年末時節，京城裡也下起了大雪。

無論屋裡的銀碳燒得再旺，外邊似鹽如棉的飛雪和刺人的冷風卻是順着那些個沒關緊的窗縫鑽進屋裡。

還不等崔府的各位主人們發覺，一位嘴角含笑的女子就把手已經伸出窗外想把它鎖上。

女子擡眸，在窗戶拉緊的最後一瞬，那建在城南的石佛消失在她的視線裡。

那巨大的石佛不知建造了多少年，如今瞧着隻剩下那顆佛頭還未雕刻出，聽門房聊天時說，似是開年就要完工了……

主座上的崔老夫人端起身邊婢女沖好的瓷杯，輕抿一口，“倒是勞煩素塵這般細心，但下次叫其他人去便好了。”

老人的聲音帶着幾分經曆過歲月沖刷的沉靜，聽不出喜惡。

被喚作素塵的女子笑着走到她的身邊，語氣活潑卻不失恭敬之意：“怕讓夫人們冷了，素塵便過來關了。”

旁邊的女眷們掐着時機扯出笑來，語氣不乏讨好：“老夫人您可就放寬了心吧，鶴哥兒在官場裡幫咱府裡争個榮華，府裡也有素塵姑娘幫着打理。”

“就是啊，公子一進宮，陛下就又賞了東西下來。”

她們一唱一和地誇着崔老夫人教導有方，又贊着崔公子乃絕世英才。

崔老夫人聽着卻緊皺着眉頭，不見一絲愉悅。

一直注意着老夫人臉色的素塵悄悄示意端着茶壺的婢女去給幾位夫人添茶。

熱茶在杯裡裹着香味，接了茶水，意識到說錯話的兩位夫人也識趣地閉上了嘴轉而低頭品茶。

“宮裡來人了！”有奴仆在門口提醒。

一屋子女眷連忙起身，整理着自己的衣裙。

崔府裡的一衆女眷仆從跪于堂前，聽着獨屬大明宮裡尖嗓宣讀着賞賜。

流水似的金銀珍寶送了進來，這莫大的恩寵卻沒得到崔府衆人絲毫的驚喜，隻照着禮數叩首。

那公公心裡歎一聲，不愧是清河崔家，瞧那崔老夫人穩坐在前面，屈膝行了個禮便罷了。

先帝下的金口玉言，這崔老夫人便尊貴了一輩子。

崔老夫人站起身，接過了聖旨。

但聖旨是遞出去了，公公的手卻沒有空下來。

一袋沉甸甸的錦囊就被人塞到他的手裡。

面前這姑娘看起來尚年輕，但做事說話卻滴水不漏，打點了金銀後，又斂目輕笑着：“寒冬臘月的，勞煩公公走這一趟。瞧着外面雪還落着，不如坐下喝杯熱茶再走？”

“府裡好意咱心領了，但宮裡還有咱家的事兒呢。”

崔老夫人便吩咐：“那素塵送公公回宮吧，估摸着鶴珍也要回來了，你順道帶個手爐給他暖暖。”

姑娘答是。

“公公，請。”

隻這第一次來崔府的公公聽着這名字定睛看着她，神色莫測，又扯出笑來，“那勞煩咱家就勞煩姑娘了。”

崔府的衆人散開，恢複了年夜的熱鬧。

滿府紅燈高照，隻她回頭望了一眼，便陪着宮人們融進了府外飄雪裡。

夜色暗沉着，再添上這惱人不止的大雪，連是身旁的人都看不太清楚。

但從馬車上下來的時候，公公還是忍不住看了一眼已經從另一輛車下來的姑娘。

她一身白裙卻被手中提燈映上了朱色光彩，添上那霞明玉映的玉容，但還真如他年幼尚未入宮時看到的山邊夕陽一樣明媚。

但他忍不住想着，這般姿色隻可惜少了京中閨秀的幾分白皙。

“公公便先入宮吧，素塵在這兒等我家公子。”素塵眉眼彎着，笑眼盈盈，語氣卻還是沉穩周到。

她擡頭望了望下得愈發大的雪，将車上放着的傘撐開，向他走了過來。

“您拿着這提燈吧，雪夜裡拿着燈也方便。”素塵把手裡的提燈給他。

“公公這……”旁邊撐着傘的小太監猶豫着沒有接。

公公遙遙望了雪上的車痕，像是随口一說般：“既是姑娘好意，那咱家就不推辭了。多謝素塵姑娘。”

小太監伸手接過，也向她行了個禮。

心裡卻還是忍不住嘟囔。

宮裡夜如白晝，何須提燈？這崔府婢女實在是見識短淺，和傳聞中也不一樣嘛。

完全不知他内心徘腹的素塵目送兩人離開後，就站在馬車旁靜靜地等着。

她仰頭向南望去，那幾乎被烏樓百姓圍起的石佛映着那些花街徹夜燃着的燭光，雖未完工，但已窺見幾分慈悲模樣。

既然開年以後這石佛便徹底俯瞰着京城衆生了，到時候又是一番盛景，隻是……

這眼瞧着陛下勞民傷财收集這一堆不值錢的花石綱來雕這尊石佛，近來這顆最為重要的腦袋倒是遲遲未完工，估摸着外邊又有荒災了。

她歎了口氣，又有多少孩子和她當年一樣流離失所，甚至在饑荒裡喪于父母之手？

若是沒有公子，她如今又在何處？

素塵聽到從大明宮裡傳來的陣陣歌舞聲，猜想着傳聞中舞姬腰間挂着的金鈴一定愈發清脆響亮。

宮外大興修佛，大明宮裡的宮宴上也不乏那虔誠至極的信徒們将些個“虛妄”“空即是色”挂于嘴邊。

隻是滿殿血色羅裙上的美酒将軟腰細枝上的檀珠和玉扳指染上了俗香。

高座上被素塵感激的崔公子冷眼看着這荒誕不堪的場面。

“崔卿，你怎麼不喝酒？”

穿着黃袍的男人……不，此刻的皇帝更像隻野獸，衣襟大敞，猩紅着眼眸死死地盯着他。

崔明安沒立即搭話，隻用垂眸，擡起指尖在白玉杯上輕輕敲了敲。

他的沉默讓皇帝不滿地眯了眯眼。

“崔卿？”

崔明安這才轉頭看向他，銀紋廣袖随着他拱手行禮的動作掃過桌邊。

“臣近來身體不适，不便多喝。”

說着，他仰頭将杯裡所剩無幾的酒水一飲而盡。

明明有些不羁的動作，在這位鶴珍公子手下，卻隻剩下優雅風流。

皇帝的目光細細地流連在他的臉上和手上，不知想起什麼，得意地笑了笑：“今日這雪下得真大啊。”

藏于袖袍下的指尖驟然攥緊，茶杯悄然出現了一絲裂紋。