日本，東京。

“來得很早啊，笹塚君。”

“……竹中先生。”

公安部辦公室裡笑眯眯地和他打招呼的金邊眼鏡青年，笹塚現在已經知道對方的全名是竹中重澄，警銜是警部。

外事四課的辦公室目前空蕩蕩的，除了竹中之外隻有另一張熟面孔。

“請用。”

分别把紅茶和咖啡遞給竹中和笹塚，神情嚴肅略顯緊張的黑框眼鏡青年，風見裕也，意外地是笹塚的同期，不過春入校的人數向來是最多的，笹塚對他實在沒什麼印象——對于經常需要隐秘行動的公安來說，這或許是件好事。

笹塚低頭看了眼咖啡，不加糖和奶的黑咖，聞起來是自己常買的那個牌子——公安果然連這種日常的習慣和喜好都調查了啊。

“……所以今天突然叫我來是有什麼事情嗎。”

竹中朝風見示意，于是風見默默地給笹塚遞來一份材料。

“……”

笹塚沒有發問，隻是沉默而快速地浏覽了材料——那是一份關于“黑日創生教”的調查報告。

突然出現并在短時間内于外國務工人員、非法移民與歸國日裔群體中興盛起來，并逐漸向學生群體蔓延的泊來宗教，從頭到腳每一處都透着可疑，也有過一些真假難辨的傳聞，卻偏偏沒有确鑿的證據能夠證明它真的做了什麼——除了那個搞出“爆炸獻祭”的三輪影哉。他翻到最後，看到了三輪的口供筆錄。

“看完了？”

“……嗯。”

笹塚交還了材料，風見轉手将那份已經發揮完用處的材料塞入了碎紙機。

“所以事情就是這樣，本來這應該由公安課而不是外事課接手，但你也看到了，這個教會的性質稍有不同。”碎紙機規律的低鳴聲中，竹中嘴角的微笑壓平了，“我們的人一直在對這個教團進行監視，但始終沒有抓到他們的尾巴，三輪影哉在被捕後也被他們幹脆利落地舍棄了，一口咬定是他自己‘被魔鬼迷惑’‘背叛信仰走上了錯誤的道路’。而三輪自己，從審訊結果來看，他壓根沒有接觸過教團的核心。”

“笹塚君想必也知道吧，公安有公安的作風，刑警也有刑警的做法。大家各有長短——公安擅長的是情報的搜集分析，而非傳統的刑偵搜查。”

竹中用雙手撐着下颌，目光透過鏡片銳利地射向笹塚。

“雖然從保密的角度上講，公安這邊并不希望這樣做——但是，在我們沒有辦法采取進一步行動的時候，在我們不知道的地方也許正發生着危害國家安全、危害國民安全的事情。”

“所以，作為刑警的笹塚君，我希望你能從你擅長的角度介入，來參與對‘黑日創生教’的調查。”

“…………即使我隻是個新人？”

“這個啊，也不是随便哪個新人都能三個月實習期内就因為屢破重案而被舉薦入搜查一課的吧？而且笹塚君自己之前不也是很自信嘛？”竹中再次微笑了起來，“更何況黑日創生教與南美也很有些淵源呢，想必笹塚君也會是如魚得水。”

“…………”總感覺被陰陽怪氣了，但笹塚已經理解了公安這邊的意圖。

——“黑日創生教”的調查，也是那個“考察”的一環啊。

“也不用太緊張，如你所見，公安這邊對黑日創生教目前的态度還處于監視和控制為主，基本上來說，這會是個長期的任務呢。”

“……我知道了。”笹塚頓了頓，又想起一件事來。

“對了……那之後本城博士還好嗎？”

竹中饒有興趣地打量着他。

“放心吧，公安在保護本城父女的安全。雖然很想弄清你到底是怎麼知道他們的事情……不過眼下可能不是适合彼此追根究底的時候吧？”

說着，他又似有深意地補充了一句：“還有，據我所知，本城小姐的身體目前非常健康。”

“……是嗎，那就太好了。”

……

“打擾了~這是客人的冰啤酒~”

看着面前兩位風格迥異的帥哥，服務員小姐臉上營業用的笑容都變得真誠了幾分。

在萩原的強烈要求下，三人同期會的聚餐最終決定為烤肉。作為曾經的班長，伊達發揮任勞任怨的帶頭精神，負責拿着夾子烤肉投喂兩位同期，尤其是剛出院的某人。而這位剛出院的某人眼饞地盯着另兩人沁着水汽的冰啤酒，神情凄涼又幽怨。

“演太過了。”

松田高高在上冷漠無情地點評道。

“喂——小陣平——”

“好啦，好啦。”伊達把烤好的肉分盤，打着圓場，“萩原你剛出院，就再忍忍吧。”

“嗚嗚——至少冰可樂——”

“……你好煩啊萩，行行行知道了。”松田無語，叫來店員追加點單。

“诶嘿~小陣平最好啦~”

兢兢業業烤肉的伊達搖頭歎氣。

“……不過果然還是感覺少了點什麼啊。”

萩原忽然發出感歎，三個人在烤肉的滋滋聲裡隐晦地交換着目光。

他們都知道這是在談論不在這裡的那兩個人。笹塚在的時候這種話題不方便提起，但是他們都很擔心，除了萩原入院時收到的匿名慰問品，他們都再也沒有得到任何關于那兩人的消息了。

“……要是偶爾能報個平安就好了。”

伊達歎息着說。

“沒有消息也算是一種好消息吧……如果事情是我們猜想的那樣。”

松田語氣沉着，眉頭卻微微皺起。

“那兩個人的話，應該沒問題吧！”

萩原用樂觀的聲音壓下了擔憂和不安，“就是……二月就要回警校初任輔修了，他們應該不會來了吧。”

“……是啊。”

當初的鬼塚班，到底要有人缺席了。

“初任輔修要重新分班吧？那時候我們和班長不一定能在一起，教官多半也不是鬼佬。”

“小陣平這麼一說突然變得傷感起來了——”

“喂喂，我們今天是為了慶祝來着吧，怎麼盡是些喪氣的話題，振作點啊。”伊達有點哭笑不得。

“對哦——總之！為了慶祝這裡的Hagi滿血複活！”萩原重新揚起笑容活力滿滿地舉起自己的杯子，“——也祝不在這裡的某兩位一切平安順利！”

裝着冰可樂的杯子與兩杯裝着冰啤酒的杯子在烤肉的煙氣中清脆相碰。

“——幹杯！！！”

在那個聲音裡，某個缺失了一角的寂寞未來随着可樂與啤酒的泡沫一同粉碎破裂、消失無蹤。