而這邊廂林如海和李松複議定了請功的折子，回來心裡想了想，隻覺得水軍此前畏匪怯戰，如今大勝後争功搶名，十分不齒。
然而官場如今便是如此，他也無法，但這一遭他得罪了鹽枭、鹽商，樹敵無數，雖然身子大好，卻終究還是不敢留着女兒在自己身邊，找了林黛玉來說話，還教她随着賈琏回榮國府。
林黛玉自然不舍，雖則父親看着大好了，但身子仍然清瘦，之前回來那一副病入膏肓時日無多着實吓到她，子欲養而親不待，如今自然隻想陪着父親，服侍父親。
林如海又勸了下女兒，然而黛玉如今已長了幾歲，不似之前年幼唯父命是從，隻含淚道：“哀哀父母，生我劬勞。欲報之德，昊天罔極，父親不必說，女兒唯願常伴父親膝下，不願棄父遠行。”
林如海勸之不下，不得已又來找賈琏，請他幫忙勸說。
賈琏想了想，笑道：“表妹如今年歲已長，雖然在我們府上，有老太太寵着，也有姐妹相伴，但終究不是自己家，恐未必事事周全。表妹又是個極聰明伶俐多思多想的性子，遇到了什麼事，姑丈不在身邊，她體貼老太太，又敬着長輩姐妹，未必會說，存在心裡長了，對身子不好。何況又牽挂姑丈，舍不得也是有的，姑丈如今身子已大好，何不多留表妹些日子。”
林如海聽到此，想到女兒眼圈通紅的樣子，心下了然女兒恐怕是有寄人籬下之感：“我何嘗不明白，然則你表妹年幼喪母，我又已無續娶之念。她既無長輩教養，婚事上總是有礙，公府教養自然是好的，隻看你姑母氣度，便知一二。有她外祖母照拂，總不會虧待了她，将來也能說個良緣。再則第二樁，你也是知道的。”
林如海頓了頓，神情上多了些嚴肅：“我這任上，實在兇險，不說之前的大病了，便是之前你姑母重病，你侄兒夭折，都大有蹊跷。我這是……斷了太多人的财路了。”
他面上帶了些恻然：“你把你表妹帶回去，托侄媳婦好生照應，我這裡多多謝過侄兒……”
賈琏看他拜下，連忙側身不敢受禮，隻扶着他道：“姑丈不要折煞侄兒，表妹也是嫡親骨肉，姑丈有命，豈敢推脫，隻是表妹如今大了，她一片孝心，也不好忽視。我倒有個主意勸說表妹，姑丈聽聽妥當不。”
林如海忙道：“賢侄請說。”
賈琏道：“姑丈此次任鹽政，也有三年了，此次鹽稅虧空，也有望逐年填補，我聽說甄家、薛家和幾家富商，都拿了些銀子來還虧空，也許諾了逐年歸還。”
林如海不知他如何又說到政事上，但也道：“此事多得賢侄居中轉圜，且這次你也出了不少銀錢在買鹽上，我已命人将此次你運過來的鹽都折算成銀兩，那些沒收的鹽枭的銀款，我也上奏了朝廷，抵入鹽稅，到時先還了你墊支的鹽款，必不讓你吃虧。”
賈琏笑道：“一家人不說兩家話，姑丈隻管先顧着朝廷，我這邊不忙的。我要說的是，此次鹽政改制，姑丈任績斐然，開春吏部考評必定是上上了，我估計頂多再放一任，姑丈就要調回京中了。”
林如海道：“話雖如此，但也不好說，恐怕再放去别的外任，也難免。總不好帶着你表妹，再則如今樹敵良多，總有顧盼之憂。”
賈琏道：“姑丈隻管以可能會調回京中為由，在京中置辦宅院府邸，讓表妹與我回京，收拾打理京城的府邸。當然，置辦宅地這些粗苯跑腿的事，都交給侄兒辦，表妹隻管按姑丈和自己的心意收拾房舍花園，隻待姑丈回京任職，便能入住。如此與表妹說，表妹定會盡心盡力，為父分憂。”
林如海一聽已明白過來，黛玉一個人在京城，依着外祖母過日子，終究不是自己家，寄人籬下。若是自己在京城也有府邸，再遣幾房家人過去服侍着，則女兒在榮國府上，也必不會再有無枝可依之感，凡事有個退路，心上也必寬上許多，頓時握了賈琏的手，大為感動：“賢侄這個主意甚佳，面面俱到。”
他也知道侄兒作為榮國府嫡孫，自然是一口應下帶女兒回京最好，若有遲疑，難免有推托之嫌。然而他卻不避嫌疑，真的完全站在他們父女角度着想，一片赤誠，再加上這些日子在揚州鹽務剿匪等事，着實讓他對這個侄兒心内喜愛之極，當下又說了些政事才回了内院，找了林黛玉來，果然依着賈琏所說，将那在京裡置辦宅院，以待回京任職居住的話說了，讓林黛玉随着賈琏先回京住下，收拾府邸。
林黛玉一聽果然心中喜悅，一口應下。
當下定下回京日子，賈琏将注意力都集中在了采辦上，除了之前訂下的葵花種子，另外将十大缸活着的蚯蚓連着泥土一起賣給了老麥克，價格設得非常低，感謝他盡心盡力教他制作燃燒藥餌，為他費心改造武器。
老麥克幾乎是淚盈于睫，當即專心緻志，将全部精力投入在為賈琏制造弓箭上。
賈琏倒沒怎麼在意弓箭，包括這一次使用的仿生炸彈，他私下交代了白水幫的人不要外傳。那火箭的藥餌，薛蝌其實私下也問過他，畢竟海上難見這樣的藥，賈琏也隻含糊着說下邊人備的，未必穩定之類的，薛蝌聰明，知道必定是不傳之秘，也并不介意，不再問了。
這次潛伏偷襲水寨的功勞，賈琏全部計在了白水幫身上。畢竟，私下研制且私藏威力巨大的武器，這事兒，絕不能讓朝廷和皇家知曉，否則便是取死之道。
出發日期臨近，甄伯昭和薛蝌聯合起來邀了賈琏為他踐行，席上甄伯昭有些依依不舍，笑道：“如今在這揚州地面，誰不知榮國府琏二爺，靜如春山霁月，動如雷嗔電怒，大有名士之風。多少人争相結識，若是知道我們今日得陪着琏二爺，不知如何羨慕呢。”
賈琏隻是笑，也不說話。
薛蝌倒是認真的：“我過些日子要送妹子進京待嫁，到時再去拜訪琏兄。”
兩邊說了些閑話，依依惜别後散了，擇了日子，賈琏帶着林黛玉乘舟北上，回京不提。