王逸塵的劍尖卻在此時挑飛瓷瓶，染血的手指攥住那片殘破的紙頁，紙頁在他手中有些綿軟。

燃燒的房梁轟然墜落，蓋住了李公公瞬間扭曲的面容。（續寫部分）

佛堂木梁爆裂的聲響中，王逸塵染血的指尖捏着殘頁疾退三步，每一步踏在地上，都發出沉重的聲響。

賬冊邊角被火舌舔舐的刹那，窗外突然傳來整齊的铠甲碰撞聲，那聲音清脆而有節奏，仿佛是勝利的樂章。

"聖旨到！"

十二名玄甲衛破窗而入，繡春刀寒光劈開濃煙，濃煙在刀光下翻滾，發出呼呼的聲響。

李公公剛要擲出的佛珠叮當墜地，為首将領的刀鞘已壓住他脖頸："甯親王勾結漕幫、私鑄官銀罪證确鑿，奉旨捉拿逆黨！"

馬芷瑤踉跄扶住供桌，看着王逸塵将殘頁交給玄甲衛。

火光照亮紙頁邊緣暗紋——正是三日前她讓柳如煙混進戶部加蓋的龍紋官印。

"不可能..."李公公小指抽搐得幾乎蜷曲成團，被兩名侍衛反剪雙臂時，翡翠扳指終于崩裂成渣，那清脆的崩裂聲在佛堂中回響。"你們怎會查到鶴頂礦山..."

"多虧李公公每月初七必去城南聽戲。"王逸塵抹去唇邊血迹，劍尖挑起地上一粒金瓜子，金瓜子在劍尖上發出輕微的碰撞聲。"這戲班子養的鴿子，腳環裡嵌的可是漠北玄鐵？"

馬芷瑤聞言瞳孔驟縮，心中不禁驚歎：原來如此，王逸塵竟能從如此細微的線索中推斷出這麼多信息，他的心思如此缜密，實在令人佩服。

那日她在诏獄發現父親鞋底沾着金箔，原是甯王府特制的消息暗樁。

火場外忽然傳來馬匹嘶鳴，二十輕騎拖着精鋼囚車疾馳而來，車轅上暗紅血迹還未幹透，血腥味在空氣中彌漫。

"瑤兒！"

蒼老嘶吼穿透火焰，馬芷瑤轉頭見父親被兩名獄卒攙扶着站在月洞門前。

老人囚衣上鞭痕交錯，手裡卻緊握着半塊摔碎的玉佩——正是她及笄那年親手雕的蘭草紋樣。

玄甲衛統領展開明黃卷軸："經查證，馬尚書所涉漕運案實為甯王構陷。

即日起官複原職，賜麒麟服以彰忠直。"聖旨末端的朱砂印鑒灼得馬芷瑤眼眶發燙，她看着父親顫抖接過禦賜的烏紗帽，八年記憶如走馬燈掠過——六歲那年父親手把手教她寫劾奏，十四歲秋獵時替她擋下冷箭，上月被押入诏獄前塞給她染血的賬本...

"當心！"

王逸塵的驚呼與弩箭破空聲同時響起。

馬芷瑤本能地撲向父親，卻見本該昏迷的甯親王突然暴起，袖中淬毒短刃直刺玄甲衛咽喉。

電光石火間，柳如煙甩出的紅綢纏住甯王手腕，王逸塵擲出的斷劍貫穿他右肩。

"本王乃太祖血脈..."甯親王掙紮着還要去抓火堆裡的密信，玄甲衛的鎖鍊已扣住他琵琶骨。

馬芷瑤冷眼看着這個在原書裡害馬家滿門抄斬的元兇，此刻像條瘸狗般被拖向囚車。

火勢漸弱時，刑部官員捧着嶄新官服疾步而來。

馬芷瑤撫過父親官袍補子上的雲雀紋，忽然被拽進帶着血腥氣的懷抱。

王逸塵的下巴抵在她發頂，繃帶滲出的血染紅她肩頭銀線刺繡。

"你早算準聖上派了玄甲衛暗中跟随？"她聽着對方過快的心跳，想起兩個時辰前這人故意露出破綻誘李公公出手。

此刻，馬芷瑤心中滿是震撼，她沒想到王逸塵早在那麼久之前就已經布局，将一切都算計好了，這份謀略和遠見讓她自愧不如。

"那瓶鶴頂紅..."王逸塵悶哼着按住肋下傷口，"若沒聖上默許，光靠暴雨梨花針可攔不住。"王逸塵心中想着，這些都是為了能徹底扳倒甯親王所做的準備，隻希望馬芷瑤能明白自己的苦心。

馬芷瑤正要開口，柳如煙舉着燒焦的賬本從瓦礫堆鑽出來："瑤姐姐快看！"殘頁夾層裡露出半枚虎符印痕，邊緣還沾着關外特有的赤砂。

王逸塵神色驟凜，心想這背後肯定還有更大的陰謀，必須盡快查清楚。

遠處突然響起号角聲，守城衛兵策馬沖入院落："報！

北境八百裡加急，鞑靼部昨夜連破兩座烽火台！"

馬尚書猛地咳嗽起來，掌心赫然是從甯親王身上扯下的狼牙佩飾。

馬芷瑤與王逸塵對視一眼，同時望向北方天際——暮色中驚起群鴉，如同潑灑在宣紙上的墨點。