正聊着，三妹從屋裡端出一盆熱騰騰的糖水蛋，招呼大夥兒歇會兒，“各位叔叔大爺，這當水喝，别客氣。”

可不是，這盆裡不是一個個的糖水蛋，而是糖水蛋湯，不過這時候，糖也是貴東西，這裡面還加了蛋，算是待客的好東西了。

當然，作為來的貴客，李大志李大牛兄弟倆的碗明顯是單獨盛的，蛋花都比盆裡的厚實。

李大志接過碗，哧溜喝了一口，突然指着竈台說，"大牛，這石棉繩是不是得多纏兩圈？我瞅着這竈膛比尋常的寬三指呢。"

李大牛一拍腦門，"對，差點忘了！"趕緊又掏出一截石棉繩，仔細纏緊。

老趙頭蹲在旁邊看着，突然咧嘴一笑，"大牛啊，你這手藝雖然生疏，可腦子活絡，往後要是都改這種竈，你得當技術指導！"

李大牛撓撓頭，不好意思地笑了，"我這也就是現學現賣，真要推廣，還得靠技術員，再說了，大叔，你這說我是技術指導，我也就動個嘴，動手我可比你們這些老把式差遠了。"

這些老把式，說歸說，動手的卻隻有一個，等到中午的時候，這個動手的老把式也留下吃飯，三妹夫兄弟三個，兩個弟弟都沒過來吃飯，桌子上除了李家兄弟、妹夫爺倆，再就是老把式。

至于親家母和三妹，說是飯桌上喝酒，她們就不上桌了。

“親家舅子，我就不讓飯讓酒了，這都是實在親戚，吃好喝好。”

親家公說話可樂，桌子上的菜也實惠，炒雞蛋、炖豆腐，紅燒鲅魚，豬肉粉條，都是好菜，李家兄弟倆吃的也舒心。

等吃完飯，接着幹，老把式就跟李大牛說了，“大牛，我就這麼叫你了，我看着竈也沒什麼巧妙，和以前壘的竈都差不多，就換個耐火磚，弄個石棉繩，就省柴了？”

李大牛被老把式問得一愣，張了張嘴，卻不知道怎麼解釋，撓了撓頭，李大牛心想，"技術員說的那些'熱效率'、'燃燒充分'之類的話，我自己都半懂不懂，怎麼跟這些老輩人講明白？"

這時妹夫放下手裡的泥抹子，笑着插話，"叔，這事兒就跟小孩學算數似的。一加一為啥等于二？咱說不清道理，可記住這個理兒，算賬就不會錯。"

蹲下來指着竈膛，妹夫又說，"你看，耐火磚不容易燒裂，石棉繩能封住熱氣不往外漏，這兩樣湊一塊兒，火就旺，柴就省。咱以前那竈，土坯不結實，燒着燒着就碎，不也是常有的事兒，你說是不是這個理兒？"

老把式眯着眼瞅了半天，突然拍腿大笑，"好小子！這麼一說我就懂了。就像木匠打家具，榫頭對得準，木頭就省——是這個意思不？"

李大牛趕緊點頭，"對對對！就是這個理兒！"說着從兜裡掏出包大前門，給老把式遞了根煙。

老把式接過煙别在耳朵上，突然壓低聲音，"大牛啊，你說這石棉繩......供銷社能買到不？"

"得去縣裡生産資料門市部。咱這離市裡近，我上次去就是去物資局問的，"李大牛湊近些，"叔要是想要，下次我來拉竹子，順便去看看那還有沒有了，要是有，就捎兩卷回來？"

“你這不是還剩不少嗎？這石棉繩也用不多，我看壘我家竈正合适。”老把式這麼一說，手裡早就挽好了石棉繩。

李大牛瞅瞅親家公，人家啥都沒說，可見是同意的。

妹夫倒是說了，“趙叔啊，你這是拿自己家做實驗，到時候我爹這個炕好用，你可得先給我弄。”

趙把式眨眨眼，“老大，你可說的好聽，你孩子還沒生，這竈就弄不了，反正你媳婦也在這炕上坐月子，你着什麼急？等明年暖和了，估計你也就不着急弄炕了吧？”

妹夫一聽，還真是這回事兒，趙叔是村裡的泥瓦匠頭頭，他學會了，村裡人還不都得弄這個新竈？自己還真是不用着急。

“你個老家夥，我大兒子的炕，你到時候可别忘了。大牛啊，還有大志，這竈要是好用，真是承了你們的情了。”

親家公這話一說，李大志連忙擺手，“叔，這也不費事兒，三妹嫁到你家，這不就是咱兩大家的緣分嗎？”

親戚就是這麼好好處起來的，太陽偏西時，竈台終于砌好了。

新竈膛裡塞進柴禾一試，火苗"呼"地竄起來，比舊竈旺了不止一倍。

趙把式盯着竄動的火苗，突然轉身就往院外走，"我回家把西屋那個破竈扒了去！"

送走老把式，李大牛幫着收拾工具。

妹夫遞過來個布包，"哥，這是咱家腌的鹹鴨蛋，帶給大娘嘗嘗，"又壓低聲音，"竹子的事兒我跟爹說好了，後個兒直接去後山砍，我讓老三帶路。"