付榮被誇得有些不好意思，撓撓頭，連忙專心地低頭看圖：“這頂頭的牆上，為何要鑲個大木框？”

“這是黑闆。以木闆為底，取生漆，混鐵屑和桐油，調為黑漆，塗于木闆上，幹後再塗，反複三遍即可。而後，便可以白虎石磨成的粉末，與水調配，灌入模具，凝成手指粗細的棍狀，叫做粉筆，可在黑闆上書寫。”

柳依依掏出個小布包，取出一塊巴掌大小的黑木，和一截白色粉筆，那是她閑暇時做出的試驗品。

她邊說邊在黑木上書寫示範，末了，又拿棉帕一抹，将黑木上的字迹擦去，解釋道：“日常學塾教授，可在黑闆上寫字，保存良久，如一張放大的書卷。若要重寫，隻需輕輕一擦，再寫便是，十分方便。學習之人，不用再逐一傳閱書冊，可解村人無力購買書籍之困，亦可彌補因口頭傳授隻聞聲而不識字之不足。”

“以闆為紙，化粉為筆，這當真是個好主意！我正為授課的書卷不足而發愁呢。”孫書雪撫掌輕歎。

柳依依笑了笑，又指着圖上說道：“還有這個沙盤，以竹木制成淺盒，覆之以沙土。初學者，可人手一個，置于案上，以木棍為筆，在沙盤上描畫。觀黑闆，描沙盤，同步練習，又可省卻紙筆之資，解決會讀、會認、不會寫的困狀。”

付萍在一旁高興得直拍手。她跟着孫書雪學了很久，可始終舍不得花錢買紙筆，從來都是在心中默念，腦中銘記，如今還是不太會寫字。

柳依依見狀，會心一笑，複又看向孫書雪，眼中眸光閃亮，話語擲地有聲。

“如此一來，萬千學識，皆由姐姐口中念，闆上書。女子求學路，再不受筆墨紙硯所阻。”

孫書雪聞言，原本嬌弱的身軀挺得筆直，身形更顯堅毅。清秀的面龐裡，一雙眼睛熠熠生輝，透着無限的期盼與向往。

付萍也深受感染，忙伸出手，将二人牽着圍成一個圈。三個女子綻放着無雙的笑顔，在屋子裡樂得又蹦又跳。

“那這女塾，叫什麼名字好呢？”付萍問。

“這女塾之因，皆從書雪姐姐教我識字而起，不如就叫書雪堂吧？”柳依依建議道。

孫書雪連連擺手，她羞澀一笑，說道：“這主意本是依依你想的，你都不肯署名，我不過籍籍無名一小女子，又哪敢為桑南第一女塾冠名。”

她略一沉吟，提議道：“不如叫青離堂吧？借青離公子之名望，宣告世人，女子之才，不讓須眉。若經點撥，亦如明珠，可舉世奪目。”

“一個女塾，為何要叫青離堂？”沈昭搖着扇子，十分不解，蓦然，他手上一頓，雙目圓睜，詫異道，“難道，青離公子，乃女兒身？”

孫書雪不語而笑。

柳依依見沈昭一副不可思議的表情，當即覺得十分爽快。其他男子若是聽到此事，隻怕也會同他一般驚掉下巴，再不敢小瞧女子。

雖說青離公子原本隻是個盜詩才女，可現代世界裡，她同自己一樣，尚能享受男女無差别的同等教育。若借此機會為桑南國女子争得一條公平的求學路，往後亦必有衆多才女脫穎而出。

因果循環，孰因孰果，已然說不清了。

柳依依将女塾的建造圖紙，連同黑闆、粉筆、沙盤的制作方法，同付榮細細交代了一番，又留下一筆銀兩，這才起身，準備返程。

臨行前，付榮将她拉到一邊，漲紅着臉，問道：“聽二牛說，你不是同風公子那什麼了麼？怎麼又跟這個姓沈的在一處，還去青州那麼遠的地方？莫不是那姓風的，也跟那姓趙的臭書生一樣，不認賬？”

柳依依面上一窘，哂笑道：“二牛他亂說的，我和風公子什麼事都沒有。我同沈公子去青州，也隻是生意之事。付大哥，你不要多想，我沒事的。”

付榮聞言心下一松，搓了搓手，磕磕絆絆道：“唔，你沒事便好。雖說那姓風的，自稱什麼瑞王府大公子，他要是對你不好，你就回來。惹不起，咱還躲得起，你别怕。”

柳依依心中一暖，迎上對方憨厚的臉上真誠的目光，不由說道：“付大哥，多謝你待我如親妹子，我亦視你為親大哥。往後，這村裡的糖廠和鎮上的糖饴坊，就都托付給你了。出門在外，妹子我也不是好欺負的，你就放心吧。”

付榮喉頭一哽，剛想再說點什麼，就被付萍跑過來阻了話頭：“好啦，起風了，要變天了，那沈公子也等急了。哥，你就别啰嗦啦。”

付萍朝自家兄長使了個眼色，搖了搖頭，就送柳依依姐弟倆上了馬車。

付家兄妹和孫書雪一起，目送着馬車走出了老遠。

等孫書雪先行歸家，隻剩兄妹二人時，付萍拍了拍付榮的肩膀，柔聲道：“哥，我會替你找個好嫂子的。你就忘了依依吧。”

付榮垮了雙肩，一聲長歎，什麼也沒說，便轉身回了屋，身形落寞。

很快，烏雲遮日，天地一片昏暗。

大風忽至，吹得樹枝簌簌作響，恨不得要連根拔起，卷到天邊去。

柳依依一行人，雖坐在馬車裡，可也被貫穿車廂的狂風，吹得睜不開眼。

馬車艱難前行了一段，終是被迫中途停下。很快，大雨傾盆而至，幾人被困在馬車裡待了一夜。

翌日，沈昭原本打算帶柳依依姐弟二人去客棧修整一番，卻被對方婉拒，生怕耽擱了他的行程，竟是連永安鎮也沒回，徑直往東南而行，打算直奔青州。