長物的力夫進進出出，誰能想到這店日進鬥金呢。”他要不是因為别的原因注意到了這家店，派人留心數了下每一日進出的客人，也萬想不到還有人做這窮無立錐之地的人的生意，竟然還能賺出花來。

誰說賈府無人啊。

永昌驸馬卻有些眼饞：“那若是我們也照着開這麼一家店……”

水溶輕笑：“你以為這些碼頭上别的店家沒仿着？就不是這個味。”

他輕輕拿着那勺子将紅豔豔的湯撈了起來問道：“你知道這裡裡頭有多少香料嗎？”

永昌驸馬道：“我剛才也正奇怪呢，似乎吃出了胡椒味，這胡椒不便宜啊。”

水溶歎息：“沒錯。”

他透過玻璃窗往下看了眼那些在凜冽的倒春寒風中仍然光着上身，穿着芒鞋的大笑着拿着肉串的力夫：“這樣貴重的胡椒、牛油，還有許多香料，用在那鍋底裡頭，一文錢一文錢的賣。”

他找了府醫和幾個大夫來試那味道，嘗出來肯定的就有十幾種香料，這樣的血本，這碼頭上哪裡有人舍得出？

賈琏，是怎麼控制成本的？

永昌驸馬卻是吃得開心了，接連又倒了幾杯酒：“這酒真不錯，一會兒買一些，進上，孝敬太上皇和太妃老人家去，老人家如今吃不得烈酒，這酒剛好。”