灰袍道人名叫鶴歸。

待趙捕頭命人将人群遣散後，花顔問鶴歸，“道長可知井中被投了毒？”

鶴歸略颔首，将手往身後一背，才緩緩道，“蛇妖的毒液。陽城有東西南北四口水井，第一起怪事發生在上月月初，城東王屠戶家三口人一夜之間暴斃，三人後頸處都有兩個尖牙狀的傷口，像是被毒蛇咬了後頸，但……”鶴歸指了指剛撈上來的幾具屍體，“那三人身上都未像這般生出鱗片……不過最先被投毒的的确應是城東那口井，而且投毒時間至少是一個半月以前。”

花顔點頭表示認可，“今晨水夫送水來，我住城西，以往送來的水都是城西那口井打來的，方才來的路上問過他，今日的也是打的城西的井。送水時間固定是每月十五，上個月送來的水并未被投毒……依道長所見，投毒者是人還是妖？”

鶴歸手執羅盤，羅盤中的指針赫然指向半人半蛇的屍體，“我昨日查看過王屠戶後頸的傷口……時間過去太久，屍體腐爛嚴重，但基本可以确定那傷口并無妖氣，像是尋常毒蛇所咬。”

鶴歸往前走幾步，手中羅盤停了下來，再走幾步，羅盤竟猶疑的指向阿嬰。女孩正蹲在槐樹下玩石子，擺出的圖案竟是失傳已久的鎮魂陣。他瞳孔微縮，謹慎道，"……這孩子……身上有股極為淺淡的妖氣。"

阿嬰仿佛聽見他說話，偏過頭，頂着那張天真稚嫩的臉，适宜地露出疑惑而無害的神色，“阿姐……”

鶴歸蓦地一怔，這才認出女孩便是那日在陽城外遇見花顔時，灼熱昏睡的孩童。欲再細瞧，花顔卻上前兩步隔在他與那女孩之間，側身擋住了他的視線。“道長，”花顔不閑不淡的開口，眸中帶着隐隐的不悅，“道長，你吓着我妹妹了。”

女孩從地上起來，躲到花顔身後，小手牽緊花顔的衣袖，花顔察覺到，從袖中伸出手安撫地拍了拍女孩的手背。

看着如此不加掩飾護着那女孩的花顔，鶴歸沉思不語，忽見那女孩從花顔身後探出頭來，狡黠地笑着，還沖他做了個鬼臉，然後又縮回去，把額頭靠在花顔肩頭，頭一次沒靠上，第二次靠上後還在花顔肩上蹭了蹭。

鶴歸不禁失笑。

“是我失禮了。”他說。

——

天道有常，設三界壁壘：神不涉凡塵，妖不擾人世，人不窺天機。

幾千年如是。

若是蛇妖，它為何要在水中投毒？又為何隻投東西兩口井？傷人性命于它有甚好處？凡夫俗子而已，卻叫它死後入岩漿煉獄，不得超生。

得不償失。

花顔心中有許多難解的謎團，她望向鶴歸，“道……”