他一進來，張老夫人就在留意了，那時候就想着站起來親自去迎，奈何外孫女動作太快，她被纏住，不能得行，眼見他彎下身去，也不能去扶，隻能喊，快起來，又招手，快過來，叫我瞧瞧。

劉憫被樂夫人牽着，送到張老夫人跟前，樂夫人笑眯了眼，又把劉憫往前推了推，說：“這是我的憐思，母親瞧好不好？”

張老夫人摸了摸劉憫光潔的臉，笑說：“真好，怎麼不好？同子修簡直是一個模子，将來也一定是探花郎。”

樂夫人聽了這話，趕忙去看樂閣老，說：“父親可聽見了？母親可許了我了，孩子打今兒起就交給你們了，将來還給我時，最次也得是個探花郎！”

樂閣老隻笑不說話，樂夫人不滿意，兩步走過去，抓起樂閣老的手臂就開始搖撼，“父親怎麼不說話，快答應我呀！”聲氣一如她在家做姑娘時的蠻橫，仿佛她要的隻是什麼衣裳首飾，沒有不答應她的道理。

而劉憫，已經羞慚得擡不起頭了。他感覺所有人都在有意無意地看他，目光都是很令人探究的，心裡或許還在嘲諷他，笑他貪心不足，要好處竟要到繼母的娘家來，真是不知恥。實在是冤屈，辯也不能辯，隻能生受。且以後這種事還不知道要有多少，單是想，就叫人喘不上氣。

那嬌蠻的聲音還在繼續，有人輕笑，但更多的是沉默。

屋裡在鬧什麼，劉慎在院子裡就已經聽到了——他落在後邊，因為樂夫人實在走太快了，她實在太高興了。

“又在胡鬧了。”他走進來，笑着講，字音都清楚，可是聲氣又輕又緩，很有些溫情意蘊。

每次他這樣講話，樂雅心便會覺得自己整個人将要融掉，神飛魂蕩，不能自已。管不了自己，當然也管不了别的，于是就變得很乖巧。

她不再開口了，劉慎卻替了她在滿屋子人面前說起話來。

“這是憐思，今日帶他過來拜見尊長，結交表親。”這一句顯然是對樂家人說的，下一句便是對劉憫，“可都見過禮了？”

劉憫還沉湎于先前的局促困頓裡，沒有聽見劉慎的話，也就沒有作聲。

大太太，何夫人，既然是長媳，這種時候是一定得出面的。

她站出來，笑着說：“還沒來得及呢。”而後看向樂閣老同張老夫人，笑意更深，“父親母親，兒媳越俎代庖了。”說完，便拉住劉憫的手開始逐個為他引見起來。

“外公外祖母已經知道了，無須我再多言，現在來見過舅舅舅母們吧，這是大舅舅，我是大舅母，這是二舅舅，二舅母，三舅舅，三舅母……”

劉憫逐一行禮問安，舅舅舅母們或點頭微笑，或出言誇贊，總之是言笑晏晏，都是看在親妹妹的面子上，而且這小子瞧着似乎很識時務的樣子，實在沒必要為難。

舅舅舅母們見過了，還有一堆表兄弟表姊妹。

介紹之前，何夫人先問了劉憫了的屬相，知道後，心裡有了數，引見起來可謂得心應手，“這是大哥哥，二哥哥，三哥哥，四哥哥，往後就是弟弟了，這是五弟，六弟……這是大姐姐，二姐姐，三姐姐，四妹妹，五妹妹……”

濟濟一堂，紛紛見禮問安，一派其樂融融。

樂夫人心裡滿意，瞧這大嫂順眼得很，于是便找了時機扯了扯她的袖子，将她拉到了一邊說話：“大嫂，近來身上可好？有位楚大夫，現今正在我家裡，請她過來給你瞧瞧吧，她人雖然年輕，又是個女孩兒，醫術卻是很好的，她的祖父，正是當年太醫院那位楚太醫，有她在，大嫂的病一定能有起色。”

何夫人聽了，簡直喜不自勝。何夫人深受帶下病的折磨，已經很有些年頭了，自己的身子是一回事，夫妻之間的恩愛和諧又是另一回事，加在一起，實在叫她苦不堪言。她也一直看着大夫，可是男女有别，她又是這般身份地位的貴婦人，有些話實在難以說出口，也不能一味地怪人醫術不精，病治不好，是自己命裡注定要受苦。現下有了活路，真是一刻也等不了，攥緊了小姑的手，頭一回對她生出了感激之情，“好妹妹，真是我的救星！”

寶華堂裡的叙談一刻未停，句句鑽進何夫人的耳朵裡，卻一個字也沒到她心裡去，隻因為她的心此刻正用在别處。她在等，等門外進來人，過來找她……

等得心都焦糊了，終于，有丫頭從外頭跑了進來，卻不是向她來。

“外頭有人找姑爺，萍城來的，說是、說是……姑爺家老夫人不好了，要姑爺快回去……”