"小老兒見過東家。"藍布簾後的胡商捧着銅錢殘片跪地，耳垂金環碰在青磚上叮當作響。

二十年前被馬家商隊從狼群口救下的少年，如今已是西市最大的爆竹商。

駝隊午時便裝滿了硝石，那硝石顆粒飽滿，散發着淡淡的氣味。

領頭駱駝項圈裡還塞着突厥商道地圖。

與此同時，在城南的破廟中，王逸塵此刻正立在那裡。

青苔斑駁的供桌上，三枚銅錢擺成箭頭指向西北。

王逸塵之所以知道用硫磺粉能引出地宮舊部，是因為之前在地宮中，他與地宮舊部曾有過約定，以硫磺粉為信号。

昨日他故意撒在軍需官靴底的硫磺粉，果然引來了地宮舊部。

二十個裹着粗麻布的壯漢卸下貨物時，麻繩上還沾着漕幫特有的桐油味，那氣味刺鼻而濃烈。

"公子要的五百斤精鐵。"為首的獨眼漢子踢開草垛，露出淬過火的槍頭，那槍頭閃爍着寒光。"漕幫兄弟用運鹽船夾帶來的。"

暮色四合之際，兩支隊伍在城外彙合。

馬芷瑤掀開蓋着幹草的牛車，三十筐凍梨下壓着突厥制式的彎刀，那彎刀鋒利無比；王逸塵帶來的精鐵正在火把下泛着藍光。

兩人對視的瞬間，朱雀橋頭的冰棱同時發出斷裂聲，那聲音清脆而響亮。

出征那日卻逢暴雪，大片大片的雪花如鵝毛般紛紛揚揚地飄落。

玄甲軍深陷泥沼，車輪卡進冰縫的聲音像鈍刀割肉，那聲音讓人揪心。

馬芷瑤解下狐裘扔給辎重兵裹車輪，狐裘柔軟而溫暖。

自己單衣立在車轅上瞭望，寒風如刀割般吹在臉上，生疼生疼的。

王逸塵突然躍下馬背，徒手扒開凍住糧車的冰坨，冰碴在他的指縫間摩擦，發出沙沙的聲音，指節滲出的血珠染紅雪地。

"當年潼關守軍赤腳蹚過冰河。"他舉起血手對着隊伍嘶吼，那聲音帶着無盡的豪情，"今日這點雪沫子，也配叫天險？"

火頭軍擡來滾燙的姜湯，那姜湯散發着濃郁的香氣。

馬芷瑤舀起一勺潑在雪地上，白霧騰起時，她指着瞬間融化的冰坑高喊："燒紅的鐵彈能化三尺寒冰，還怕化不開這層雪殼子？"玄甲旗在笑聲中抖落積雪，那旗幟在風中獵獵作響。

第三日黎明，探馬滾下鞍時已成雪人。"突厥前鋒屠了張家莊，"他吐出嘴裡的冰碴，那冰碴在地上發出清脆的聲響，"正在莊裡烤馬肉。"

王逸塵的劍鞘重重磕在凍土上，驚飛秃鹫，那秃鹫在空中發出尖銳的叫聲。

馬芷瑤解下裝火藥的牛皮囊，發現硫磺受潮結成了硬塊，那硬塊摸上去粗糙而堅硬。

遠處村莊騰起的黑煙扭曲成狼形，與羊皮卷末端的圖騰漸漸重合。

北風卷起殘旗，割得人臉生疼。

兩人同時望向裝着褪色木箱的馬車，箱蓋縫隙裡的青苔不知何時變成了暗紅色。