對面池熙恒一臉似笑非笑地望着他。

阿侖達厚臉皮沒管，接着大喇喇地發言：“這些人我看了，不是南部的箭。要麼是你們中原什麼江湖門派，要麼是那黑烏鴉一樣的北狄！他們不是都穿黑衣服嗎？”

他這指控更加莫名其妙。

北狄大祭司不發一言，座下自有人替他說話：“三王子禍水東引，玩得好一手金蟬脫殼啊。”

這人語氣鄙夷，十分不屑。

現場火藥味頓時升級。

梁帝本來就很頭大了，現在又牽扯了番邦。說實話，他也不覺得是這兩國。一來沒必要沖三皇子，他自己作為帝王現成的靶子擺在這兒呢；二來雖然這麼說有些不厚道，但沒出人命的事故，就是小打小鬧。

他緩和了語氣，看似對梁淮說，實則也在講給南蠻與北狄聽：“兩國來使都是我大梁的貴客，朕自然相信他們與此事無關。”

他轉向池熙恒：“熙恒，你在現場，可有什麼發現？”

池熙恒是第一次與梁帝面對面交流，他挑揀着能說的說了：“這些人都是死士，脖頸處有刺青，耳後還有标記，部分人自盡時是服毒的。”

為避免麻煩，最後三人商量的是阿侖達的下屬及時趕到救了他們。

這裡面能查的信息很多，之後肯定也需要仵作來驗屍。

梁帝沉吟不語，作出決斷，他對幾個皇子說：“事情沒調查清楚之前，你們幾個都不要出府。大理寺全權接管這件事，誰都不要插手。”

這是明面上的軟禁，也是暗處變相的保護。

-

春蒐就在這場鬧劇中倉促結束了。

梁同玉意外地收到了裴躍青的談話邀請。

他們約見的地方在落日亭。

鐘聲撞碎殘陽，暮色潑墨般鋪灑在宮牆磚瓦上。光影在亭間暧昧拉鋸，恰如起伏不定的心事。

這是那年冬天，他們第一次見面的地方。

“‘大人者，不失其赤子之心’……”少女邊合上手中的《孟子》，邊搖頭晃腦念念有詞。

“《孟子·離婁下》原文是‘大人者，不失其赤子之心者也’，殿下漏了‘者也’二字。”一道溫潤的男聲為她糾出了錯誤。

“誰！”少女有些驚慌失措，這片梅林按理不會有外男進入。

“朕的明月真是好學。”卻又聽到父皇含笑的嗓音。

少女微微放下心來，探頭向前方看去：隻見一名身着月白色衣衫的大人與父皇一起漫步在梅林中，衣擺掃過滿地落英。

比她大的統稱為大人，這是沒見過卻能在宮中出行的大人。

她眼中的好奇快要滿溢出來。

青年眸光微動，躬身行禮：“公主殿下。”

他舉手投足間自帶三分韻律，廣袖垂落時露出半截瑩白的腕骨，霜雪般的膚色下隐隐可見青色脈絡。

“愛卿對這名弟子可滿意？”父皇饒有興緻地問。

“公主有好學之心，亦聰慧過人。”他們已經站在這裡聽了一會兒，少女隻要熟讀幾遍便能分毫不差地背誦。

少女卻隻聽到“弟子”二字，像皇兄們在國子監念書一般的弟子嗎？

“你以後便是我的教書先生了嗎？”她眼中滿是懵懂與天真。

剛過弱冠之年的白衣人笑了，眉眼比春日更溫柔：“是。”

……

“裴先生喚我，可有事？”最終還是梁同玉先開口了。

裴躍青卻用一種令她不知所措的目光望向她，這目光裡有欣賞，有感慨，還有些别的什麼。

梁同玉分辨不出。

但她想，裴先生或許也憶到了過去。

“殿下最近與定遠侯府走得很近。”裴躍青用陳述的口吻說出這件事。

梁同玉沉默。

這有什麼不妥麼？

裴躍青見她不言語，也不急切，隻是平靜地抛下一個驚雷：“定遠侯與南蠻王有故，二人私交甚笃。”

什麼！？可是一直以來的傳言不是定遠侯與南蠻是死敵嗎？裴躍青是哪來的這個消息？

梁同玉不可置信地望着他。

裴躍青像是很滿意這個隐秘帶來的效果：“還望殿下時刻警惕，切忌交心。”

雖未明說，卻足夠點名是誰。

池熙恒與阿侖達打賭的事不算隐蔽，有心之人一查自然能查到。如果對方原本就與南蠻認識，用此事來借花獻佛呢？

冷靜下來過後，梁同玉卻感到一陣悲涼。

不是為池熙恒，而是為裴躍青。

她還記得初見時，裴先生在那天教了她《孟子》。

何謂赤子之心？

純真、自然、熱烈的本心。

定遠侯兢兢業業地保衛了大梁這麼多年，到頭來卻隻能獲得一個被人猜忌的命運嗎？即使他已小心再小心，早就功成身退。

她不清楚裴躍青是查到了什麼，還是想試探什麼。但她第一次覺得自己好像從來沒有看清過他。

于是她無意識地皺着眉，表現出抗拒的姿态。

裴躍青并不意外，剛接觸過新鮮世界的雀兒是這樣的。

他緩緩踱步至亭前，望着天邊赤霞：“盛京風雨欲來，殿下待在宮内便好——”

“勿聞，勿望。”

“多謝先生提醒。”梁同玉淡淡垂下眼睫，沒有接話。

……

池熙恒回家後則是發現收到了來自滄龍镖局的書信。

暗号破譯之後是這幾行字。

“吳佩桃走貨，生死不明。臨行前放出消息，所有東西都在她身上。”

他眼底掠過一絲興味，信紙在指尖轉了一圈又落回桌面：“這消息倒是來得很巧。”

眼見着一場奪嫡之争可能就要開啟，此時不溜，更待何時？

他直接拉來了池巍與孟叙慈，準備來一場離家出走之間的思想動員會。

誰料這倆人卻好像早有預料，聽他說完打算去玉溪一段時間的決定後，眼皮都沒擡一下。

池熙恒：？

“早料到你會再回去一趟。”孟叙慈淡定開口，“當初你說那個朋友的事情沒解決完我就知道。”

“你自己去我們又不會攔着你。”池巍抿了一口茶，“所以你真正想說的是什麼？”

池熙恒：……果然姜還是老的辣啊。

他老實交代：“我答應了梁同玉，會帶她一起去。”

“就你們倆？”孟叙慈嚴厲的目光沖他看來。

“應該還有齊曜。”

鄭元濟也聽說了這件事，但他非常遺憾地表示自己在盛京走不開。三皇子遇刺一案還等着刑部調查，這件事上他爹避無可避。

這樣一來，就隻有閑得無聊的齊曜了。

“你有沒有考慮過……”孟叙慈的話還沒說完，就被池巍輕輕地按住手背制止了。

他是過來人，更懂得少年人是什麼心态與狀态。

有些事，或許不要戳破，等他們自己發現會更好。

隻是——

“還是那句話，注意安全。”池巍每次談到正事就會變得嚴肅，“現在這個情形你也知道，盛京不安全，玉溪更不見得安全到哪兒去，還有平陽的事在那壓着。”

“離京能暫避奪嫡的風頭，遠離旋渦；但天高皇帝遠，我們在玉溪護不住你。雖說有我給你的暗衛，可……必要的時候，你……”

池熙恒一條條地仔細聽着，他再擡頭時眼神淩厲而鋒銳，仿佛一瞬間褪去了懶散的外殼，變得認真起來：“爹，我知道了。”

“你放心。”他鄭重其事道，“我們一定全須全尾地回來。”

-

第二天。

天光擦着鴉青檐角漫過來，少年束着銀絲護腕的手搭在朱漆闌幹，衣袍被曉風撩起，露出鹿皮靴尖的一點金線雲紋。

“走吧。”

他對梁同玉說。

腳下的蹊徑還殘留着昨夜的涼意，但破曉的光已經滲透雲層。風掠過耳畔，帶着濕潤的泥土味，還有一絲若有若無的、像是遠方山林的氣息。

前路光芒萬丈。