趙寡婦帶着老太太們坐在院子裡，邊唠家常邊繡名字。細密的針腳裡，藏着"平安""進步"等吉祥話，隻有對着陽光才能看清。

最絕的是收腰設計——李梅把趙寡婦教的"活動褶"改良成可調節的松緊帶，孩子們長個兒也不用換新衣。

校服交貨那天，省工藝美術公司的專家正好來考察。戴着金絲眼鏡的女主任發現衣領裡的秘密後，當場訂了批外貿樣品，"西方人就喜歡這種'隐藏的故事'！"

趙寡婦蹲在門檻上抽煙，看着李梅用蹩腳的普通話介紹魯繡技法。老太太突然想起自己年輕時，跟着奶奶給地主家繡帳幔，那些藏在花葉間的"福祿壽"字，不也是同樣的心思？

麥子抽穗時，張翠翠的雜貨鋪正式挂上了"李家村綜合服務社"的牌子。東邊櫃台賣機器做的成衣，西邊擺着手工繡品，最顯眼的位置放着李梅的設計圖——傳統紋樣與現代服裝的結合。

夏日的蟬鳴聲中，李家村綜合服務社的門廊下挂起了一串風鈴——那是李梅用碎布頭纏的，每片布條上都繡着不同的花樣，風一吹就"叮叮當當"地轉，引得路過的姑娘們總要駐足看上一陣。

張翠翠正往貨架上補充新到的"的确良"布料，指尖撫過那些機器軋出的整齊布邊時，突然想起去年這會兒，自己還在為幾尺粗布發愁。

櫃台西側，趙寡婦帶着兩個老太太正在趕制一批特殊的訂單——給縣裡新建的幼兒園繡小圍兜，練手的正好給李家村育紅班這些小娃娃用。

因着李梅這個徒弟，趙寡婦經常來李家村呆着，她也不在乎别人是喊她裁縫還是寡婦。

"師傅，您看這樣成不？"李梅捧着塊繡到一半的圍兜過來。潔白的棉布上，幾隻憨态可掬的小鴨子正用魯繡特有的"打籽針"繡成，鴨子的眼睛卻是用縫紉機點的黑扣子，活靈活現。

趙寡婦老花鏡滑到鼻尖，從鏡框上方瞅了一眼，"鴨掌再加兩針，要能看出蹼來。"說着自己拈起針，在布上點了三個小點，"這樣孩子摸着才有意思。"

午後最熱的時候，服務社後間傳來縫紉機歡快的"哒哒"聲。李梅正在調試新到的"飛人牌"鎖邊機，這是王科長特批給傳習所的。

"嫂子！快來看！"她興奮地舉起一件剛鎖好邊的童褲，"這機器能自動走曲線，繡花瓣邊兒比手繡還勻溜！"

張翠翠湊近細看，發現褲腳内襯藏着個小機關——用紅線繡的"長命百歲"四個字，還是純手工的。"你這丫頭..."她笑着戳了下李梅的額頭，"跟趙師傅學精了。"

窗外突然傳來孩子們的喧鬧聲。鐵蛋領着幾個半大小子，扛着剛從青沙汪挖出來的"寶貝"——幾塊形狀奇特的鵝卵石，非要換李梅繡的"勇敢勳章"。那是她用碎布頭做的五角星，專門獎勵給來打防疫針不哭的孩子。

立秋這天，趙寡婦破天荒穿了件機器縫制的的确良襯衫來上工。老太太别扭地扯着領口："梅子非讓我試試，說是什麼...模特效應。"

正在挑布料的幾個小媳婦"噗嗤"笑了。趙金花大着膽子打趣："姑，您這要是别上朵絨花，活像當年知青點的老師！"

"放屁！"趙寡婦作勢要打，卻從兜裡掏出個繡着壽桃的眼鏡盒，"看看，這才是真玩意兒！"盒蓋翻開，裡面竟藏着副老花鏡，鏡腿纏着紅線——既防滑又防鏽。

王嬸看得眼睛發直，"這...這能放供銷社賣不？"

中秋節前，省外貿公司的人突然來訪。那個梳着齊耳短發的女經理，對李梅設計的"雙語繡花鞋墊"愛不釋手——左腳繡着"步步高升"的漢字，右腳是對應的英文"Step by step"，都用魯繡特有的凸起針法，摸起來像浮雕。

"我們要五百雙！"女經理握着李梅的手直晃，"紐約的華僑就認這個！"

趙寡婦蹲在門檻上"吧嗒"抽煙，聽着屋裡傳來的報價聲，渾濁的老眼裡閃着光。她想起自己年輕時，奶奶說過"好繡活能渡海"，沒想到竟應在了今天。

第一批外貿訂單交貨那天，趙寡婦把三個徒弟叫到祠堂。供桌上擺着三樣東西：她用了四十年的銅頂針、那本《繡花圖譜》，還有一把縫紉機鑰匙。

"我老了。"老太太開門見山，"圖譜給金花，她守舊；頂針給銀環，她手穩；鑰匙給梅子..."她頓了頓，"這丫頭心眼活，知道什麼時候該踩油門。"

李梅"哇"地哭出聲，卻見師傅突然掀開神龛後的布簾——裡面赫然是台嶄新的電動縫紉機，插頭上還系着紅綢。

寒露前後，李家村的曬場上鋪滿了待染的棉布。張翠翠和李大牛正忙着給布匹翻面，忽然聽見村口傳來汽車喇叭聲。

是縣裡的電影放映隊，來拍"新農村新氣象"紀錄片。鏡頭跟着李梅走進服務社：東邊櫃台，趙金花正在教姑娘們繡傳統枕套；西邊工作區，電動縫紉機"嗡嗡"地吞吐着布料；最熱鬧的是中間展台，擺着即将出口的繡品——既有純手工的婚嫁用品，也有機器輔助的日常服飾。