屋内一時安靜下來，隻有瑛子好奇地翻動圖譜的沙沙聲。李梅突然跪下，給趙寡婦磕了個頭，"師傅，我一定好好學，不給您丢臉！"

趙寡婦連忙扶起她："快起來，這是做什麼！"她轉向李老娘，"老嫂子，你看這丫頭，跟要出嫁似的。"

李老娘抹了抹眼角："可不就是出嫁嘛，這一去就是小半年呢。"

張翠翠放下賬本，走過來握住李梅的手，"别擔心家裡，服務社有我照應。你安心學習，等學成了，咱們把繡品生意做得更大。"

"對了，"趙寡婦突然想起什麼，"你去了省城，記得打聽打聽現在外國人都喜歡什麼花樣。上回那單子，要不是花樣太老氣，也不至于被人家搶了去。"

李梅點點頭，突然想起什麼，從抽屜裡拿出一個小布包，"師傅，這是我給您繡的護膝，天冷了，您膝蓋不好..."

趙寡婦接過護膝，手指撫過上面精緻的松鶴延年圖案，嘴角微微顫抖，"好，好..."

這時，門外傳來一陣喧嘩。李大牛扛着一袋面粉進來，後面跟着幾個村民，都是聽說李梅要去省城學習，特地來看熱鬧的。

"梅子要去省城啦？"

"聽說那工藝美院可了不得，出來就是國家幹部！"

"趙師傅教出來的徒弟，能差得了？"

七嘴八舌的議論聲中，李梅的臉越來越紅。趙寡婦拍拍她的手，"别理他們，你去收拾行李吧。明天我去鎮上給你買張火車票。"

夜深了，服務社裡隻剩下趙寡婦和李梅兩人，現在服務社大了，晚上也有人在這看着，要是趙寡婦住這，那李梅也陪着。

燈下，趙寡婦一針一線地縫着一個暗袋在李梅的外套内側。

"師傅，您别忙了，快休息吧。"李梅輕聲說。

趙寡婦頭也不擡，"這裡縫個暗袋，到了省城，把錢分開放。大錢放這裡，小錢放錢包，知道不？"

李梅點點頭，突然問道，"師傅，您年輕時去過省城嗎？"

趙寡婦的手停頓了一下，眼中閃過一絲遙遠的光芒，"去過一回，那還是解放前...我跟着我師傅去給一個大戶人家繡嫁妝，"她搖搖頭，"不提那些了。現在的省城，跟那時候早就不一樣了。"

她咬斷線頭，把外套遞給李梅，"試試看。"

李梅穿上外套，趙寡婦替她整理衣領，突然說，"梅子，記住，手藝是死的，人是活的。别被老規矩框住了，該變通時就變通。"

"可是師傅，您不是常說'一針一線見真章'嗎？"

趙寡婦笑了，"真章在心，不在形。你去看看外面的世界，就明白了。"

月光透過窗棂，灑在兩人身上。牆上的老挂鐘滴答作響，仿佛在倒數李梅離家前的時光。

第二天清晨，服務社門前聚集了不少村民。李梅背着包袱，趙寡婦把些毛票塞進她手裡，"到了就寫信回來，别省那幾分郵票錢。"

李老娘抹着眼淚，"路上小心，别跟陌生人說話。"

張翠翠遞過一個布包，"裡頭有幾個煮雞蛋，路上吃。"

二丫擠到前面，遞給李梅一塊小手帕，"梅姨，這是我繡的，送給你。"

李梅接過手帕，上面歪歪扭扭地繡着一朵小花。她蹲下身抱住二丫，"謝謝，等姨回來教你新花樣。"

在衆人的目送下，李梅踏上了通往鎮上的小路。走到村口的老槐樹下，她忍不住回頭望去。趙寡婦依然站在服務社門前，晨光中，她的身影顯得格外瘦小。

李梅突然跑回去，緊緊抱住趙寡婦，"師傅，我一定好好學，早點回來！"

趙寡婦拍拍她的背，"去吧，去吧。"

當李梅的身影最終消失在晨霧中時，趙寡婦才慢慢走回服務社。她拿起李梅留下的繡架，輕輕撫過上面未完成的繡品，一滴淚水落在絲綢上，暈開成一朵小小的花。