李胤收了笑聲，側目瞟了風清揚一眼，十分不屑：“旁人說的，你便全信？想知道什麼，不如自己去查。”

風清揚斂眉肅目，陷入沉思：“殿下為何要幫我？”

李胤攏了攏白裘大氅的領口，雙眼微眯，眼角帶笑，說了句：“隻當是還禮吧。”便起身出了涼亭，往山下走去。

李胤一走，他身後的兩個随從隻緊緊跟上一個，另一個卻朝風清揚鞠了一躬，指向那石桌扇的殘局問道：“公子可想好了？下一步，是進，還是退？”

謝雲起早被剛剛兩人間打啞謎般的談話給弄懵了，此時剛想同好友問個清楚，卻又被人再次插話，不禁臉色有些發青，不耐道：“你家主子都走了，你還問這個做什麼？”

那人卻不生氣，仍是看向風清揚，和聲道：“主子說了，公子若想進，我便留下，拜公子為主，代替那枚廢子，再走上幾步。公子若想退，此局便不用再下，公子可自行離去。”

謝雲起一聽，便繞去石桌前，盯着那盤棋局一個勁地琢磨，可也沒看出個子醜寅卯來。

風清揚看着好笑，将他拉回來，沉吟了半晌，看向那留下的随從，問道：“你叫什麼名字？”

“韓碩。”

于是，等謝雲起那輛馬車再次向城内緩緩而行時，馬車的車轅上，便多了個人。

柳乘風看着那個陌生面孔，好奇不已，便拽着姐姐的衣袖悄聲問道：“姐，那是誰啊？幹嘛坐我們的車？”

柳依依心中也正納悶和陵内到底發生了何事。

可先前，那輛包裹黃銅雕花的馬車離去之時，她偷偷瞟了一眼。登車之人不怒自威、貴氣不凡，想必身份不低，她一時之間也不知道該不該問，便默默去看風清揚的臉色。

風清揚自是看到了她的小動作，還有車廂外騎着馬卻探頭探腦的謝雲起。

他歎了口氣，說道：“還是等回去再說吧。不然，我隻怕要再說一遍。”

幾人被這句話勾得越發心癢難耐，便讓車夫加快了速度，趕緊回府。

而鎮國将軍府的候客廳裡，還有一人，也是等得一臉心焦，正是顧芷。

她看到幾人進門，氣得差點冒煙：“你們去安葬顧安，怎麼也不叫我？”

“我們又不知你住在哪裡，怎麼通知你？”謝雲起此時心中裝着許多疑惑，早憋得要爆炸了，語氣自然好不到哪去。

顧芷被他一嗆，也使起了性子，耍賴道：“我不管，你現在帶我去！”

謝雲起像被點了炮仗一般，吼道：“不去！”

眼看兩人又要鬧僵，柳依依趕緊出聲解圍：“顧姐姐，如今天色已晚，城門也關了，不如明日再去祭拜，也是一樣的。”

顧芷無奈地跺了跺腳。

解決了小插曲，柳依依便迫不及待地看向風清揚，等他細說和陵一事。

其餘幾人的眼光，亦齊刷刷地一同投過去。

顧芷看得好奇，也安靜下來，圍在一旁支起了耳朵。

風清揚朝韓碩看了一眼，對方便識趣地去了門外守着。他方才開口，向其餘幾人講述了和陵中發生的事，謝雲起隻得耐着性子先等他說完。

“大皇子？他為什麼要找你？你送了他什麼，他還給你送了個人來？”顧芷最先發問，嘴裡還吃着蜜餞。

謝雲起又被人搶了話，本還有些氣惱，但聽對方問的也是自己最想知道的，便又閉了嘴，消了火。

風清揚并沒有立即回答顧芷，反而是看向謝雲起，問道：“朝中最近可有什麼大事？”

“大事？我又不上朝，我哪知道。”謝雲起一時有些沒轉過彎，“不過，吏部尚書被罷了官，算不算？他府上還是我帶人去封的。”

“所謂何事？”

“受了他女婿的牽連。”

風清揚點點頭，示意他繼續說。

謝雲起便又叙叙說道：“他女婿在徐州做刺史，卻貪得無厭，借着靠海的便利販起了私鹽，被大皇子告發了。他一個嶽丈，能不知道自己女婿幹的那些貪贓枉法的事嘛，就被聖上下旨裁撤，封了府邸，清點贓物。”

風清揚眼神一亮，撫掌輕拍桌面，驚歎道：“想必他說的送禮，便是這個！”

謝雲起卻是更不明白了：“你何時參與的暗訪私鹽一案，我怎麼不知道？”

“我并未親身參與。但我在離開戶部司之前，曾提前清理過一筆賬目，有關近五年全國各地上交的的鹽稅數額。”風清揚緩緩答道。

“然後呢？”顧芷在一旁催促。

其他人也在一旁伸着脖子等着，顯然是沒明白這二者之間有什麼關聯。

風清揚隻得一口氣将因由說了出來。

“我清算後發現，從三年前開始，那鹽稅總額年年降低，去年的數額甚至比旱災那年還要少。可去年卻是個少有的豐收年，酒樓賦稅南北貨稅都創新高，這自然極不正常。

——“而各州的鹽稅中，以徐州為首，其周邊相鄰各地都略有減少，降低幅度以徐州為最。徐州東南接海域，海岸線又狹長，制鹽管度極易出漏洞，我便有此猜想。”

他頓了頓，又道：“當時，我隻是做的草算，便将相關數額差幅标了上去，還批注要再細查徐州賬目，寫得還算詳細。原本是想等元宵節後正式開衙，與何監事商議後，我再請辭，以報答他這半年的關照與知遇之恩。”

——“可未料到，他似乎一并看到了草算下面壓着的尚未謄寫的辭呈，就直接允了，未再讓我上衙，我就将此事揭過了。”