隔天，宋止把全京城符合條件的戲班子都請進宮了。衆人誠惶誠恐地走進皇城，低低切切地讨論聲此起彼伏。

唯有喜滿樓戲班子裡的一位花旦不語。

青衣戳了戳她，“想什麼呢？”

“我在背台詞。”花旦——沈欣淡淡道。

青衣恍然大悟，畢竟這位可是個“關系戶”，實力不行，總得努力點。

她跟班主關系比較好，早就打聽到了，據說是哪位大人物看到乞讨的她可憐，便把她塞進了喜滿樓唱戲謀生。

真是人各有命富貴在天，啧啧啧，才剛進班子沒多久，就能進皇城了。

青衣不再打擾沈欣了，轉頭去跟别人講話。

——

戲台上咿咿呀呀地唱着，使出渾身解數，希望能讨姜以婳歡心，成為禦用的戲班子。

可惜無濟于事。

姜以婳的視線掃來掃去，希望能找到沈欣。她手都拍疼了。

身旁的小太監尖聲喊道:“下一個，喜滿樓——《春草闖堂》。”

尾聲拉到很長。

姜以婳視線頓了頓，落在了最後面的花旦。

心中已有了然。

一曲戲結束後，姜以婳笑着鼓掌，對身旁的小太監道:“本宮喜歡這個，留下來。其餘沒演的明天再看。”

“是。”小太監點頭道。

“嗯，你從裡挑出幾個走南闖北，長得好看的，讓他們待會過來給我講講故事。”姜以婳繼續道。

“是。”小太監答應，等把姜以婳送走，就往戲班子那去。

他身高不夠，就站在台子上，台下站滿了戲班子的人。

朗聲道:“今天表演過的，除了喜滿樓的其他人都領了賞錢後都可以出宮了。其餘人會把給你們安排個宮裡的住處，明天還要唱。”

台下衆人的表情各異，幾個班長憤憤地瞅了眼喜滿樓梅班長賊眉鼠眼的樣，想不通到底哪裡出彩了。

“小人得志。”一個班長唾罵道。

梅班長耳朵靈聰，笑得更放肆了，“那總比不得志的要好。”

“吵什麼吵。”太監呵斥道，“喜滿樓裡走南闖北過的人舉手。”

大概七八個人舉起了手。

太監瞧了瞧，仔細對比了下臉，指着青衣道:“你，待會跟我走。”

沈欣的心猛然提起，跳如擂鼓。

“嗯……還有你。”幸虧，太監指向了她。

……

“草民也曾遊逛重西，那多生山水，有幾座山上的巨石遠遠望過去跟人一樣，然而周身的石頭卻像是被什麼破壞過的。嘶，就像是那幾個巨石修煉成精後遭遇雷劫，把周身石頭都給劈壞了。”

“不錯。是蠻有意思的。”姜以婳笑語晏晏，半癱在軟榻上，右手撚着葡萄往嘴裡塞。

“輪到你說了。”

纖纖玉手指向沈欣。

沈欣行禮，忍住心裡的激動，不卑不亢道:“草民曾跟在一個車隊裡做廚娘，那個車隊專門運送貴州物品。因此常常被人打劫。”

“哦？”姜以婳坐直了身子，左手托腮，面露好奇。

站在一旁的青衣忍不住朝沈欣投出嫉妒的目光。

這人到底撞了什麼大運，怎麼連講故事都能奪得皇後歡心。

兩人的動作俨然是陌生人的樣子，周圍人都沒有起疑。

沈欣繼續道:“一次，車隊從南國出發，要把一匹價值千金的綢緞送往京城的某富商人家。路上，領隊的發現有土匪跟在他們後面準備打劫。于是領隊的心念一動，在土匪動身前一夜，把露宿的驿站給點火燒了，抱着綢緞就騎馬跑了。車隊裡的其他人則在外邊假裝救火。”

“最後，在富商人家的接應下，領隊成功出逃。而土匪以為綢緞被燒壞了，隻能走了。”

“那個富商人家怎麼知道什麼時候接應領隊的？送信的話應該來不及吧？”姜以婳擰着眉頭，不解道。

“回娘娘，怕滋生意外，富商的護衛自從接到車隊進入本國的信之後，便一直守在那個地方。”

日落西山，夜幕逐漸降臨，宮女進來點燈。

姜以婳想要繼續問的心思停了停，這個時間點，宋止快要回來了。

可能是太平日子過久了，最近敵國蠢蠢欲動，宋止因此把辦公的地方又搬回了禦書房。

聽說過幾天便要出去巡查軍營。

姜以婳揮揮手，“行了，都退下吧。剩下的明兒再說。”

——

“我聽蘇忠敏說，你今天聽了一天？”宋止把她抱在懷裡，漆黑的眸子流露着深沉的情緒。

姜以婳點頭，“唱得還不錯。”

“我現在又出不去。”她晃了晃腳踝上的鍊子，金屬碰撞的聲音格外刺耳，“每天無聊得很，隻能靠他們講故事解悶了。”

不在意的語氣恍然刺痛了宋止。

宋止手臂不由自主地用力起來，勒得姜以婳有些疼。

“撒開你，痛。”姜以婳拍了拍他的胳膊，宋止後知後覺地松開。

“婳婳。”

“嗯？”

姜以婳有些納悶，宋止已經很久沒這樣叫過她的名字了，仰頭看向宋止。

宋止表情很僵硬，他沒有繼續說下去，而是再一次地重複道: