“我是對沈公子有信心。”

柳依依适時恭維了幾句，臉上笑意盎然。

“公子慧眼識珠，既然看中了我的冰粉，它必然身價不止如此。今日雖說隻在這永安鎮上售賣，可不日公子接了家業，當了一家之主，這全桑南國不下幾十間酒樓算下來，又是另一番境地。”

“你查了我的底細？”沈昭面色逐漸陰沉。

“玉蓉羹不過斷供一日，你便親自上門，且接連兩次，又開價豪爽，我實在是驚詫非常，就多打聽了幾句。”柳依依嬉笑道。

“你都打聽到了什麼？”沈昭咬牙道。

柳依依莞爾一笑。

“沈公子所言田大壯倒賣冰粉一事，自是不假。可公子這少東家之名，怕是還有些名不符實。我聽聞，沈家裡還有三位少爺，也喜對外自稱少東家。而沈家家主已近花甲，有意遴選繼任者，這才于今年春末分派了幾個兒子，到四處偏遠鄉鎮的自家酒樓裡坐鎮，自然少不得一番比拼。”

沈昭面色漸沉，不悅道：“這是我的家事，與你無關。”

見對方真動了氣，柳依依忙福身賠禮，說道，“我自然不是那愛打聽他人家宅秘聞之人，隻不過為了确認公子的身份而已，若有得罪，還請見諒。”

沈昭眉眼一翻，郁色不減。

柳依依也不惱，為對方先沏了杯茶，這才侃侃而談。

——“再說這玉蓉羹。前幾日，正是那位方宅的女眷從京都回來，似是千裡迢迢回鄉，中了暑熱，身體有虧，食欲不振。卻在福全酒樓中落腳之時，獨獨對那玉蓉羹誇贊不已，還喊了沈公子出來相問。更曾戲言此菜式在宮中禦膳也不得見，若是在京都，必得京中貴女喜愛。”

——“沈公子對那女眷态度甚是恭謹，而後還遣了樓中夥計另送了菜品去方宅。前幾次，那邊都收了。可缺了玉蓉羹的那次，就被方宅退了回來，還過問是怎麼回事。”

——“酒樓掌櫃初次解釋的是因食材缺失，過幾日便好。可卻惹得那女眷不快，以為酒樓在故意拿捏，便說，就算玉蓉羹菜式特别，京中貴人們胃口多變，想吃的時候若沒有，怕也隻會徒遭人厭煩。”

——“而後，沈公子親自上門解釋，又找了個由頭，說正在琢磨和玉蓉羹類似口感的新菜式，這才又勾出對方的一點興趣來。”

——“沈公子安撫了方宅之後，便馬不停蹄地又追到我的住所，這才有我們的初次相見，可是如此？”

柳依依的一番陳述，沈昭絲毫沒有打斷。

屋外烈日炎炎，蟬鳴陣陣，讓人愈發心浮氣躁。

他越聽越皺緊了眉頭，一把玉骨扇在手中搖得飛快，直教衣襟翻飛，發絲淩亂。末了，又似是還不解暑，端起面前的茶杯，一飲而盡。

柳依依說完，笑盈盈地又為沈昭續了杯茶水。

“你倒是打聽得清楚。”沈昭冷哼出聲。

他收了扇子，在桌沿邊敲打了一聲，抿着唇，接着問。

“就算如此，不過一個小小的冰粉方子而已，你不賣就不賣，又搗鼓這麼多做什麼？你要是想哄了那女眷開心，大可以用你柳氏糖饴坊的招牌，還可以借故大肆宣揚一番，又為何非要用福全酒樓的名義？”

柳依依爽朗一笑，答道：“柳氏糖饴坊的招牌，隻适合招待街坊鄰居，我若以自己的名義去送，怕是連方宅大門都進不得。”

似是未料到對方會如此直白，沈昭聞言，手中一頓，斂眉問道：“那你此舉，難道隻為将我喊過來，再談那冰粉的買賣？”

“不錯。”柳依依答得十分爽快。

沈昭一偏頭，仰着下颌，扇着扇子，态度倨傲。

“我找你時，你接連拒絕。你憑什麼覺得，如今你反過來求我，我還會同意呢？我說過，機不可失，失不再來。”

“我可不是求你。我是來助你。”柳依依搖頭道。

她燦然一笑，眼中精光一閃，接着說道：“互利互惠的事情，沈公子這麼精明，沒道理不答應。”

“助我？好大的口氣。”沈昭嘴角一瞥，甚是不屑。

柳依依不為所動，接着說出心中猜想。

“沈公子對這玉蓉羹的事情這麼關注，應當不隻是為了讨好那位方宅的女眷，或是為了她與戶部侍郎的那層關聯，又或是為了她在京中貴女圈中的一席之地。究其原因，應該都是想借玉蓉羹在京都炒作一番，為自己在沈家繼位之争中，掙個彩頭。”

沈昭微眯了眼眸，這才細細打量起眼前其貌不揚的年輕女子。

她不過市井攤販之徒，鄉野村婦之貌，卻能在短短幾日内，憑借他的一番言行，就揣度至此。還知道借力而行，反将一軍，打起了福全酒樓的主意。

其中聰慧，可見一斑。

沈昭内裡驚訝非常，面上卻不改顔色：“這些都不過是你的猜測。就算你說得天花亂墜，我也未必要答應。”

柳依依沒有再據理力争，反而是笑着反問出聲：“與玉蓉羹類似口感的新菜式，不知公子創出來沒有？”