皇帝聽後，龍顔大怒。

就在這時，葉瑛卻突然跪拜于皇帝面前，緩緩道：“聖上，幽蘭一介婦人，自然不知此事的利害，如今被打得半死，怕是這輩子都不敢再做出這樣的事情來了。且她也确實說了有用的消息，雖然沒有抓到赤鴉教徒，但至少震懾了他們，恐怕他們暫時不會再有所行動。”

葉瑛緩了一口氣，又道：“且賢王殿下即将迎娶阿格公主，此乃兩國聯姻，大喜之事，舉國歡騰。此時若行大赦，不僅彰顯聖上寬仁之心，亦能安撫民心，促進邦交，實乃一舉多得。”

葉瑛言辭懇切，目光堅定，一番話竟讓皇帝的怒火稍息，隻擺了擺手道：“算了算了，如果秦時安願意不計較，那便算了。”

在秦時安被放出來，從東廠返回府邸的路上，天色已漸黃昏。馬車緩緩行駛在青石闆鋪就的街道上，車輪碾過，發出沉悶的聲響。

沒走多久，秦時安示意車夫停車。

他忍着身上的痛，緩步下了馬車，環顧四周，高聲道：“胡不思！”

聲音在空曠的街道上回蕩，顯得格外清晰。

過了許久，胡不思才從空中一躍而下，走到秦時安面前，拱了拱手道：“大人。”

秦時安目光冷峻，直視着他道：“你去告訴殿下，我已經知道他想要的到底是什麼東西。隻要殿下願意留下幽蘭的性命，我便會繼續為他效命，竭力幫他找到他想要的東西，誓無二心。”

說到此處，秦時安頓了頓，繼續道：“如果賢王執意要幽蘭性命，那秦時安就隻能另謀活路了。”

他的語氣堅定，在這件事上，似乎已經做好了最壞的打算。

胡不思卻道：“這話，大人還是親自跟殿下說吧。”

秦時安被胡不思引至一間昏暗而神秘的密室之中。

密室的門吱呀一聲緩緩打開，透露出一線微弱的光芒，随即又迅速被黑暗吞噬。

空氣中彌漫着一股潮濕而腐朽的氣息，他的目光最終定格在地上，冰冷的地面上靜靜地躺着一具屍體，正是周應煥。

他的臉上還殘留着臨死前的驚恐與絕望，雙眼圓睜，死不瞑目。

賢王站在一旁，面色陰沉如水，仿佛一頭即将撲食的猛獸，緩緩開口道：“秦時安，你看清楚了，他也跟我說自己什麼都沒說。”

秦時安緩緩跪下，道：“那今日賢王也打算殺死我嗎？”

賢王頓了頓，目光如利刃般刺向秦時安，繼續道：“既然你的軟肋是幽蘭，那你就得繼續為我賣命。幽蘭的生死，全在你一念之間。你若忠誠，她便能安然無恙地活着，你若背叛我，那她的下場一定比死還要慘。記住，這不僅僅是一個警告，更是你唯一的出路。”

賢王一邊說着，一邊緩緩地從袖中取出一件精緻的首飾。

那是幽蘭佩戴的玉簪。

他将這支玉簪交到秦時安的手中，秦時安接過玉簪，心中一震，知道幽蘭已經被他們控制住了，隻能沉聲道：“她才經杖刑，還請殿下替卑職好好照顧她。”

密室内的燭光搖曳，映照出賢王幽深的眼眸。

“那是自然。”他緩緩開口，聲音低沉而有力：“時安，你曾是我最信任的手下，若不是這女人，想必今日你我已把酒言歡。可惜現在，有了這些亂七八糟的事情，我就不得不提早我的計劃了。”

秦時安沉默着，等賢王繼續說下去。

“有一項至關重要的任務需要你去完成。”賢王将手中的腰牌遞給他，肅目道：“你立刻動身前往安州，務必将制作好的火藥和兵器一件不落地秘密運送至城外的隐蔽之處，确保萬無一失。”

秦時安聽後，深知賢王要有大動作，沉聲應道：“時安定不辱使命，必将火藥和兵器安全運送至指定地點。”

接着，賢王繼續道：“此外，你還需要迅速聯絡各州府的親信将領，傳達我的集結命令。記住，消息必須傳遞得隐秘且迅速，絕不能讓任何人察覺。”

“是。”秦時安領着腰牌道：“卑職立刻前往安州。”

可話音落下，秦時安卻愣在原地，好一會兒才道：“卑職想去看一下幽蘭，柏興用了重刑，我怕她撐不住。”

賢王冷笑幾聲，對胡不思道：“帶他去吧，免得說我不近人情。”

秦時安被胡不思蒙着眼到達了一個地下室，空氣中彌漫着一股黴味，四周的牆壁上挂着昏黃的油燈。

幽蘭無力地趴在一張簡陋的木床上，臉色蒼白如紙，嘴角殘留着未幹的血迹，顯得格外凄楚。

一位年邁的老婦人正蹲在床邊，手裡端着一碗清水，小心翼翼地湊到幽蘭幹裂的唇邊給她喂水。

“幽蘭？”秦時安快步上前，輕輕地看着幽蘭的名字。

幽蘭身上那些觸目驚心的傷口已敷上了藥草，但她的神色依舊恍惚，眼神迷離而空洞，意識模糊不清。

秦時安深深地吸了一口氣，努力平複内心的波瀾，悄聲在她耳邊道：“等我回來，一定要等我回來。”